安居客栈二楼，窗根半开。

    陈江河盘膝坐在床榻上，双眼微阖，呼吸悠长沉缓。

    【命格：天道酬勤，必有所成】

    【当前技艺：金

    自昨日入住至今，他已将《金刚功》从头到尾练了十七遍。

    这门得自雷震山的横练功法，走的乃是刚猛路子，讲究以气血锤炼筋骨皮膜，练至深处，可硬抗刀剑，力大无穷。

    只是修炼起来颇为痛苦一每运转一遍，周身骨骼便如被铁锤敲打，筋络似被撕扯拉伸。

    “咚咚。”

    房门被轻轻叩响。

    陈江河缓缓收功，睁开眼：“请进。”

    推门进来的是客栈管事，脸上挂着和善的笑，手里托着个木盘，上置一碗清粥、两碟小菜、三个馒头。

    “陈少侠，用早饭了。”管事将木盘放在桌上，并未立刻离开，而是搓了搓手，欲言又止。

    陈江河下床走到桌边，拿起馒头咬了一口，抬眼看他：“管事有话要说？”

    管事左右看了看，压低声音：“陈少侠，今早又有消息传来—一沧溟院选了五人，炎宸院选了四人，厚土院选了三人。加之昨日金枢院选的六人，这一届内门候选，已有十八人得了去处。”

    陈江河咀嚼的动作微微一顿，随即恢复如常。

    他端起粥碗，喝了一口，才道：“还剩几人未定？”

    “连您在内，还有七人。”管事声音更低，“除了您，还有那位林岩，另外五个————根骨都在四形以下，年纪也基本过了二十，怕是————”

    他没说下去，但意思已很明显。

    根骨低下，年纪又大，五院院主眼光何其高？怎会选这等弟子？

    陈江河点了点头，神色平静：“有劳管事告知。”

    管事见他这般镇定，心中暗暗称奇。

    寻常年轻武者，若知道自己未被五院选中，只怕早已焦虑难安。

    可这位陈少侠，却依旧沉稳如常。

    “那————您慢用，有事再唤我。”管事躬身退去，轻轻带上了门。

    陈江河继续吃早饭。

    吃完，他将碗碟收好，走到窗边，推开窗户。

    晨光洒进房间，暖洋洋的。

    楼下客栈院子里，已有几个得了去处、今日便要上山入院的候选弟子聚在一起，正兴奋地交谈着。

    “赵师兄入了金枢院！那可是五院之首！未来前途不可限量！”

    “沉轻烟更厉害，金枢院、沧溟院两院争抢，最后她自己选了沧溟院————啧啧，七形根骨，果然不同凡响。”

    “听说金枢院沉院主亲自发话，说沉师妹若入金枢院，可直接拜在他门下，得授真传————可她居然选了沧溟院？”

    “人各有志嘛。沧溟院主修剑法，沉师妹说不定更偏爱剑道呢。”

    陈江河静静听着，脸上无喜无悲。

    他自光掠过那几张意气风发的年轻面孔，又转向客栈角落一那里，一道瘦弱身影正独自蹲在墙根下，低着头，不知在想什么。

    是林岩。

    陈江河看了他片刻，转身走回屋内，拿起昨日周长老给的那张素笺，又推门下楼。

    院子里，那几个正在交谈的候选弟子见陈江河出来，声音顿时小了下去，目光有意无意地瞥向他，带着几分好奇，几分审视。

    陈江河视若无睹，径直走向墙根下的林岩。

    “林兄。”

    林岩抬起头，见是陈江河，脸上挤出一丝勉强的笑：“陈————陈兄。”

    陈江河在他身旁蹲下，从怀中掏出素笺，展开：“林兄可知，这安居客栈后山，有一条小径可直通青岩山半山腰？那里有处凉亭，视野极好。”

    林岩愣了愣，接过素笺看了看，点头：“知道。昨日有执事提过。”

    “一起去走走？”陈江河问。

    林岩沉默片刻，缓缓点头：“好。”

    两人起身，绕过客栈主楼，沿着一条青石铺就的蜿蜒小径，往后山走去。

    小径两旁长满青竹，风吹过时沙沙作响。

    走了一炷香功夫，眼前壑然开朗。

    一座六角凉亭建在山涯边，站在亭边望去，常锡府大半城池尽收眼底。

    屋宇连绵，街巷纵横，远处城墙巍峨，更远处江河如带。

    好一座繁华大城。

    陈江河在亭边站定，双手负后，静静看着眼前景象。

    林岩站在他身侧，双手紧紧攥着衣角，指节发白。

    良久，林岩才低声道：“陈兄————不焦虑么？”

    陈江河转头看他：“焦虑什么？”

    “五院遴选————只剩今日最后一日了。”

    林岩声音干涩，“若今日再无消息，你我—