去服徭役，这一去便再没回来。江河也是陈家血脉，求爹......求爹看在远山的份上，帮扶江河一把。”

    话音落下，堂内一片死寂。

    陈青义没说话，只是静静地看着。

    韩氏先按捺不住，帕子一甩，尖声道：“哟，你这话说的！什么叫‘替’？当年服徭役，那是官府定的名额，各安天命！怎么到您嘴里，倒成了我们欠您的了？”

    她站起身，走到林氏面前，上下打量：“再说了，远山是庶出，本就该为家里分忧。怎么，庶子做了分内的事，还得讨赏不成？”

    林氏脸色煞白，嘴唇颤斗：“弟妹，我不是这个意思......”

    “那您是什么意思？”韩氏打断她，声音更高了些，“远湖去得早，留下我一个寡妇守着。我可没象您似的，动不动就来哭穷讨要！陈家的资源，那得紧着嫡出的子弟用！您说是不是，大嫂？”

    王氏放下茶盏，慢悠悠道：“韩妹妹这话在理。陈家虽不算大富大贵，可规矩不能乱。嫡庶有别，这是祖宗定的。”

    她顿了顿，看向陈青义，脸上浮起笑意：“对了爹，还有个喜讯没来得及告诉您，望龙那孩子，前几日来信了。”

    陈青义终于抬起头：“望龙怎么了？”

    陈远河连忙接话，得意地说道：“父亲，望龙在‘震雷武馆’苦修半年，前日终于突破明劲了！”

    “当真？”陈青义眼中骤然亮起。

    “千真万确！”陈远河挺直腰板，“信上说，武馆教头夸他是十年难得一见的好苗子。如今内城好几家都在打听他，赵家、钱家，还有李家，都透出想招揽的意思。”

    王氏接口道：“爹，您想啊，望龙若能考中武秀才，咱们全家都能跟着沾光。到时候迁进内城，那才是光宗耀祖！”

    陈青义脸上皱纹舒展开，连声道：“好！好！望龙有出息！这才是我陈家的好儿郎！”

    他看向陈远河：“远河，望龙需要什么，尽管说！家里便是砸锅卖铁，也得供他！”

    陈远河笑道：“父亲放心。望龙信里说了，眼下正需要些珍稀药材淬体。儿子已托人去内城采买，定不会眈误他修炼。”

    堂内气氛顿时热络起来。韩氏、王氏你一言我一语，说着陈望龙将来的前程，仿佛已经看到陈家搬进内城、锦衣玉食的景象。

    林氏站在那儿，象个局外人。

    陈江河一直沉默着，此刻终于上前一步，扶住母亲微微颤斗的手臂。

    他不再看堂上那几人，低头对母亲轻声道：“娘，咱们走吧。”

    林氏茫然地抬起头，眼中空荡荡的。

    陈江河扶着她转身，朝门外走去。

    “站住。”陈青义的声音忽然从身后传来。

    陈江河脚步一顿，没回头。

    “江河，”陈青义语气缓了缓，“你既已入武馆，成了正式弟子也算走了正道。府上虽不能给你资源，但若你日后真能闯出名堂，陈家也不会不认你。血脉亲情，终究是割不断的。”

    陈江河缓缓转过身。

    他看着堂上那个须发花白的老者，看着那一张张或冷漠、或讥诮、或虚伪的脸。

    然后，他笑了。

    “老爷子，”他开口，声音平静，“既然你们分得这么清，庶出是庶出，嫡出是嫡出，福分是福分，本分是本分。”

    他顿了顿，一字一句道：“那从今往后，我和我娘，与陈家再无瓜葛。我们不会再踏进这道门，也请你们，别再提什么血脉亲情。”

    说完，他不再看任何人，扶着母亲，转身走出正堂。

    阳光从门外照进来，有些刺眼。

    林氏靠在儿子肩上，脚步虚浮，却不再回头。

    身后，堂上寂静了片刻。

    随即传来王氏略带讥讽的低语：“不识抬举......”