省府的政策調研室；蔡曉光藉著父親澄清的機會，正式解除了和東方拖拉機廠的協議。

    “你們倆今天誰請客啊？”蔡曉光揣著大衣兜，笑著問。

    “不是我們倆請客。”周蓉挽著郝冬梅的胳膊，視線越過街面的腳踏車，瞅見遠處駛來的軍綠色吉普。

    她眼睛猛地一亮，說：“來了。”

    話音剛落，吉普車穩穩停下飯店臺階下。車門推開，一道身影俯身下車。

    呢子大衣、毛料軍褲，三節皮鞋擦得鋥亮，蒼蠅站上去都得劈叉。

    全身上下沒有花哨的飾品，就那麼靜靜站著，透出一種嚴謹剋制、乾淨利落的高階感，和街面上的市井氣息格格不入。

    “李……李衛東？”周蓉眨眨眼睛，盯著來人愣了兩秒，竟有點不敢相認。

    在她印象裡，李衛東總穿得很隨意。一身洗到發白的軍裝，袖口磨出毛邊，皮鞋更是從沒見他穿過。

    她以前總說，從李衛東身上瞧不出半點機關幹部的樣子，白瞎了那種臉。

    可眼前這人，渾身上下透著一種讀書人特有的內斂，卻又不失軍人骨子裡的鋒芒。

    “穿得這麼板正，要結婚啊？”周蓉笑著走過來，輕輕拍拍大衣肩線，忍不住感嘆：“料子真好，誰給你熨的？”

    “以前我咋沒發現，你收拾收拾還挺像個人的。”

    “壓箱底的衣服，攏共穿了兩次。”李衛東衝郝冬梅微微一笑，把煙散給旁邊的周秉義和蔡曉光。

    “能讓你拿出壓箱底的衣服，看來不是小事。”周蓉側頭看向郝冬梅，嘴角微微一勾，故意拖長了聲調，“不會是去冬梅姐家提親吧。”

    郝冬梅臉頰漫上一層薄紅，往門裡讓了讓，“先吃飯吧。”

    周秉義心裡掠過一絲微妙的落差。幾年沒見，他沒料到對方的變化會這麼大。

    自己堂堂燕京畢業生，剛進省府還在熬夜寫材料、熬資歷，對方居然有吉普車代步了。

    如果他當初沒有拒絕調令，而是去了軍區，那現在……

    “我，我錯了嗎？”他忍不住問自己。

    蔡曉光也著實吃了一驚。他對李衛東身上的呢子衣、坐的吉普車沒啥感覺，反而盯著他的皮鞋。

    “你這是打了幾層鞋油啊？”他半開玩笑半是認真，“我爹當年的警衛員，擦皮鞋也就這水平了。”

    “你現在的職務都能配上專車了？”

    他沒其他意思，純屬熟人之間隨口打聽。眼前這雙鞋實在太亮，讓人想不注意都難。

    “管管裝置保養，算不上什麼職務。”李衛東低頭看了一眼，語氣平淡：“那也不是什麼專車，後勤臨時調配過來的。”

    “你要是想學擦皮鞋，我回頭教你。”

    蔡曉光嘆了口氣：“我擦得再亮，也沒人誇了。”

    飯桌上，話頭基本由蔡曉光牽著。

    他父親的問題核查澄清後，便恢復了全部名譽和原級別待遇。

    蔡曉光檔案裡的汙點材料，也全部撤出銷燬。斷了好幾年的父輩人脈、身份資源，自然而然地重新銜接上了。

    只是誰也沒料到，老爺子安生日子沒過多久，就查出來癌症晚期。

    “節哀。”李衛東放下茶杯，聲音悶悶的。

    他心裡清楚，蔡家這樁事沒法簡單用對錯評判。

    七四年之前，蔡曉光的父親主政商業廳兼著軍管會委員。當時藉著時代也沒少整人，是非因果糾纏在一起，早就扯不清了。

    甚至從某些方面來講，老爺子被隔離也算因禍得福。

    “那你現在回原單位了？”

    “沒，我調去市話劇團了。”蔡曉光很反感拖拉機廠，處理父親後事的時候，“不回拖拉機廠”是他向組織提出的唯一訴求。

    “你不是一直在遼瀋，怎麼突然回來了？”

    幾人紛紛停下筷子，把目光投向李衛東。

    他也沒瞞著大夥，畢竟壓縮軍費的事眾所周知，算不上什麼機密。

    “主要是去冬梅家拜訪下，順便探探口風。”

    “哦~”周蓉的聲音在屋裡打轉，她也不是當年傻乎乎的周安娜了，一眼就看穿了其中的門道：“合著你這是不算公事的公事？”

    “可以這麼說。現在部隊經費緊，我們得搞軍轉民自籌自給。”他轉頭看向身旁的郝冬梅，目光柔和了許多：“要是對接順利，我就轉到吉春，暫代新廠的廠長。”

    “離家近一點。”

    李衛東這番話說得平淡，可“離家近一點”正正好好砸在郝冬梅的心口上。

    她紅著臉不敢看他的眼神，拿著筷子在碗裡撥弄。

    周蓉驚訝到微微張開嘴，手裡的茶杯懸在半空忘了放下。

    這幾年，李衛東一齣任務就音訊全無，連封平安信都寄不出來。害得郝冬梅嘴上不說，背地裡總在學校