“他不仅赢了战争，”泰温公爵最后说道，语气中听不出是欣赏还是警剔，“他还赢得了拿走一切，却让旁人难以立刻报复的馀地。科伦的大儿子或许是一柄战锤，但这一个—是一把淬毒的匕首。有趣。”

    阳光炙烤着阳戟城的花园，空气里弥漫着沙漠热风与辛辣香料的浓烈气息。

    马泰尔亲王一一人称“红毒蛇”一一正慵懒地倚在丝绸软垫上，修长的手指间夹着一卷从学城传来的文书。

    他漫不经心地扫过那些描述青亭岛烈焰与海战细节的文本，嘴角先是抿成一条细线随即抑制不住地向上扬起，最终化为一阵低沉而富有磁性的笑声，这笑声在繁茂的庭园中回荡，惊起了几只羽毛艳丽的小鸟。

    “噢，我亲爱的亚莲恩，”他摇了摇头，仿佛在与不在场的侄女对话，语气里充满了戏谑与一丝毫不掩饰的嘲讽，“看看吧，好好看看你当初之以鼻的那个‘铁群岛的乌贼”如今做出了何等伟业。”他站起身，象一头优雅的沙豹般步，羊皮纸在他手中轻篾地晃动。

    “你那时嫌弃他平淡无奇，仅此而已，你觉得多恩的公主怎能屈尊下嫁一个海盗之子？”

    他的笑声再次响起：“可现在呢？看看他是如何将青亭岛玩弄于股掌，如何用智慧与火焰将七国最强大的航队之一送入海底，如何在战后从容不迫地拿走一切值得拿走的东西一不仅仅是金子，还有未来！他现在是这片海洋上空最令人恐惧也最引人注目的猎鹰！”

    他走到廊柱边，眺望着远方波光粼粼的大海，语气变得尖锐嘲笑：“而现在，我亲爱的侄女，恐怕不是你瞧不上他，而是你以及你所能代表的多恩的嫁妆，在他眼中已经显得无足轻重了。你错过了最猛烈的风，现在，你已配不上他了。”

    “赢了一场战争而已，而且他也并非主帅！”亚莲恩冷哼了一声：“就算他是渡了金的海怪，老娘也不稀罕！男人多的是！”