一回。

    苏德荣轻飘飘一句“肉我来弄”，等于是担起了最大的开销。

    而自己，只需出点手艺和力气。

    这哪是什么‘商量’，分明是变着法儿帮他。

    陈江河立刻放下碗，站起身，朝苏德荣郑重一揖：“师兄厚意，江河铭记在心。”

    苏德荣用扇子虚抬了抬，脸上又恢复了那副懒洋洋的笑：“各取所需罢了。我出肉，你出力，公平交易。再说了，你这炖汤的手艺，值这个价。再说我去外面找个厨子可能花的更多。”

    他忽然想起什么，从怀里掏摸了几下，取出一个巴掌大的小布袋，丢给陈江河：“喏，接着。”

    陈江河接住。

    布袋入手沉甸甸的，隔着粗布能摸到里头细碎的颗粒，他解开系绳，往里一看，呼吸不由一滞——盐。

    雪白细腻的盐粒，这一小袋，少说也有半斤。

    在这乱世，盐比肉更金贵。宜林县的盐业，早被内城五大家族牢牢捏在手里，寻常百姓买盐，不但价高，还常掺沙土杂质。象这般纯净的细盐，只有内城那些大户人家，或是颇有门路的商贩才弄得到。

    苏德荣随手就掏出半斤……

    陈江河抬头看向苏德荣，眼神复杂：“师兄，这太贵重了！”

    苏德荣却浑不在意，拿扇子指了指盐袋：“拿着吧。做菜不放盐，味道差一大截。我那儿还有，吃完再找我要。”

    他顿了顿，又补充道：“这盐你收好，别让旁人瞧见。能省些麻烦总是好的。”

    陈江河握紧盐袋，低声道：“多谢师兄。”

    苏德荣摆摆手，蹲回灶前小口喝着，忽然问：“江河，你方才处理肉时，手法挺特别。跟谁学的？”

    陈江河沉默片刻，道：“在沉府屠宰房做了三年短工。”

    苏德荣旋即恍然：“怪不得。下刀那么准，筋是筋，肉是肉的。”

    他喝光碗里的汤，满足舒气，用扇子轻轻敲着膝盖，似是无意道：“咱们练形意拳，换劲是第一关。这一关，说白了就是要把身子骨里那点先天元气养足、养壮，再把肌肉发力换成筋骨发力。那气血便是根基，没足量的肉食进补，光靠干耗，任你天赋再高也熬不过去。”

    他看向陈江河：“你如今正是最亏虚的时候，好好补，别省。只要弄得好吃，管饱！”

    陈江河重重点头：“我明白。”

    苏德荣站起身，伸了个懒腰，将空碗搁回灶台：“行了，汤也喝了，交易也定了。我回去睡了。这锅剩下的，你都吃了吧，正养气血的时候，别亏着自己。”

    说完，摇着扇子，便走了。

    灶房里重归寂静。

    陈江河看着那袋盐，又看看锅里翻滚的肉汤，胸口涌起了一股暖意。

    他坐回灶前，慢慢饮尽热汤。一股暖流自胃腑化开，散入四肢百骸。疲惫稍减，气血似有回升之兆。

    趁此温热，他再度于空处摆开‘三体式桩功’。