双手在胸前结成一个古怪的印。

    

    然后，他开始尝试引导那股“气”。

    

    这不是他第一次尝试这一页。之前几次，气息走到后腰那个位置就怎么也上不去了，像被一块石头堵住，每次都疼得他眼前发黑，浑身抽搐。但他有种感觉，如果冲过去，会不一样。

    

    他闭上眼睛，回想着之前成功时的感觉——那股微弱但坚韧的暖流。他集中精神，想象着那股暖流从脚心升起，慢慢地、一寸一寸地沿着册子上画的路线向上爬。

    

    起初是熟悉的温热，像泡在温水里。但到了后腰那个“关”的时候，熟悉的剧痛猛然袭来！像是有根烧红的铁钎子，狠狠捅进他的脊椎，还要拼命搅动！

    

    陈石的身体瞬间绷紧，牙齿咬得咯咯作响，额头、脖子、手臂上的青筋一根根暴突出来。汗水几乎是瞬间就涌了出来，浸湿了他单薄的裤子，滴落在冰冷的地面上。他整个人控制不住地颤抖，像风里的枯叶，随时要散架。

    

    不能停！他脑子里只剩下这个念头。停了就前功尽弃，停了就还是那个任人欺凌的劈柴少年！

    

    他几乎是无意识地，把所有的力气、所有的意念，都压向那个堵塞的关口。疼痛达到了顶点，他眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡作响，好像能听到自己骨头被挤压摩擦的声音。

    

    就在他感觉要昏过去的一刹那——

    

    “啵”。

    

    一声极其轻微、仿佛气泡破裂的声音，从他身体内部响起。

    

    那根“烧红的铁钎”猛地捅了过去！剧痛像潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的通畅感。一股比之前粗壮、温暖得多的热流，势如破竹地冲过后腰，沿着脊椎一路向上，经过肩膀，最后盘旋在双臂的某几条细小的脉络里。

    

    他缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，整个人像刚从水里捞出来，虚脱地晃了一下，勉强稳住没摔倒。

    

    月光静静地照着他汗湿的身体。他低头看着自己的手臂，皮肤下面，似乎有什么东西在缓缓流动，带来一种坚实而充满力量的感觉。他试着握了握拳，指节发出轻微的脆响，仿佛握着的不是空气，而是一块可以捏实的泥土。

    

    他成功了。又冲开了一小段。

    

    册子上说，这叫“通脉”。

    

    他不知道别人练这《铁布衫》是不是也这样，每次进步都要经历这种扒皮抽筋似的痛苦。但他隐约感觉到，自己好像有点不同。疼痛过后，那种变强的感觉格外清晰，而且……似乎没有尽头。只要他忍得住疼，就能一直练下去，一直变强。

    

    这个念头让他冰冷疲惫的身体里，生出一丝微弱的火苗。

    

    他慢慢收起架势，擦掉身上的汗，套上衣服。动作有些迟缓，但很稳。他把册子仔细包好，藏回原处。然后走到破庙门口，靠着门框坐下。

    

    夜风吹进来，带着城外荒地的土腥味和远处镇子里隐约传来的更鼓声。肩膀挑水磨破的地方还在火辣辣地疼，肚子里的馒头也顶不了多久。明天，还有更多的柴要劈，更多的水要挑，赵虎那些人可能还会来找麻烦。

    

    但陈石看着外面沉沉的夜色，漆黑的眼底映着几点疏星。

    

    他慢慢攥紧了拳头，感受着臂膀里那股新生的、微弱但确实存在的热流。

    

    痛过之后，果然更强了。

    

    他想起白天赵虎踢散的柴垛，想起那碗被撞翻的糙米饭，想起武馆里那些虎虎生风的拳脚。

    

    总有一天。

    

    他靠着门框，闭上眼睛。月光落在他脸上，照亮了紧抿的嘴角和眉宇间一丝尚未完全成型的倔强。

    

    破庙角落，那尊残缺的泥塑佛像，半张脸上落着月光，空洞的眼窝似乎正对着少年蜷缩的背影。香案下，油布包静静躺着，最后一页被撕扯的痕迹在阴影里，像一道沉默的伤口。