毛巾擦髮尾。餘光瞥見李衛東的身影，衝外面喊道：“李衛東，你來找我要錢的？”

    李衛東愣了一秒鐘，只好點點頭：“嗯，要錢的。”

    周志剛在裡屋聽見動靜，快步走了出來。他看了自家姑娘一眼，又目光灼灼的盯著外面的李衛東，像頭護犢子的雄獅。

    “周叔，啥時候回來的？給你拜個早年，抽菸不？”李衛東從懷裡拿出煙包，笑著說：“大前門，咱們這兒可難買。”

    周志剛不說話，把周蓉拽進屋裡，“你怎麼回事？又欠他錢了？欠了多少錢？”

    “爸，你別誤會，人家幫我買了硬臥。”周蓉從書裡翻出車票，“過完年回去的時候，還得託人家給我買票呢。”

    “你買不到？”

    “售票員說沒票，幹部去了就有票。”周蓉嘟著嘴，忍不住埋怨：“你要怪就怪我哥。他天天忙忙忙，幫我買票的時間都沒有。”

    “秉義在部隊幹得好好的，正經幹部……”

    “什麼正經幹部。”周蓉忍不住反駁，“他就一兵團幹部，看著像回事，其實就是管管種地的。”

    “等哪天兵團撤編了，我看他去哪兒。”

    周志剛瞪著姑娘，忍不住說：“秉義再怎麼說也是行政編制，撤編也能回地方當官。”

    “行了。”李素華拉拉他，“人家也是好心幫忙，欠人家的錢就還人家。”

    “以後離他遠點。”周志剛沒好氣地看著周蓉，從兜裡掏出一疊錢，“夠用嗎？”

    周蓉眼睛一亮。她從22團回去後，好好算了一筆賬。

    家裡每月能存一百多，幾年下來就是三四千。再加上以前的存款，周蓉估計家裡至少小一萬。自己不用，留著也是便宜周秉昆。

    周蓉搖著周志剛的胳膊，小聲撒嬌：“爸，你多給我點嘛。”

    “我的工資都補貼學生了，身上都沒幾塊。你總不能讓我去供銷社，連頭繩都買不起吧。”

    周志剛沒好氣地瞧著她，又給加了一張五塊的。自家的小棉译經常漏風，但他也真捨不得周蓉吃苦。

    沒過一會兒，李衛東就瞅見周蓉美滋滋的小跑出來了。

    “給。”周蓉掏出錢，“這是還你的車票錢，這是回程的票錢。”

    “回程？”李衛東點了點，把錢揣進兜裡，“再加一塊，算跑腿費。”

    “你這是抓資本主義尾巴。”周蓉捂著口袋，生怕李衛東動手搶。

    “什麼尾巴不尾巴的，這叫多退少補。”李衛東指指她家，“我不問你多要點，你爸能多給啊？”

    話音未落，身後傳來一陣車鈴。

    李衛東扭頭看去，周秉昆騎著二八大槓，後座帶著梳辮子的姑娘。

    “姐，我回來了。”周秉昆說了一聲，低著頭把車推進小院。

    李衛東忍不住說：“你弟弟膽子還這麼小？嘖，怕是殺雞都不敢看吧。”

    相比於膽小的周秉昆，從後座下來的喬春燕大大咧咧的。

    她站在周蓉旁邊，打量著李衛東，問：“周蓉姐，這是誰呀？”

    “我戰友。”

    “好像見過……”她思索片刻，忍不住問：“是不是上次那個大團結？他怎麼又敲詐你？”

    周蓉搖搖頭，主動解釋：“這次跟上次不一樣。我托他幫我買車票。”

    說罷，她又掏了一塊。

    “到時候找我拿票。”

    望著他離開的背影，喬春燕嘀咕：“那好像是太平胡同的方向吧？周蓉姐，那地兒比咱們光字片還窮，你可別嫁過去。”

    “說啥呢，”周蓉瞪了她一眼，“他家在家屬院那邊，八成又去黑市買東西。”

    鄭大娘聽到外面有動靜，偷偷把門開啟一條縫。

    看到是李衛東，連忙把他拉進屋：“衛東，你沒事吧？他們說警察把你帶走了！”

    “我能有啥事。”他把手套一脫，說：“跟商業局的吃了頓飯，算是交上了朋友。”

    “真的？”鄭大娘眼睛一亮，連忙衝屋裡喊，“娟兒、光明，你們看看誰來了。”

    “姐，我就說我沒聽錯吧。衛東哥！”光明看著門口的方向，吸著出溜的鼻涕。

    “沒聽錯。”李衛東掃了一眼屋子，跟當年差不多。

    鄭娟蜷著身子坐在炕上，臉被窗外的太陽曬得通紅。

    “串糖葫蘆呢？”

    “我、我去給你倒杯水。”鄭娟低著腦袋，不敢看他的眼睛。

    李衛東坐在鄭光明旁邊，從兜裡拿了幾顆奶糖，“上次答應你的糖，嚐嚐好不好吃。”

    “謝謝衛東哥。”

    李衛東揉揉他的腦袋，從鄭娟手裡接過水。

    他嘬了一口，“商業局的跟我說，過完年市裡要嚴查個體商販。我瞅他們的意思，這次是真的。”

    鄭娟停住手裡的活，