找点活干又怕赔本。

    有她们带头，其余妇人也纷纷举了手。

    当天就定下了十五个代理人。

    接下来几天，林砚家的院子里热闹得像个小作坊。

    柳氏带着几个妇人裁布条，盘花样，晚晚穿梭在人群里手把手教她们做蝴蝶结和梅花扣，嗓子都说哑了。

    林河和林山负责劈柴烧水搬东西，原先堆在墙角的布头，几天工夫就变成了一箱箱码放整齐的头饰。

    林砚这边也没闲着，他连夜画了三个新花样。

    木槿花扣，五瓣层叠，花瓣边缘用异色布条包边。

    双蝶戏牡丹，两只蝴蝶一左一右围着牡丹花心，要用到六种不同颜色的碎布头。

    金玉满堂结，编法最复杂，是把如意结和双鱼结合在一起变出来的新编法，做好的成品比之前的流苏发带还要精致一倍。

    这三款定到十二文一个，只供代理不零售。

    妇人们领了货，分散到各个镇子去卖。

    青山镇、柳林镇、石桥镇、白沙镇，四个镇子隔天赶集，妇人们轮着跑，今儿跑这个镇明儿跑那个镇。

    有人卖得好的，一天就清了货，第二天又来补货。

    有人刚开始张不开口，跟着卖得好的学了两天也上手了，回来脸晒得通红，但笑得合不拢嘴，攥着卖货的铜板在林砚家院子里一边数一边笑。

    几天下来，林砚家的头饰铺遍了方圆五十里。

    他不用出摊，坐在家里每天净收批发款，比之前自己摆摊挣得还多，人还轻松。

    月底一算账，除去成本和分给妇人们的工钱，净利五两银子。

    原本压在林家二房头顶如一座山岳般的五十两束脩之礼。

    此刻，已然轻松接近。

    村里原先那些闲言碎语，不知道什么时候全消停了。

    王老汉蹲在大槐树底下，逢人就说，“砚哥儿那孩子，仗义，挣了钱没忘乡亲，带着村里十几家妇人一起挣。”

    赵老三扛着锄头路过，也接了一句，“我婆娘跟着做了半个月，挣的比我种地都多。”

    连三叔公那个在巷子里，骂过林砚忘本的老头子，这回也改了口，坐在井台边上跟人下棋，棋子往棋盘上一拍，“林家二房出了个人物，这孩子是个能做大事的。”

    林砚把妇人们的工钱结算完，又让柳氏多做了几个菜，管了帮忙的妇人一顿饭。

    红烧肉、炒鸡蛋、白面馍馍，摆了一桌子。

    妇人们围坐在一起吃饭，有说有笑，院子里热闹得像过年。

    李婶端着碗感慨，“以前过年都吃不上白面馍馍，跟着砚哥儿，半个月挣了半年的嚼头。”

    孙寡妇也笑了，“我那两个孩子昨天吃上了糖葫芦，高兴得满村跑。”

    林砚谦卑有礼的一一回应，威望也在无形中，慢慢增长。

    束脩之礼的日子一天天近了，林砚算了算，手头银子已经攒够了五十两。

    他把银锭和碎银一枚一枚排在桌上，银光晃得林晚晚眼睛都直了。

    柳氏坐床沿上看着那排银子，拿袖子，擦了好几回眼角。

    与此同时。

    老宅堂屋里。

    林老太太坐在太师椅上，手里的拐杖有一下没一下地杵着地面。

    张氏站在窗边，往外探了探头，缩回来，压低嗓子说，“娘，你听见没有，现在村里那些婆子张口闭口就是林砚仗义，林砚大方，林砚带她们挣钱。”

    林富贵也插嘴道：“可不嘛，连三叔公那个老古板都夸他，再这么下去，二房在村里的声望都要超过咱大房了。”

    林老太太的拐杖重重一顿，“我还没死呢，他一个毛孩子，能翻什么天？”

    “前几天王婶子跟我说，李婶在巷子里跟人吵架，有人说了林砚一句不是，李婶当场就急眼了，说以后谁敢再欺负林砚家，她就撕烂那人的嘴。”

    张氏说到这儿停了一下，看林老太太脸色越来越青，又补了一句，“娘，这可不是小事。村里人现在都向着他，咱要是再不动手，以后就更动不了他了。”

    林老太太没说话，烛火在灯盏里跳了一下，把她脸上的褶子照得一明一暗。

    林现从自己屋里出来，手里攥着本书，不紧不慢地在林老太太旁边坐下。

    他没有看张氏，也没有看林老太太，只是把书放在桌上，声音平淡得像在念书，“他在村里有声望又怎么样，声望再高，也得服徭役。”

    张氏愣了，“徭役？”

    “衙门每年都有徭役，修河堤，铺官道，往边关运粮草，短则一个月长则三个月，轮到谁家谁出人，去年二房就没出，今年差不多该轮到他们了。”

    林现翻开书，目光落在书页上，嘴角微微一挑，“他爹去服徭役，他就得在家撑着，没空念书，也……也没空做生意。”