龙门一位部门负责人沉吟片刻，指尖在桌面上无意识地画了一个圈：“蜀山的名声，在我们手上的古籍和道门记载里都是正面的。剑修宗门，尚气节，轻名利。他们提出的条件很克制，功法白送，弟子白派，剑令白给。坦率地说，比我们预料的最理想的情况还要理想。”

    “剑修的话要打折听。”军方的人语气不徐不疾，“那些‘尚气节轻名利’的记载是谁写的？他们自己写的。历史是胜利者写的，修炼界的口碑是强者互相吹出来的。我不是反对合作，我的意思是，不能因为他们姿态低，就放松警剔。”

    赵老没添加争论。他站起来走到窗边，看着院子里那两棵柿子树。红透的柿子挂在光秃秃的枝头，被风吹得轻轻摇晃，象两团沉默的火。有一只灰喜鹊落在枝头，啄了一口柿子，又飞走了。

    “战国时期，六国合纵，是因为有强秦。”他说。声音不高，但会议室里所有人都安静下来了。“蜀山愿意合作是好事，姿态低也是好事。

    姿态低说明他们有所求，有所求的合作比一无所求的合作更可靠。但他们求的不是我们给得起的东西——他们求的是在未来的规则里有一席之地。这说明什么？”

    张将军接上了他的话，声音象从胸腔深处震出来的：“说明他们知道，未来会有比他们强得多的势力入局。蜀山在提前找盟友。”

    “对。”赵老转过身，背对着窗户，光线从他身后打过来，在他脸上投下了一层薄薄的阴影，“我们不知道的，他们知道。我们看不见的，他们看得见。这份协议，不是蜀山需要我们，是我们需要蜀山。”

    他走回桌前，拿起老花镜戴上。

    “向上汇报的语气，你们自己把握，我只强调一点：这不是一次普通的合作协商，这是华夏龙门自成立以来最重要的一次战略决择。另外，关于当世是否有让蜀山忌惮的存在这件事，不要在报告里写，单独向一号当面汇报。”

    “明白。”张将军站了起来。

    “去办吧。”

    休息室里，暖气开得很足。窗外是燕京灰色的天空，窗台上落了一层薄薄的灰，楼下院墙根堆着没化完的残雪，已经冻成了灰黑色。远处隐约传来长安街上的车流声，隔了窗户，听着象一条沉闷的河流。

    云出岫坐在单人沙发上，端着一个白瓷茶杯，喝了一口，放下。她的目光落在窗外那片灰蒙蒙的天上，看了好一会儿。

    “师兄。”她忽然开口。

    裴元敬站在窗边，背对着她，在看外面那棵光秃秃的杨树。杨树的枝杈交错着伸向天空，象一个倒扣的血管网。他的白色剑袍在暖气片散出的热浪中微微起伏。

    “恩。”

    “你说阁主和长老们为什么要这么做？”云出岫的声音很轻，带了点不解，但更多的是不服气，象一柄被压在鞘里的剑在嗡嗡作响，“灵气刚复苏，各大秘境还没打开。那个赵老我看不穿，但是龙门其他那几个人，最好的也就是张将军，元婴初期，可是这放在蜀山连前二十都排不进去。这对蜀山来说算什么？

    我们守在蜀山，等灵气全面复苏后再出来，这天下数得上名号的机缘和洞天，大半都是蜀山的囊中之物。这种时候，凭什么要客客气气地坐下来谈条件？凭什么把功法白送出去，还要派弟子下山给他们当老师，送剑令给他们当保命符？”

    “出岫。”裴元敬没有转身，声音平平淡淡。

    云出岫住了口。

    “你觉得长老们比你傻？”裴元敬转过身来，看着她。他的眼神平静得不象是被质疑之后的回应，更象是早就知道她会这么问，早就在等她问。“还是说，你觉得阁主比你傻？“

    道玄真人活了将近千年，见过两次灵气涨落，镇压过三次魔渊暴动，斩过不止一尊化神大妖。云出岫入门那一年，他在剑壁前站了三天三夜，出来之后头发白了一半。这样的人做出决定的时候，真的需要人来提醒‘蜀山很强’？

    云出岫被这几句话压在喉咙里，垂下眼睑。她沉默了好一会儿，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。

    “我只是想不通。”她说，声音低了些，但语气没有完全软下来，“灵气复苏，群雄并起，各大势力都摩拳擦掌准备入世抢占先机。秘境、灵脉、天材地宝，这些东西谁先抢到就是谁的。

    那些远古时期跟剑阁同等实力的势力——崐仑、蓬莱、天师府、万妖山——他们都还没动静。放眼当世，谁能让蜀山收敛剑锋？可是长老们提出的条件，不是扩张，不是争霸，而是结盟，甚至可以说是主动放低姿态。这不是蜀山一贯的风格。”

    “你看到了什么？”裴元敬问。

    “什么都没看到。”云出岫说，语气里有一丝自己都没察觉到的焦躁，“就是什么都没看到，才不痛快。蜀山剑修，从来不惧强敌。但这一次，我们连敌人在哪、敌人是谁都不知道。”

    裴元敬