巴倫從酒櫃裡挑出一瓶珍藏的波本，瓶身沒有標籤，琥珀色的液體在火光裡微微盪漾。

    “我在德州出生。”巴倫把兩隻杯子和酒瓶一起放在茶几上，瓶底磕在木頭上，發出一聲沉實的悶響：“也在德州長大。”

    他擰開瓶蓋，酒液注入杯中：“嚐嚐看！雖然是奧斯丁一家小型酒廠生產的，但品質非常好。”

    羅恩接過杯子，輕嗅了一下，然後抿了一口，微微頷首：“確實很不錯，那家酒廠叫什麼？”

    “小廠子，你肯定沒有聽過。”巴倫漫不經心地剪著雪茄，然後遞給羅恩：

    “不過，我剛好有一點這家酒廠的股份，你要是喜歡，我送給你好了。”

    羅恩的手伸到半空，忽地停住了，隨即從桌上拿起另一根雪茄和剪刀，低頭微笑著說：“還是算了，我這人不喜歡奪人所愛。”

    “如果我說的是希爾頓酒店呢？”巴倫遞雪茄的手依舊懸在半空，沒有收回。

    羅恩手指一頓，放下雪茄，皺眉說道：“我無意冒犯，只是我記得沒錯的話，如今的希爾頓家族並沒有希爾頓酒店股份吧？！”

    巴倫終於把那隻懸著的手放下來，他輕輕點頭：

    “你說的沒錯，希爾頓家族不但沒有任何股份，甚至連希爾頓品牌權也一併失去。但如果你想要，希爾頓家族，或者說我，有辦法幫你達成所願。”

    “我不是很理解，希爾頓先生。”羅恩把後背靠進沙發裡，疑惑地看著：“你這麼做，為什麼？”

    “如果我說，我只是不想希爾頓酒店成為黑石集團斂財的工具呢？”

    巴倫臉上第一次浮現憤怒。

    他用了半生的時間向父親證明自己是一位合格的繼承人。

    又用半生的時間，將希爾頓酒店推向巔峰。

    最後，更是完成父親留下的遺憾，拿回希爾頓國際酒店的所有權。

    將整個希爾頓合二為一。

    成為名副其實的全球頂級酒店。

    那一刻，巴倫無比自信。

    洲際、萬豪在他眼裡，終將會甩在身後。

    就在他躊躇滿志，準備帶領希爾頓酒店走向更高的巔峰時。

    一紙收購書，打碎了他所有的夢想。

    當初為了儘快將希爾頓全球品牌合二為一，巴倫花了57億美元。

    其中40億美元是用高槓杆的形式借來的。

    2007年，美聯儲連續加息，這40億美元的債務每年利息支出暴增到1.2億美元。

    希爾頓整合成本又超支3億美元，經營性現金流剛夠還利息，急需再融資週轉。

    沒想到的是，所有的機構和銀行統統不給續貸、不給發債、不給置換低息貸款。

    當黑石集團手握希爾頓酒店債務出現時，巴倫這才明瞭。

    這不是一場簡單的債務危機，而是華爾街資本蓄忠丫玫那滞獭?

    當初那些幫他收購國際希爾頓酒店的華爾街融資投行，此刻成了黑石集團從他手裡搶走家產的顧問。

    可惜，為時已晚。

    非但如此，早年一代目希爾頓設立的慈善基金會，其持股上限問題，一直是懸在巴倫頭上的達摩克利斯之劍。

    當初為了爭奪希爾頓酒店控制權，巴倫動用遺囑中的期權，試圖以遠低於市價的價格回購股票。

    但最終只獲得部分成功，其根本矛盾並未解決。

    這意味著巴倫雖然經營著公司，但在股權和控制權上一直受到基金會的制衡。

    黑石的出現，恰好為所有股東（包括基金會）提供了一個溢價套現、完美退出的機會。

    他不恨摩根大通這些背信棄義、倒戈黑石的投行們。

    如果羅恩沒有出現，他對黑石集團也不會有恨意。

    其實羅恩也不是最好的選擇。

    雖然資本雄厚，但崛起得太快，根基非常不穩。

    不過沒關係，他跟黑石集團不合就夠了。

    羅恩饒有興致地聽完，全程沒有打斷，只是偶爾轉動一下手裡的雪茄，讓它在指間慢慢滾過一圈又一圈。

    巴倫說完之後，沉默在兩人之間停留了大約十秒。

    羅恩的嘴角先動了，不是笑，是一種被逗到的、覺得某件事確實有點好笑的弧度：

    “希爾頓先生，你不會是想讓我從黑石集團手裡，幫你奪回希爾頓吧？？”

    “NO NO NO……”巴倫搖頭笑道：“先不說這種可能性有多高，我對你們華爾街的遊戲規則還是有一定了解的，這種級別的對決，輕易不會出現，也不符合你們的利益。”

    羅恩沒有接話，只是把後背重新靠進沙發，繼續聽他說下去。

    “我的意思是，如果你覺得希爾頓酒店未來不錯，我可以幫你拿到一定股權，甚至可以借一部分過橋資金。”