秋意褪尽，寒气渐深，自师父李承岳带回那条赤纹豹王后腿算起，已整整过去三个月。

    这三个月里，陈江河几乎寸步未离小院和武馆。

    暗劲初成时，那股劲力如溪流，虽绵长却纤细，运转间总有滞涩。如今三个月过去，溪流已渐成江河。

    【命格：天道酬勤，必有所成】

    【当前技艺：三体式

    【当前技艺：五

    【效用：劲力内蕴，透体摧脉】

    然而陈江河心中并无半分欣喜。

    这三个月，他虽闭门苦修，却并非两耳不闻窗外事。

    每日晨起站桩时，总能听到墙外街道上载来各种声响：急促的脚步声、压抑的哭泣声、偶尔爆发的打斗与惨叫声。

    起初还零星，后来便成了常态。

    林氏每日出门采买，带回的消息一次比一次沉重。

    “东街王屠户的肉铺关了，说是进不到货，其实是他小儿子前夜被黑虎帮的人掳了去，要五十两赎金。”

    “泥鳅湾那边......听说有户人家实在没吃的，把女儿卖了，才换了三升糙米。”

    “东街老孙家，昨夜一家四口全没了......说是饿极了，吞了观音土，活活胀死的。”

    而昨日林氏回来后，眼框通红，一整天没怎么说话。

    陈江河再三询问，她才颤斗着开口，声音低得几乎听不见：

    “西城巷......有户人家，两个孩子饿得皮包骨头......当家的偷偷......偷偷跟邻家换了孩子......”

    她再也说不下去，抬手死死捂住嘴，肩膀剧烈抖动。

    易子而食。

    乱世之中，人命贱如草芥。

    他早知这个道理，可当惨剧真的发生在咫尺之遥时，那股寒意仍是从脚底直冲天灵盖。

    而更让陈江河感到紧迫的，是修行资源的急剧匮乏。

    赤纹豹王后腿早已吃尽，武馆每月配给的肉食，放在以往勉强够用，可如今他暗劲已成，这些资源已经无法支撑每日高强的习武了。

    陈江河想起前几日苏德荣来时的情景。

    这位惯常散漫的三师兄摇着扇子，脸上却没了往日笑意，眉眼间压着一层深切的忧虑。

    “江河，醉春楼从今日起，异兽肉限量供应。”苏德荣当时是这么说的，声音压得很低，“每日只做三桌，且需提前三日预定。基本都预定给内城那群老爷们了。”

    他顿了顿，苦笑道：“青龙帮彻底控制了黑风岭。所有入山狩猎的队伍，无论武馆、镖局还是家族私兵，都必须向青龙帮缴纳五成收获作为‘过路税’。若私自狩猎被逮到......轻则废去修为，重则当场格杀。”

    “五成？”陈江河当时皱眉。

    “说是五成，实则专挑最值钱的部分拿。譬如你猎到一头赤纹豹，那么豹心、豹骨、豹眼这些珍稀材料，全数上缴。剩下的肉，再抽五成。”

    陈江河眸光微凝：“内城的家族和大武馆，就任他们如此？”

    苏德荣摇了摇头道：“五大家族和那几个大武馆，自家都建有兽场，培育异兽。青龙帮此举，不过是掐死外城和中小武馆的活路罢了。”

    陈江河沉默。

    这是釜底抽薪，彻底断了底层的路。

    他看向陈江河，眼神复杂：“江河，我知道你暗劲已成，正需要大量资源冲击化劲。可眼下这局面......难。”

    陈江河当时没说话，只是点了点头。

    送走苏德荣后，他在院中站了整整一个时辰。

    乱世已至，没有实力，便是他人砧板上的鱼肉。

    陈江河缓缓握紧拳头。

    “不能再等了。”

    他低声自语，眼中闪过一丝决然。

    师父李承岳需要坐镇武馆——如今外城大乱，形意武馆虽破落，却也是一处招牌。

    有化劲坐镇，寻常帮派、宵小不敢轻易来犯。

    苏氏镖局的走镖任务倒是有，可如今城外不太平，青龙帮设卡收税，各路山匪趁乱劫道，走镖风险太大。

    且一趟镖来回少则半月，多则月馀，眈误修行时间。

    醉春楼的异兽肉纵然能订到，也是杯水车薪。

    唯一的路，只剩下黑风岭。

    那里有异兽，有珍稀药材，有他冲击化劲所需的一切资源。

    青龙帮拢断了狩猎权，设卡收税，严查私猎。

    可黑风岭绵延数百里，山高林密，沟壑纵横。

    青龙帮再势大，也不可能将整座山脉围成铁桶。

    总有空子可钻。

    总有机会可寻。

    “决定了。”