同一时间，北区埃默森奢华的宅邸内。

    他面前站着那位身材高挑，脸上有着北地纹饰的女保镖，正在向他汇报中间人的回复。

    “……散塔林告诉中间人，他们最近人手吃紧，几个精锐小组似乎有别的要务，暂时抽不出可靠的人手来处理这种……‘小事’。”

    埃默森的脸色在灯光下显得更加阴沉。

    “砰！——”

    他一巴掌拍在红木桌面。

    “人手吃紧？我看他们是嫌我给的不够多！小事？他们根本就没把我的要求放在心上！”

    “上次让他们城外劫个货倒是一个个跑得飞快，现在城内给我劫个人倒是推三堵四。干不了就让中间人把钱还回来！”

    女保镖表情不变，继续道。

    “中间人提供了一个替代方案。

    他说，这类恐吓骚扰的脏活，不一定非要散塔林的人出手。

    码头区最近有个叫乱刀会的小组织，由十几个人类和半兽人组成。

    原本是做走私奴隶的活。但最近被珊娜萨公会盯死了，走私线断了，正缺钱。”

    埃默森眼中凶光一闪：“你的意思是，让这群码头老鼠去？”

    “中间人认为，他们够凶，为了钱什么都做，而且……不起眼。

    就算出了岔子，也牵连不到您，要知道贵族商人和散塔林勾结可是上层的大忌。”

    女保镖平静地陈述。

    埃默森沉吟了几秒，随即又猛地一拍桌子。

    “那还等什么？！这三天我的珠宝店一件首饰都没卖出去！

    你现在就去告诉那个中间人，督促他亲自去办！

    我要给那个不知天高地厚的小子一个永生难忘的教训！

    他不是有女保镖，有店员吗？最近还在扩招？

    绑一个把恐吓信寄过去！我看他那个小破工坊，还有哪个不要命的敢去给他干活！”

    他喘着粗气，脸上横肉抖动：“我要让他知道，在深水城，敢和我埃默森对着干，是要付出代价的！”

    女保镖微微躬身：“明白。我这就去联系中间人。”

    ————————

    码头区深夜，海风的腥味中还夹杂着一丝危险气息。

    到处都是混合着垃圾、酒精和某种难以言喻的腐烂气味。

    巷道狭窄潮湿，石板缝隙里沾染着可疑的红色污渍。

    零星几盏防风的油灯发出昏暗的光，勉强照亮坑洼的路面。

    女保镖换上了一身不起眼的深灰色斗篷，遮住了脸部和特征明显的北地纹饰。

    她身边跟着一个瘦小精干的男人，同样裹在斗篷里，眼神灵活地扫视着周围。

    这是散塔林的中间人，安东。

    一个在黑白两道消息都很灵通的家伙。

    两人七拐八绕，最终来到一处靠近废弃仓库区的地方。

    眼前是一栋看起来快要散架的两层木石结构仓库，大门歪斜，窗户大多用木板钉死。

    只有侧面一扇小门虚掩着，里面透出微弱的火光和嘈杂的人声。

    门口有一个望风的游荡者，看来已经和中间人约好了，见到两人，就示意他们直接进去。

    推门进去，一股劣质烟草混着汗臭和体味扑面而来，让女保镖皱皱眉。

    仓库内部空间很大，堆满了乱七八糟的杂物和破烂的货箱。

    中央空地上生着一堆篝火，几个身影围坐着。

    听到开门声，所有人都警觉地转过头，手摸向了身边的武器。

    女保镖顺着火光看清了他们的样貌。

    一个眼神油滑的人类男性游荡者，眼角有一道伤疤，坐在火堆正前方，看来是首领；

    一个獠牙外露的半兽人战士，手里的缺口斧头正说明他的窘境；

    一个裹着脏皮袄，头发胡子乱糟糟的人类野蛮人；

    还有几个看起来只是普通打手的人类。

    “谁？”领头的游荡者格鲁克哑着嗓子问，手按在腰间的匕首上。

    中间人上前一步，拉下一点兜帽，露出半张脸。“我，安东，约好了的。”

    听到安东的名字，格鲁克的警剔稍减。

    但目光依旧怀疑地在女保镖身上扫过。

    多年的挨打经验告诉他，这个女人身上散发着受过训练的精悍气息。

    “直说吧，找我们什么事？”格鲁克说，语气有些不耐烦。

    “一点小麻烦，需要点人手去解决。”

    中间人语气平淡，没管他接不接任务就继续说了下去，“目标在北区，一个刚有点名声的小珠宝匠。

    任务是要去绑了他家的一个女仆或店员，留点警告。