亚伦重新站直了。

    “跟我来。”

    约翰没有多馀的解释，转身往屋子里面走去，那边有个后门。他走路的姿势微微有些跛，左脚落地的时候会有一个短暂的停顿，但他的背影依然挺直，象是脊背被一根钢条支撑着。

    亚伦连忙跟上去。

    治安所的后门通向一个小院，院子比他想象的大得多。四面都是石墙，爬山虎从屋顶一直垂到墙根，绿意盎然。

    角落里立着两个木质的人形靶，靶身上的草绳已经磨得起了毛边，还有些已经断了线，一看就知道用了很多年。靶心位置被反复击打过，凹进去一个浅浅的坑。

    院子另一边摆着石锁和杠铃，大小不一，最小的一个大概有十来斤，最大的那个和石磨差不多大。石锁表面已经被磨得光滑发亮，一看就有人经常练习。

    地面由一块块青石板拼接而成，亚伦注意到，人形靶子那里，地面上有人用脚步移出了一个印子，会是约翰先生吗？

    约翰走到院子中央。

    那里摆着一张石桌，桌面是整块青石凿成的，四四方方，被太阳晒得微微发烫。他弯腰从地上捡起一块方砖摆到桌上，不是那种普通的砌墙用的红砖，而是从山上开采下来的石砖。

    他然后走向墙边的武器架。

    那是一个简陋的木头架子，上面竖立着几把木剑、木刀，还有两根木头长棍。约翰抽出一柄木剑，柄部缠着防滑的麻绳，被汗渍浸得颜色发深。

    “小家伙，看好了，我只做一次。”

    亚伦屏住了呼吸，眼睛瞪得大大的。

    约翰右手持剑，站在石桌前。他没有摆什么起手式，双脚微微分开，肩膀放松，木剑的剑尖斜指向地面。

    然后，迅速提剑，挥下。

    就是一记最朴素的下劈。没有长时间的蓄力，没有暴喝，没有任何花哨的多馀动作。

    木剑在空中划过一道极短的弧线，带着破风声劈了下去。

    声音不对，不是木头撞击石头的闷响，而是一种更干脆、更短促的声音，象是什么东西被从内部劈开了。

    方砖一分为二。两块半截砖从中间分开，倒向两边，断口整整齐齐，象是被刀切过的豆腐。

    亚伦的眼睛瞪大了。

    他还没反应过来，约翰已经把手里的木剑随手一甩。那柄剑在空中翻了两圈，剑尖朝下，不偏不倚地插回了武器架里。

    那张严肃的脸上此刻带着一丝微笑，顺眼了很多。

    亚伦低头看着地上那两块断砖，断面整齐平滑，象是被利刃切开的豆腐。

    木剑，那是一柄木剑。木剑劈开了石砖，不是砸碎，不是敲裂，而是整整齐齐地劈成了两半。

    他的瞳孔微微放大。

    “好厉害……”他终于出声了，声音不大，带着一种从心底涌上来的震撼。他见过快的，自己叠满【迅击】之后，刀快到能在三分钟内分解一整桶鱼；但他从没见过这样的力量和速度的结合。

    木剑劈石砖，断面平滑如镜，这种力量和技巧的完美结合，完全超出了他的认知。他由衷地赞叹道：“约翰先生，这就是战技吗？”

    约翰看着少年眼中毫不掩饰的钦佩与渴望，将木剑放回武器架，淡淡地点了点头：“这只是战技的基础。”语气平淡得象在说今天的天气，“真正的战技，比这强得多。”

    他转过身，走向屋子，经过亚伦身边的时候，停了一步。

    “一年以内，你如果做到了，过来找我。”

    亚伦愣住了。

    约翰没看他，径直朝屋内走去。左脚微跛，踏在青石板上，一路淌出滴答、滴答的轻响。

    “一年以后，还是不行的话，就不用来了，就和贝蒂结婚，好好过日子吧。”他的声音从门洞里传来，带着一点回音。

    亚伦站在原地，午后的太阳把他整个人晒得发烫。他的手指不知什么时候已经攥紧了腰间的刀鞘，脑中想着什么，怎么扯到结婚了，我还年轻啊，贝蒂是我妹妹。

    那两块被劈断的方砖还躺在地上，断面在阳光下泛着青白色。

    他张了张嘴，想说点什么，但喉咙里象是被什么东西堵住了。他没有想过事情会这样发展。来

    的路上，他脑子里想的最好的结果，也不过是约翰先生愿意跟他说几句话，告诉他练战技该从哪里开始。他甚至做好了被拒绝的准备，反正以前经常被公会拦在门外，他习惯了被拒绝。

    但现在，地上躺着两块断砖，空气里还残留着木剑破空的馀韵，而那个跛脚的退伍老兵说：一年以内，你试着做到。

    一年。

    他离“冒险者”三个字，现在似乎只隔着一年的距离。

    “……谢谢您。”

    亚伦对着那个消失在门洞里的背影，