食指，“形意门在外设有三十六处分馆，遍布各州府县。分馆收徒，不问出身，只看心性根骨。弟子入馆后，授以基础桩功、五行拳，观其进境。若能在二十岁之前，凭借自身苦修突破化劲，便可持分馆馆主荐书，前往山门参添加门试”。通过者，收入内门，得传十二形真传。”

    陈江河静静听着。

    李承岳伸出第二根手指，“第二种，是亲族举荐。宗派内长老、真传弟子的亲族子弟，可凭荐书直接入外门，免去前期筛选，但若三年内无法突破暗劲，依旧会被遣返。”

    “其三————”他顿了顿，眼中闪过一丝晦暗，“是资源置换。大家族、大势力以海量资源、珍稀宝物，换取宗派一个内门弟子名额。这种弟子，往往天资平平，但背景深厚，入内门后也多受照顾。”

    他看着陈江河，“不过我形意门还有一种—便是二十岁之前突破化劲，持门中长老或掌门所赠的荐令，前往形意门。山门自会给你一个内门弟子的身份，传你十二形拳，授你内练之法。”

    夜风穿过院墙，带来远处隐约的梆子声。

    李承岳沉默了片刻，才再次开口，声音沙哑：“为师当年————本是门中亲传弟子。”

    陈江河瞳孔一缩。

    “二十二岁破罡劲————”李承岳扯了扯嘴角，那笑容里没有得意，只有说不出的疲惫，“三十岁那年，我已触摸到真元境”的门坎。被师门寄予厚望，许我下山历练。”

    真元境！

    “那时候，师父说我天赋虽非顶尖，但心性坚韧，悟性不俗，有望在四十岁前凝练真元，成为门中长老。”

    李承岳嘴角扯了扯，“可惜————江湖不只是打打杀杀，还有人情世故，还有算计阴谋。”

    他闭上眼，仿佛又看见了当年的腥风血雨。

    他顿了顿，声音更低：“一次外出历练，我与几位师兄弟遭人暗算————对方出动了一位真元境，五位罡劲巅峰。”

    “那一战，跟我出去的七位师兄弟，死了五个，废了一个。”

    陈江河心头一紧。

    李承岳睁开眼睛，那双眼里，此刻却是一片冰冷的死寂，“我拼死护着唯一还活着的师弟杀出重围，自己却中了蚀骨毒”，罡劲根基受损，真元之路————

    断了。修为也一路跌落至此。”

    “后来呢？”陈江河轻声问。

    “后来？”

    李承岳嗤笑，“我拖着半废的身子回到门中，想求师父为我们做主。可对方势大，证据又已被销毁————最终，只换来一句查无实据”，和几瓶疗伤丹药。”

    他顿了顿，声音里透着一股深深的疲惫与自嘲：“我心灰意冷，自觉无颜再见师父，也无颜留在门中。便自请离山，来到我的老家宜林县，开了这家形意武馆，一待就是二十年。”

    二十年。

    守着这家破落武馆，守着那杆“潜龙枪”，守着那段不堪回首的往事。

    陈江河忽然明白，师父为什么总是那副醉醺醺的模样。

    那不是真醉，是心死了大半，却又倔强地不肯全死。

    “那枚给你的令牌，”李承岳看向桌上的铁牌，“是当年离山时，师父偷偷塞给我的。他说——————若将来遇到可造之材，可凭此令荐入山门。”

    他看向陈江河，眼神复杂：“入了内门，便意味着卷入宗门纷争，承接为师当年的因果。这条路，未必比在外逍遥。如何选择，你自己斟酌。”

    陈江河沉默良久，才躬身道：“师父，弟子会去形意门。但不是现在。”

    李承岳一怔。

    “如今武馆危机未解，镖局风雨飘摇，师父伤势未愈，师兄断臂需治。”陈江河一字一顿，“弟子若此时离去，便是背弃师门，背弃同门。”

    他顿了顿，将铁牌仔细收好：“待此间事了，武馆与镖局安稳，师父伤势好转————弟子自会动身前往形意门。”

    李承岳看着陈江河，看了很久。

    然后，他笑了。

    这次的笑，真实了许多，带着欣慰，带着释然。

    “好。”他只说了一个字。

    同一时刻，内城陈家。

    正堂里灯火通明，却照不亮那张张惨白的脸。

    陈青义坐在主位上，双手死死抓着太师椅扶手，指节绷得发白。

    下方，陈福跪在地上，浑身颤斗，额头紧贴地砖。

    “家、家主————”陈福声音嘶哑，“赵家————赵家派人传话，说治疔望龙少爷所需的药材————暂时缺货，让咱们————再等等。”

    “等？”陈青义从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑得可怕，“望龙的伤已经拖了半个多月！再等下去，筋络萎缩，暗劲根基彻底溃散，就真的废了！”