一口烟，直接问。

    

    “嗯。”陈石坐下，压低声音，“王伯，钱万贯从外面请了高手，可能要对付……那个蒙面人。”

    

    王瘸子抽烟的动作停了一下，浑浊的眼睛在烟雾后眯了眯：“消息准？”

    

    “回春堂苏掌柜那里听来的，八九不离十。”

    

    “啧。”王瘸子咂了下嘴，“这老狗，急了。知道是什么来路吗？”

    

    “还不清楚，只听说可能手是红的，或者戴铁爪，脸白。”

    

    王瘸子皱着眉，用力吸了几口烟，缓缓吐出：“手是红的……练毒掌的？还是练了某种阴寒掌法，气血运转异于常人？戴铁爪……倒是像‘鬼爪’范通的路数，不过那老小子听说在南方，而且手是黑的……脸白，要么是内功路子阴邪，要么是受了内伤没好利索，要么就是天生体虚……”

    

    他喃喃自语，分析着各种可能。陈石安静地听着，知道王瘸子当年在边军，见识过不少江湖人物和稀奇古怪的功夫。

    

    “不管是谁，能被钱万贯请来，肯定不是善茬，手上功夫绝对不弱，多半见过血。”王瘸子最后下了结论，看着陈石，“小子，你怎么打算？”

    

    “我想再去钱府探探。”陈石说。

    

    王瘸子没立刻反对，只是问：“然后呢？探清楚了，知道是谁了，你打算怎么办？硬拼？”

    

    陈石摇头：“不。知道是谁，知道他的底细，才好想办法。能避就避，避不了……也得知道从哪里下手。”

    

    王瘸子盯着他看了半晌，烟草的火光在他眸子里明明灭灭。良久，他点了点头：“还算没昏头。知道先摸清对手，而不是一头撞上去。行，今晚我帮你看看风。不过，就看看，我这把老骨头，可动不了手。”

    

    “多谢王伯。”陈石心里一暖。

    

    “别谢我。”王瘸子摆摆手，“你自己心里有数就行。记住，命只有一条。韩队长当年出去，是为了救人，不是去送死。你要是把自己搭进去，那才真是白费劲。”

    

    陈石重重点头：“我明白。”

    

    从王瘸子家出来，天色已经有些晚了。西边的天空烧着大片的火烧云，把破庙的轮廓染上一层暗金色。

    

    陈石没有立刻回破庙。他在附近转了转，找了个卖烧饼的摊子，买了两个最便宜、最硬的杂粮饼子，就着凉水慢慢啃着。一边吃，一边看着街上逐渐稀少的人流，脑子里反复盘算着晚上的行动。

    

    苏婉儿担忧的眼神，王瘸子语重心长的话语，贫民区那些麻木或惶恐的脸，还有钱府高墙后可能存在的那个“手是红的”高手……所有这些，像一块块石头，压在他心上，也让他原本有些纷乱急躁的心绪，一点点沉淀下来，变得冷静，甚至有些发冷。

    

    不能再像之前那样，凭着血气之勇，打了就跑。那样解决不了根本问题，只会引来更疯狂的报复，牵连更多无辜的人。

    

    他需要更清晰的目标，更有效的办法。

    

    啃完最后一口饼子，他把包饼子的油纸仔细叠好，揣进怀里。这东西，说不定晚上能用上。

    

    回到破庙，天色已经完全黑了下来。他像往常一样，检查了一遍周围，然后才钻进那个勉强能遮风挡雨的角落。他没有立刻开始练功，而是盘膝坐下，闭上眼睛，默默运转起林教头传授的“龟息术”。

    

    呼吸渐渐变得绵长，细微，胸膛的起伏几乎难以察觉。心跳也似乎放缓了，血液流淌的声音在耳中变得清晰。一种奇异的宁静感笼罩了他，外界细微的声音——远处野狗的吠叫，风吹过破窗纸的呼啦声，甚至墙角虫蚁爬过的沙沙声——都变得格外分明。

    

    他让这种状态持续了约莫半个时辰，直到感觉心神完全沉静下来，身体的每一分力量都内敛，不显于外，这才缓缓收功。

    

    睁开眼睛，破庙里一片黑暗，只有些许微光从破洞的屋顶和墙壁漏进来。他的眼神在黑暗中，却显得格外清亮。

    

    他从怀里摸出苏婉儿上次给他的那罐金疮药，还剩小半罐。想了想，又取出一个小布包，里面是分几次从苏婉儿那里买来的、最便宜的止血散和解毒丹（只能解寻常蛇虫之毒）。他把这些东西，还有一小卷干净的布条，一起用一块旧布包好，塞进怀里贴身放好。

    

    然后，他脱下外面那件补丁摞补丁的灰布短衫，换上了一件颜色更深的、近乎黑色的旧衣服。这是他特意留下的，布料粗硬，但耐脏