说着说着又哭了。

    林砚把布包攥在手里，握了握，点了点头，“行，我管，”

    他看着柳氏，“娘，你别哭了，银子的事有我。”

    他转身走进堂屋，把手伸进床底下那个松动的土砖缝里，摸出另一个布包，把三两半碎银塞进去，重新包好藏严实了。

    然后直起腰，拍了拍膝盖上的土，走到门口，看了一眼老宅的方向。

    天色已经擦黑，老宅的屋顶上冒着炊烟，在暮色里格外扎眼。

    林晚晚跟在他屁股后头，仰着脸问，“哥，祖母真的病了吗？”

    林砚低头看着她，沉默了片刻，伸手在她乱蓬蓬的头发上揉了揉，“病没病，明天就知道了。”

    “明天？”

    “嗯，明天。”林砚抬起头，目光越过院墙，落在老宅那扇紧闭的大门上，嘴角微微一挑，“明天我去探病。”

    他说“探病”两个字的时候，语气很平静。

    但林河蹲在墙根磨箭头，听见这两个字，抬头看了他一眼。

    那眼神里带着一种心照不宣的了然。

    上回林砚说“请祖母来一趟”，结果三个泼皮跪了一院子。

    这回他说“探病”，林河觉得老宅那边最好提前烧炷香。

    入夜，林砚躺在草垫子上翻了个身，怀里的硝石硌了他一下。

    他掏出来放在枕头边上，盯着黑暗中那块隐隐泛光的石头，脑子里盘算着两件事。

    一是银子，手头不到十六两，束脩还差大半，光靠采药打猎不是长久之计。

    二是分家，祖母装病这一招只是个开头，只要不分家，这种把戏就没完没了。

    他要的是科举，是青云直上的路。

    是林家二房昌盛之路。

    不是在村里勾心斗角，磋磨这几两银子。

    他把硝石攥在手里，翻了个身。

    眼下，还是先探病。

    探完了，再想下一步。

    第二天一早，林砚提了半罐羊奶，揣了两个杂粮饼子，出门往老宅走。

    林河要跟，他没让。

    “今天不动手，动嘴。”

    听到这话，林河把扁担靠回墙根，表情有点遗憾。

    林砚走到巷子拐角，回头看了他一眼，“在家等着，银子拿不回来，你再上。”

    林河咧嘴笑了，笑完又觉得不对。

    我去！

    砚哥儿这话，怎么说得跟去抄家似的？

    到了老宅门口，门虚掩着。

    林砚没敲，直接推开。

    堂屋里，林老太太正靠床头上喝粥，气色红润，端碗的手稳得很。

    大伯母张氏坐小板凳上剥鸡蛋，剥好的鸡蛋，在碗里堆了三个。

    林富贵蹲门槛上抽烟袋，烟锅子一明一灭。

    林现站窗边捧着本书，目光在书页上定着，半天没翻一页。

    一家人各忙各的，挺齐全。

    也挺和谐。

    不过，这和谐很快就结束了。

    林砚一脚跨进门槛，脚步声不轻不重。

    听到动静，林老太太下意识瞥了一眼，端粥碗的手顿了一下。

    下意识的反应。

    林砚这个孙子的手段，让她打心底发怵。

    不过，她没放下来。

    上回装病被林砚当场戳穿，这回她学乖了，索性不装了。

    看你能奈我何？

    大伯母张氏见到林砚，下意识的想躲。

    “林砚见过大伯母，大伯母这是要跑？”林砚拱了拱手，“怎么？侄儿是老虎不成，用得着躲我吗？”

    这是赤果果的挑衅。

    大伯母老脸一黑，却也不服输，嗓门尖细，“哟，砚哥儿来了，你祖母病还没好利索，你就空手来的？”

    林砚把羊奶和杂粮饼子搁桌上，回了一个“你瞎吗”的眼神。

    张氏顿时哑口，气的的差点把碗丢了。

    林砚扫了一眼林老太太红润的脸，又扫了一眼桌上那碗剥好的鸡蛋，在床边的条凳上坐下。

    他直接开门见山，“祖母，听说您病重，孙儿特地来看看您，听我娘说，你从她那儿拿了五两银子抓药，我今天来就一件事？”

    “五两银子，花哪儿了！”

    此言一出，老宅大堂瞬间鸦雀无声。

    这是来要钱的？