问，沉吟片刻，缓缓道：“续命之物，可遇不可求。寻常地方没得卖，得去地下拍卖会碰运气。”

    他顿了顿，压低声音道：“不过看在你如此爽快的份上，老夫可以透露个消息。三个月后，城北地下拍卖会，正好有一株续命灵芝”要出手。据说能吊命三年，起拍价至少八十万两。”

    八十万两。

    陈江河面上不动声色，心中却已飞快盘算起来。

    他手头现有银两，加之方才这八万，勉勉强强凑到六十万出头。

    八十万两的起拍价，他连门坎都摸不到。

    除非————把常锋剑和赤血刀拿出来。

    可那两件东西太烫手了。

    常家虽明面上说“到此为止”，暗地里不知多少双眼睛盯着。

    他陈江河从不做没把握的事。

    他抬起头，看向鬼手张，抱拳道：“多谢张老指点。”

    鬼手张摆了摆手，那双浑浊的老眼在他身上又扫了一遍，忽然意味深长地笑了笑。

    “小子，老夫多嘴问一句。你方才拿出来的那些东西，虽都是真货，却也只是寻常货色。真正的好东西，是不是还在身上没露？”

    陈江河眸光微凝。

    鬼手张捋须笑道：“别紧张。老夫干这行四十年，什么人没见过？你行事老辣，知道头回交易该拿什么出来试探深浅，不该拿的绝不多露一分。这点，很好。”

    他从案下取出一枚铜制令牌，扔了过来。

    陈江河伸手接住。令牌巴掌大小，正面刻着一个“鬼”字，背面是一串数字。

    “拿着。往后有好东西，随时来找老夫。”鬼手张靠回椅背，端起茶盏，悠然抿了一口，“若找不到地方，让人拿着这令牌来，自有人带路。

    陈江河将令牌收入怀中，抱了抱拳，转身离去。

    身影消失在甬道尽头。

    鬼手张看着那道背影，捋须沉思片刻，忽然低声自语：“有点意思。”

    凌木院，演武场。

    暮色渐沉，场中却有一道身影持枪而立，枪芒如电。

    陈江河赤裸上身，肌肉线条在暮色中勾勒出流畅而有力的轮廓。

    定渊枪在他手中上下翻飞，时而如毒蛇吐信，疾刺而出；

    时而如铁索横江，横扫千军；

    时而如彗星经天，一往无前。

    ——

    天枢破阵枪，他已烂熟于心，每一枪刺出，都带着金铁交鸣的锐利尖啸。

    可他眉头却越皱越紧。

    不对。

    枪法没错，罡气运转也没错。

    可那杆跟随他两年、杀敌无数的定渊枪，此刻在他手中，却有一种说不出的————滞涩。

    仿佛一匹千里马，被套上了枷锁。

    每一枪刺出，枪身都会微微震颤，那是承载不住罡气的征兆。

    他已将罡气压制到七成，可定渊枪依旧不堪重负。

    陈江河收枪而立，低头看着手中那杆漆黑的长枪。

    枪身上，不知何时多了几道细密的裂纹。

    他伸手抚过那些裂纹，沉默良久。

    这杆枪，陪他走过太多生死。

    砺武台、青岩山脉、血手帮、青狼帮————

    可终究，是到了该换的时候。

    “怎么，舍不得？”

    一道苍老的声音自场边传来。

    陈江河转头，见韩水天负手而立，正看着他，那双老眼里带着几分笑意。

    他抱拳道：“院主。”

    韩水天走到他身前，伸手接过定渊枪，翻来复去看了片刻，摇了摇头。

    “罡劲大成的罡气，这杆中品宝器已承载不住了。再强行用下去，对枪是糟塌，对你也是束缚。”

    他将枪递还给陈江河，捋须道：“明日随老夫进城，找个人，给你打一杆新的。”

    陈江河微微一怔：“院主，这————”

    “别这那的。”韩水天摆了摆手，转身朝场外行去，声音远远传来，“你是我凌木院的人，老夫不替你操心，谁替你操心？

    ，次日午时，城东，铁鼎阁。

    这是一座三进的宽敞院落，门前立着两尊铁铸的狴狂，张牙舞爪，气势非凡。

    门楣上悬着一块匾额，上书铁鼎阁”三个大字，笔力雄浑，入木三分。

    韩水天负手踏入院中，陈江河紧随其后。

    穿过前院，绕过一座巨大的铁鼎，眼前壑然开朗。

    一处宽敞的锻造坊中，炉火正旺，七八个赤膊的汉子正挥锤敲打，火星四溅。

    正中站着一个须发皆白的魁悟老者，赤裸上身，肌肉虬结如铁塔，双臂之上青筋暴起，正举着一柄