十息。

    他看上去像四十岁。

    三十息。

    像六十岁。

    一炷香。

    站在曹妙音面前的，已经是一个佝偻干瘦、满头银发的百岁老人。

    裴莲隐收回手指。

    他的气息从八境……跌落到了七境。六境。五境。

    最终停在了四境。

    金身境。

    一个曾经睥睨天下的八境大能，此刻的修为，连一个寻常宗门的长老都不如了。

    曹妙音跌坐在地，大口喘息。

    她的体内有滔天的能量在翻涌，经脉胀痛欲裂，但并不致命——天魔灌顶本就是以最温和的方式传递功力，只是量太大，需要时间消化。

    裴莲隐低头看着自己干枯如鸡爪的双手，嘴角扯了一下。

    “老夫这辈子，杀生害命，欠了太多人，可老夫通通不在乎！”

    他的声音沙哑得不成样子，中气全无。

    “可是，你的母亲……你祖母……老夫还不完，也还不起。”

    他转过身，背对着曹妙音。

    佝偻的脊背在白色麻衣下象一张弯曲的弓。

    “这点东西，就当是老夫最后的私心。”

    曹妙音坐在地上，看着他的背影，嘴唇动了动。

    却什么都没说出口。

    裴莲隐迈步向竹楼走去，步伐蹒跚。

    眼睁睁看着裴莲隐的背影消失在竹楼门帘之后。

    曹妙音坐在地上没有起身，体内翻涌的能量让她浑身经脉酸胀，但她顾不上这些。

    她只是看着那扇半掩的竹门，出神。

    良久之后，竹楼里传来一道沙哑的声音，“半生筹策付流水，落尽青莲万事休。”

    声音之中，满是遗撼...

    到最后一个字的尾音散去时，竹楼内传来一声极轻的响动。

    象是什么东西倒下了。

    “到死，尚且不知悔吗！”

    曹妙音身体一颤，终究是未曾踏足竹楼。

    风吹过莲池。

    池中早已没有了莲花。

    方才那场灌顶将整片莲池的生机抽干，此刻入目所见，只有干裂的淤泥、枯黄的莲梗，以及散落在泥中的藕节残骸。

    一片死寂。

    曹妙音就那么坐着，看着满池枯败，一言不发。

    ——

    芦苇丛中，林玄收起了隐匿身形的功法，迈步走了出来。

    他没有刻意放轻脚步。踩在干枯的芦苇茬子上，发出咔嚓的碎裂声。

    曹妙音转过头。

    目光落在林玄身上的那一刻，她的表情没什么变化，但眼底多了些说不清道不明的东西。

    “你都看见了？”

    林玄点头。

    曹妙音没再说话，又转回去看那片死去的莲池。

    林玄在她身侧三步远的地方站定，也没开口。

    沉默持续了很久。

    久到湖面上的水汽被日头蒸干了一层，久到远处传来几声不知名水鸟的悲鸣。

    最后是林玄先打破了这份安静。

    “种莲教是种莲教，你是你。”

    他说得很随意，语气跟平时没什么区别。

    “一码归一码。他做的那些事，该清算的清算，该偿的已经偿了。但这跟你没关系。”

    曹妙音没有转头，只是轻声道：“我知道。”

    又是一阵沉默。

    过了一会儿，曹妙音开口了，声音压得很低。

    “只是，心里堵得慌。”

    林玄看了她一眼。

    他没有说什么安慰的话。什么“想哭就哭”、“时间会冲淡一切”之类的废话，从他嘴里说出来只会显得蠢。

    他只是在原地坐了下来。

    盘腿，闭眼。

    曹妙音垂下眼睫。

    日头从正午挪到了西边，又从西边一点沉下去。

    天边烧起大片的红霞，映在干涸的池面上，象是给那些枯死的莲梗镀了层金。

    影子被拉得很长。

    直到最后一线天光没入地平线，曹妙音才动了动僵硬的身体，站起来拍了拍裙摆上的泥土。

    “回王都吧。”

    林玄睁眼，起身，没有多馀的动作。

    “走。”

    ——

    十天后。

    魏王都，新建的太极殿。

    锣鼓齐鸣，百官朝贺。

    这座经历了一场浩劫的王城，终于迎来了新的主人。

    登基大典的规格比不上太平年月，毕竟老皇帝死于非命的消