清晨的空气里裹挟著淡淡的潮气。

    招待所里，陆卫国早就醒了，他支著胳膊，目光落在身旁女人的脸上。

    叶兰花还在睡，乌黑的髮丝散在枕头上，衬得那张小脸愈发瓷白。因为月事，她睡得並不算踏实，眉尖微微蹙著。

    陆卫国伸出手，用粗糙的指腹抚平她蹙起的眉心，掌心顺势覆在她的小腹上，传递暖意。

    “唔”叶兰花迷迷糊糊睁开眼，看见男人那双写满了心疼的黑眸，嗓音里还带著睡意，“几点了？”

    “刚过六点，还早。”陆卫国低头，在她额上落下一个轻吻，“肚子还疼不疼？”

    “好多了。”叶兰花动了动身子，感觉那股坠胀感消散了不少。

    “今天路远，山路顛得厉害，要是受不住就跟我说，咱们不急著赶路。”陆卫国一边说著，一边起身下床，动作利索地穿上军装。

    这男人，穿上军装是保家卫国的冷麵杀神，脱了军装就是围著媳妇转的“老妈子”。

    陈景辉和李小顺早就收拾妥当了。陈景辉正蹲在吉普车旁抽菸，瞧见陆卫国领著叶兰花出来，赶紧把烟掐了，咧著大白牙嘿嘿直乐。

    “卫国，嫂子！咱们去国营饭店，吃了就出发。”

    “陆副团，我自我介绍一下。”李小顺这才找到机会开口，话语里透著机灵，“我叫李小顺，以后就是您的勤务兵了。师长说了，您刚成家，家里家外的杂活多，让我多跑腿。”

    “嗯，好好干。”陆卫国只应了一声。

    四个人在饭店简单吃了肉包子和粥，陆卫国又特意多买了十几个包子馒头，用油纸包好了两个，塞进自己怀里。

    “饿了吃，怀里捂著热乎。”他当著两个下属的面，半点不觉得脸红。

    陈景辉翻了个白眼，心里嘀咕，得，这还没到军区呢，他这肚子就被狗粮塞饱了。

    吉普车缓缓驶出昆市，朝著西南大山深处开去。

    云省山路，实在难走。说是公路，其实就是碎石子铺出来的盘山道，一边是峭壁，一边是深渊。车轮碾过碎石，车身被拋起又落下，每一次顛簸都毫无章法，震得人五臟六腑都错了位。

    陆卫国坐在后座，將叶兰花整个揽进怀里，用自己的身体给她当靠垫，手掌护著她的头，不让她撞到车窗。

    “这路修得真该死。”陆卫国看著叶兰花被顛得发白的唇色，脸色沉了下去，对著前面低吼，“小顺，开稳点！”

    开车的李小顺一脸苦相：“副团，这已经是全师开得最稳的车了，这路它不听我的啊。”

    “卫国，我没事，別难为小顺。”叶兰花拉了拉他的衣角，示意他別这么凶。

    陆卫国低头看著媳妇，闷声应了一句，却把怀里的人抱得更紧了。

    陈景辉坐在副驾驶，为了缓和车里的气氛，扭过头找话说。 “卫国，说正经的，你这次提干，三营营长的位置空出来了。原本大伙儿都以为是从咱们几个副营里提一个上去，结果上面下了文件，说是空降一个过来。”

    陆卫国挑了挑眉，眼神恢復了军人的敏锐：“空降？哪儿来的？”

    “听说是京都那边下来的，叫什么沈建军？名字挺大眾，但背景好像不简单。”陈景辉说，“咱们这儿说白了是穷乡僻壤，这时候空降个营长，总不能是来体验生活的吧？”

    陆卫国冷哼一声：“管他是来镀金的还是来搞事的，进了17师，就得按17师的规矩办。要是敢在老子眼皮子底下耍花招，我管他是谁家的公子哥。”

    叶兰花静静听著，心里却在思忖。1973年，正是风云变幻的时候，京都下来的，多半带著各方的博弈。看来，这西南军区的日子，也未必太平。

    一路上，陆卫国指著窗外的山峦，低声给叶兰花介绍著：“看那儿，那是哀牢山脉的一支，林子里毒虫多那一带是咱们的演习场”

    他讲得细致，叶兰花听得认真。这种在顛簸中互相依偎的感觉，竟让她生出一种“从此天涯海角，唯有此人相伴”的宿命感。

    另一边，湖省怀市第一人民医院。

    特护病房门开，那位在火车上被叶兰花救了一命的老首长，正由警卫员小张扶著，缓缓走出门。中年干部林秘书拎著公文包紧隨其后。

    老首长虽然脸色还有些苍白，但眼神已经恢復了威严。

    “首长，车已经备好了，咱们是回京还是继续考察？”林秘书低声询问。

    老首长摆了摆手，声音虽弱却透著一股子劲：“继续去西南。救命恩人还没谢呢，哪能就这么走了。”

    林秘书点点头，匯报导：“首长，情况查清楚了。当时在火车上，小张查验了那个男同志的证件，他是西南17独立师的副团长，叫陆卫国。救您那位女同志，是他的家属。”

    一旁的小张赶紧接话：“