走过几道宫墙，陆吏书着宫墙两边时不时出现的水缸，伙房到了。

    陆吏跟在小德子身后，有样学样在橱柜里拿出干净整洁的碗筷盛粥，似是因为赶巧来得早，陆吏给自己盛了一大碗米粥，里面甚至拌了些脆咸菜爽口。

    陆吏只是小啜一口，几乎要喝得掉下泪来。

    以往不是糙米掺沙就是粥见人影，不是满嘴沙砾就是连个水饱都喝不到，哪喝过这等足量的粥？

    他不敢大口吞饮，往年官府施粥救灾，因强抢别人稀粥活活将自己撑死的强人不在少数，真正的乞儿都知晓无论米粥还是白面馍馍，小口小口咀嚼吞咽才能更顶饱。

    伙房里的太监很少搭伙，也很少人发现陆吏此生的第一顿饱饭是米粥伴着泪水下肚。

    陆吏挺着满腹的幸福感走出伙房，走前他还多拿了三个面饼带在身上。

    就着汤水下肚，最是顶饿！

    初来乍到的陆吏不敢肆意去别的地界，小德子早不知道什么时候走了，自己便只好往原先住的直房走。

    刚一进门，便看见有另外三个和自己差不多年纪大的少年正在互相揉肩捶背。

    “小陆子见过各位公公。”陆吏一进门就躬身行礼。

    “唉！这是个会说话的。”为首的少年面色青白，嘴角似乎随时带着一抹笑：“咱家叫小风子，这边是小雨子，小顺子。”

    小顺子，小雨子先后点头，算是认识了，前者眼窝乌黑，象是长久不曾睡过；后者无甚特征，丢人堆里也找不见。

    八仙桌正好四个长凳，小风子笑着招呼道：“新一批进来的吧？小陆子来坐坐，咱们一屋同窗，也多多连络感情才是。”

    陆吏应声坐下，桌上也不怎么插嘴，一个乞儿哪晓得宫中事情？自然要多听多看。

    听小风子说才晓得，内侍司分十二监，卖身入宫的太监有半年时间学规矩，学的好就分好的地界，如司礼监，尚膳监，御用监，几乎日日得见天颜；学得不好就去直殿监，神官监，不是扫大街洗恭桶就是守太庙看园林。

    莫说能否见到皇帝，十天半月也不见生人！

    “就算是学得不好，咱们攀上高枝，一样发迹。”小顺子说着入宫太监学习的事。

    “不错，哪怕识不得字练不会功，也不耽搁洗恭桶倒夜香，但若是规矩学不好，那才真是要死人的。”小雨子面无表情地说着。

    “那雨公公，若是规矩学不好呢？”陆吏好奇发问。

    自己不说目不识丁，但也算差不多了，听顺公公说想要往上爬还得识字，自己这半年时间怎来得及？

    “若是连规矩都学不好...桀桀桀...”小顺子忽地阴恻恻地笑：“好点的就是滚出宫去，搬柴拉煤，运炭采冰了，若是惹贵人不高兴，脑袋掉下来都没人收尸！”

    言罢，不止是小顺子，就连小风子，小雨子都笑了起来，似是想到了什么好玩的事情，三人不怀好意的笑让陆吏很不舒服。

    这笑声陆吏太熟了，每每在街头乞讨总会有人来欺辱自己，或是衣冠整齐的小孩朝自己丢石子，或是断手断脚的乞丐抢自己铜钱。

    或许小风子三人也是在笑以前某个学不好规矩的小太监。

    陆吏年龄虽小，但也多少品出来，太监似乎就喜欢看人下菜碟，或者说势利眼儿。

    不过他倒是对此没多少意外。

    街头乞讨也是这般，要会察言观色，满嘴脏话的赌徒要讲财源广进，文质彬彬的书生要唱今朝高中。

    不会察言观色，看人下菜，哪混的出头？

    直至三人外出，陆吏这才回忆起入宫前的情景，一个人在直房里找得满头是汗，周身内外，床铺上下找了好几遍。

    “爹给我的银子哪去了！”