“不怕，我相信你的护卫。”暮合说。

    “你相信我？”黛玉笑了。

    “这个给你。”暮合说，说着他递出来了一枝花。

    “这是什么？”黛玉问。

    “我也不知道，我看它好看就摘了，洗完澡之后摘的。”暮合说。

    黛玉噗嗤一声笑了。

    “谢谢你，紫鹃。”黛玉说。

    第二天午饭的时候，四下并无旁人。

    “我看啊，”岳溪言说，“姐姐，那紫鹃，对你还是很上心的。”

    四下里无人，不然，黛玉都该羞死了。

    “你啊。”黛玉说着摇头。

    岳溪言知道那紫鹃就是暮合，明眼人都知道。

    黛玉在岳溪言背上轻轻拍了拍。

    岳溪言挺直了背，说：“我知道了，姐姐。”

    “这不是在咱们茶馆，”黛玉说，“咱们行事啊什么的，都不能露出马脚啊，让人抓着把柄什么的，你啊。”

    黛玉说着，紫鹃又上前给他们敬上了一份茶。

    黛玉见这紫鹃也就是暮合来了，连忙敛了神色。

    “喝点茶吧。”紫鹃说。

    岳溪言此番见到暮合，也就是紫鹃，已不是先前那般，反倒越发拘谨，连该谁向谁请安，都说不好。

    所以暮合跟岳溪言两个面面相觑。

    “尊者，林姑娘。”紫鹃向他们两人行礼。

    “免礼。”岳溪言说。

    “如今天气冷了，咱们应该担心担心这国计民生才是。”黛玉岔开话题解闷。

    他们三人，早已把上上下下关于黑悬族今年的过冬粮食啊什么的，还有冬衣、房屋什么的都给料理齐全了，眼下只是闲话家常。

    忽然之间，这却托国这边，贾宝玉的府上，有一小姑娘掀帘跑进来，这小姑娘是鸳鸯最近新采买的。

    “怎么了，周儿？”鸳鸯问。

    “什么事？到底什么事，你怎么一味哭呢？”鸳鸯瞧着周儿满脸泪痕，周儿心口突突直跳，这年根底下实在晦气。

    “回奶奶，我可不想被赶出去。”周儿颤声说道。

    “谁要赶你？”鸳鸯追问。

    “是……是袭人。”周儿回道。

    听见袭人二字，鸳鸯与宝玉皆是一惊。

    “什么袭人？袭人不是早就离府了？你在哪儿瞧见她的？”宝玉急忙问道。

    “就在外头，咱们府里莲花池边上。”周儿答话。

    “走，带我去瞧瞧。”鸳鸯当即开口。

    宝玉便跟着鸳鸯一同往外走去，行至荷塘边，果真立着一位老妇人。

    “这……这怎会是袭人？”宝玉一眼便认出了此人，先前也曾见过这婆子模样。

    “你不就是先前跟我说袭人走了，特意来告知我的那个老妇吗？你是袭人？难道……难道说？”宝玉问。

    那老妇人回过头，望着宝玉，又看向他身侧的鸳鸯。

    “我是不是袭人，重要吗？如今，我还一肚子冤呢。”那老妇人说。

    “你果真就是袭人？”宝玉说，“你到底怎么了？”说着宝玉便快步跑了过去。

    袭人道：“我也说不清，想来是先前为了帮某些人，去了一趟当铺，把我的容颜活当了。”

    “活当？这是何意？”宝玉与鸳鸯二人皆是满心惊奇。

    鸳鸯自知此事内里必有隐情，便安安静静站在一旁听着。

    “你到如今才知道吗？”袭人说，“我为了你做下的事，何止一星半点。”

    那一副老妇模样的袭人望着鸳鸯：“这只是头一个，我万万没想到会是你！”

    袭人看向鸳鸯。

    鸳鸯心底竟生出几分心虚，终究是她闯入过宝玉与袭人的日子。

    “各人都不容易，人人都有自己的难处，你别拿你的怨气来指责我。我也不过是为了奔命罢了。”鸳鸯说，说着转头望向别处，不肯再看袭人。

    袭人却将目光落在宝玉身上。

    宝玉依旧如同十数年前一般容光焕发，他本就是集万千宠爱于一身的人。纵然家道中落，纵然如今满心筹谋复仇，身边依旧有许多人围着他打转。

    袭人望着宝玉，这一刻，她才算真正看清了宝玉。

    “到底发生了何事啊？”宝玉问。

    “汇公海。”袭人说。

    “汇公海？干汇公海什么事？”宝玉问，心里着实有些着急。

    袭人又开口说道：“先前家里缺银子，你左右都无办法，只管往外花销，从不思量进项，我能怎么办？于是我就去了那当铺。

    谁想那当铺竟是汇公海手下的人开的。

    那汇公海那里，什么奇人奇事没有？要抵