陈江河自躺在床板上，院墙外的呼吸声便再未离开过。

    一道在东北角，一道在西南檐下，还有一道更远些，约在巷口老槐树的阴影里一至少三人，呈三角合围之势，将这小院牢牢锁在视线中央。

    呼吸绵长而压抑，显然是练过敛息功夫的好手。

    陈江河闭着眼，心中却一片清明。

    “赵家————还是几家都有？”

    他指尖触及那柄跟了他多年的屠宰刀。

    白日师父独战五大家族的景象，又一次在脑中浮现。

    李承岳咳血持枪的身影，与眼前这无声的监视重叠在一起。

    师父拼着重伤换来的喘息之机，有些人，并不想给他们。

    陈江河缓缓睁开眼。

    窗棂外月光稀疏，屋里昏暗，只勉强能辨物。

    他轻轻坐起，动作极缓，未发出半点声响。

    陈江河走到窗边，未推开窗，只将脸贴近窗纸破损的一角，眯眼朝外望去。

    月光暗淡，院中景物模糊。

    东北角阴影里，一道极淡的轮廓几乎与乱石融为一体。

    西南檐下那人藏得更深，完全隐没在黑暗里。

    巷口槐树下那道气息最远，也最飘忽，显然修为最高、经验最老辣。

    陈江河收回目光，退回床沿坐下。

    心中念头飞转。

    杀，还是不杀？

    杀，便是彻底撕破脸。赵家、周家，乃至其他几家，恐怕会以此为借口，掀起更大风波。

    不杀？卧榻之侧，岂容他人酣睡？

    今日你来监视，明日便可能是下毒、暗算、掳走母亲要挟————乱世之中，对敌人仁慈，便是对自己残忍。

    他不需要知道这些人是谁派来的。

    他只需要让他们，以及他们背后的人明白一件事：

    有些地方，不能碰。

    有些人，不能盯。

    陈江河眼中最后一丝尤豫，散去。

    他将指虎套在双手上，走到门后静静站定。

    耳中捕捉着院外的每一丝动静。

    他在等。

    等一个时机。

    子时三刻，是人最困倦、警剔最松懈的时候。

    也是夜色最浓、月光最淡的时候。

    时间一点点流逝。

    陈江河立在门后阴影中，如石雕般一动不动。

    呼吸压得极低，心跳缓慢而有力，周身气血敛入丹田，不泄半分气息。

    终于“梆、梆、梆。”

    更夫的梆子声自两条街外隐约传来，三响，子时三刻。

    几乎就在梆子声落下的刹那，院东北角那道呼吸，极轻微地紊乱了一瞬。

    很短暂，不过半息。

    陈江河动了。

    右手在门门上轻轻一按，暗劲微吐。

    门闩自内滑开，未发出丝毫声响。

    他侧身滑出，反手虚掩门扉，人已立在院中。

    他未看东北角，也未看西南檐下。

    他足尖轻点，身形如鬼魅般飘向院墙西侧柴垛后的缝隙，挤入，背贴砖墙，彻底没入阴影。

    从柴隙间望向东北角。

    那道轮廓依旧在，只是姿势微微调整了一下，似在活动发僵的脖颈。

    陈江河耐心等待着。

    十息后，东北角的探子缓缓起身，极轻地跺了跺脚—久蹲血脉不畅，这是人之常情0

    陈江河动了！

    他未从柴垛后冲出，而是右手在墙上一按，身形借力上翻，如狸猫般悄无声息地翻上墙头！

    墙高不过七尺，对他而言如履平地。

    上墙刹那，他足尖在瓦片上轻轻一点，身形如落叶般飘向东北角！

    那探子刚跺完脚，正欲重新蹲下，忽觉头顶风声有异！

    他骇然抬头，却只见一道黑影如夜枭扑落，速度快得不可思议！

    探子本能地张嘴欲呼，同时右手摸向腰间短刃一但陈江河比他更快！

    人在空中，左手已从怀中掏出石灰粉袋，拇指一弹，袋口崩开！

    灰白粉末劈头盖脸洒下！

    探子猝不及防，双眼瞬间被迷，剧痛之下，惨嚎将出未出陈江河已落地，右拳套着指虎，一记崩拳轰在他喉结上！

    “咔嚓！”

    喉骨碎裂的轻响。

    探子双眼暴凸，双手扼喉，“嗬”漏气，软软倒下。

    陈江河未停，蹲身扣颌，屠宰刀出鞘，刀光一闪，自颈侧切入，断气管血脉。

    血涌如泉，只发轻微“嗤”声。

    陈江河迅速搜身。

    怀里有五两碎银，一块黑色铁牌，正面刻“赵”字，背面是编号：丁七。