话音落下，在场眾人无不动容。

    谁也没想到沈楚萧会说出这样一句话。便是一直在凌霜关当边军的铁牛和孙二狗，也被这句话给震得心头一颤，半晌说不出话来。

    原来，他们的校尉，不仅仅是把他们当战友。

    蛮族入侵，他不曾置身事外；

    难民危在旦夕，他义无反顾挺身而出。

    这样的沈校尉，谁不喜欢呢？谁又不想一直追隨在他左右呢？

    哪怕为他付出生命，也在所不惜。

    沈乔猛地深吸一口气，胸膛剧烈起伏著。

    这句话，他已经等了很久了。

    从高举替天行道这面旗帜的那一天起，他等的不就是这一天吗？

    能够真正地，

    奉天靖难！

    铁牛吸了吸鼻子，把刀往肩上一扛，闷声道：“老大，你这话要是让朝里的大人们听见，够砍十次脑袋的。”

    “那就让他们来砍。”

    沈楚萧拔出横刀，血珠从刀身上震落。

    而此时，远处的地平线上尘土还没有散尽，逃走的蛮子骑兵消失在了山脊后面。谁都清楚这事情不会如此轻易结束。

    不论是蛮族还是暗中指使的某人。

    “铁牛。”

    “在。”

    “去看看还有多少能走的人。”

    铁牛应声去了。

    沈楚萧站起身，这才看向沈乔。

    “那个蛮子头领死前说的话，你也听见了。朝廷有人要你们的命，不惜借蛮子的刀。今天这批蛮子死了，保不准还留了后手。你们躲在这里，迟早是个死。”

    沈乔的脸色沉了下来。

    “所以你要赶我们走？”

    “我要你们跟我走。”

    沈乔愣住了。

    沈楚萧的目光越过他，落在那些靖南帮兄弟身上。三十多个人，半数带伤，箭矢將尽，刀口卷刃。可他们刚才跟蛮子拼命的时候，没有一个人后退。

    “凌霜关缺人，你们要是愿意，就跟我回去当边军。我斥候营正好缺人，而且还没正式命名，我觉得靖南军这个名字，挺不错的。”

    说到这，沈楚萧嘴角流露出一丝笑意。

    要真走到那一步

    或许这面旗，

    就能堂堂正正地飘在大靖的土地上了。

    话说到一半，他忽然停住了。

    像是察觉到了什么。

    下一刻，

    河谷口突然传来一阵密集的马蹄声。

    所有人脸色一变。

    来得这么快？

    黑虎猛地转身，板斧横在胸前。

    沈乔握紧剑柄，手指泛白。

    尘土中，一面大旗率先破开晨雾，

    黑底红字，

    上书朔方道节度使几个大字。

    旗下，两百余骑铁甲森然，刀枪如林。

    当先一將，身披明光鎧，胯下枣红马，手持一桿铁槊，面如黑炭，络腮鬍鬚根根倒竖，一双三角眼里满是凶光。

    他在沈楚萧面前勒住马，铁槊往地上一顿，震得碎石四溅。

    “朔方道节度使麾下，振武都护府副都护，周铁缨！”

    声如洪钟，在山谷间来回震盪。

    “奉节度使大人军令，清剿靖南帮叛逆！閒杂人等，退避！”

    他目光一扫，落在沈乔等人身上，嘴角扯出一丝冷笑。

    “呵，还真在这。”

    沈乔的心沉到了谷底。

    朝廷的动作比他想得更快。

    蛮子没杀完，官军就来了。

    周铁缨根本没看沈楚萧，大手一挥。

    “弓箭手，上前！”

    五十名弓箭手齐刷刷出列，弓弦拉满，箭矢对准了靖南帮眾人。

    “等等！”

    沈楚萧出言喝止。

    周铁缨这才斜眼看他，上下打量了一番，认出了他身上的边军制式皮甲，但脸上的轻蔑並未收敛半分。 “你是何人？”

    “凌霜关斥候营校尉，沈楚萧。”

    “校尉？”

    周铁缨嗤笑一声，语气里的不屑几乎要溢出来。

    隨即，他像是想起了什么，嘴角缓缓挑起一抹冷笑，眼里的杀意毫不掩饰。

    “一个小小的校尉，也敢拦本將的军令？”

    沈楚萧没有退让。

    “周副都护，河谷里还有三百多个难民。你要放箭，先射死的是他们。”

    周铁缨顺著他的目光看了一眼石缝方向，那些蜷缩的身影瑟瑟发抖。

    他皱了皱眉，但很快恢復了那副凶悍的表情。