张氏第一个冲上来，手指头差点戳到林砚鼻尖上，银簪子在月光底下直晃，“林砚，你还有脸出来，你看看你把现儿打成什么样了？”

    “还有王魁，孙茂，你一个人打三个人，下手还这么黑，你是想杀人吗？”

    王魁他娘一把把自家儿子推到前面，扯开王魁的衣领子，露出肋窝子上一大片青紫，嗓门尖得能刮破人耳膜。

    “你看看，这是人干的事吗？我儿子跟你什么仇什么怨，你下这么重的手，他爹杀猪都不敢这么打！”

    孙茂他娘更直接，把擀面杖往地上一杵，唾沫星子横飞，“赔钱，伤成这样，汤药费起码五两银子，今天不把钱拿出来，我们就坐在这儿不走！”

    “对，不走了，看他林家二房怎么办！”

    “我们都不走了，不走了！”

    林老实从屋里踉跄着跑出来，一看这阵仗，脸上的褶子当场堆起来，佝偻着脊背朝妇人们连连拱手，腰弯得几乎跟地面平行。

    “各位嫂子，小孩子不懂事，您多担待，我替他赔不是！”

    柳氏也慌慌张张跟出来，手在围裙上使劲擦了两把，声音抖着，“大嫂，有话好好说，要真是我家砚哥儿打伤了人，我们赔，我们一定赔。”

    她一边说一边往怀里摸，摸出那个装碎银子的小布包，手指头哆嗦着，去解系口的麻绳。

    此时。

    巷子里的邻居们已经围过来了。

    有人披着褂子站在墙根底下，有人端着油灯从门缝里探出头，有人踩着凳子趴墙头上看，黑压压的人影把巷子口堵得严严实实。

    议论声嗡嗡地响成一片，像一锅水刚烧开。

    “这不是林家二房那孩子吗，怎么又惹上事了？”

    “听说在学堂门口打人，把大房那小子，王屠户儿子，还有孙家小子全打了。”

    “唉，这二房也是，三天两头被人堵门，也真是倒霉。”

    “也不能光说倒霉吧，一个巴掌拍不响，怎么人家光找他家的麻烦？”

    “我听说他在学堂里可横了，夫子免了他的束脩，他就目中无人了。”

    “啧啧，分了家就狂成这样，以前看着挺老实的，这念了书，反倒念出脾气来了。”

    “他一个泥腿子，才进学堂几天，就敢打老学生，这不翻了天了。”

    张氏听见有人帮腔，嗓门又拔高了一截，转过身朝围观的人群摊开双手，像戏台上的老旦在念白。

    “老少爷们，你们都听见了吧，林砚在学堂里仗着夫子偏心，欺负我们现儿，散学路上把我们现儿堵在巷子里打！”

    “王魁和孙茂俩孩子上去拉架，也被他打了，你看看这三个孩子鼻青脸肿的，你们说，这还有天理吗？”

    四周的议论声愈演愈烈。

    “可不是，下手忒狠了，一个打三个，这哪是念书人，这是土匪！”

    “分家没几天就把堂哥打成这样，以后还得了？”

    “让他赔钱，不赔就拉他去见族长！”

    “族长可是很看好林砚，怕是……”

    “看好又如何，族长还能护着他不成？”

    “……”

    张氏身后一个胖妇人。

    王魁的娘，脸上的横肉堆成三层下巴，两只手叉在水桶腰上，往前逼了一步，手指头往林老实脸上一点一点的，“林老实，你儿子把我儿子的肋条骨差点打断了，我们家魁儿以后还要帮他爹杀猪的！”

    “这要是落下病根，你们养他一辈子，废话少说，五两银子，少一个铜板，我今天就不走了！”

    王魁他爹也站出来，挒开胸口衣物，“林老实，你欺负人之前，先看看是谁家，我王家的人，你也敢欺负，你活腻了！”

    林老实连忙告罪，“误会，都是误会，孩子们之间，难免磕碰。”

    柳氏手忙脚乱地解开了布包上的麻绳，碎银子在月光底下泛着幽幽的光。

    她的手一直在抖，布包差点掉在地上，声音细得几乎听不见，“大……大嫂，五两是不是太多了，我们家刚分了家，砚哥儿他束脩银子都拿去给他爹免徭役了……能不能少点……”

    她嘴上说着少点，手已经把碎银子捧出来了，捧在手心里颤巍巍地往前递。

    大伯母张氏怒哼一声，“少个屁，你儿子打我家现哥儿时，怎么不知道下手轻点，一分都不能少！”

    这时，林砚伸手按住柳氏的手腕，把她的手连布包一起按回去。

    “娘，且慢！”

    他踏前一步，“你们说我打他们三个，可有证据？”