攸伦已经决意要将石阶列岛纳入掌控，接下来需要的，便是一个能让铁群岛师出有名、光明正大介入的借口。

    十天后，一艘悬挂着“冰与火商会”旗帜的铁群岛商船，按照预定航线驶入了石阶列岛错综复杂的海域。

    这艘冰与火商会名为“海兽号”的货船，运载着产自北境的毛皮和铁群岛的精铁，原本预计将穿越这片危险水域，前往厄斯索斯进行贸易。

    但它并未如期抵达目的地。

    数日后，骇人的消息伴随着一艘幸存的通信小船传回派克城冰与火商会的“海兽号“商船在血石岛附近海域遭遇“不明势力”袭击。

    船上二十馀名水手，以及十多名护卫，全数遇害。更令人发指的是，这些铁民的尸体被残忍地悬挂在血石岛外围的礁石上，任由海浪拍打、海鸟啄食。

    攸伦自然不会用自己忠诚的子民来施行这苦肉之计。

    那些被悬挂在血石岛礁石上、伪装成铁。这位常年混迹在石阶列岛的私生子，对如何找到这样的“替死鬼“再熟悉不过。

    在石阶列岛的阴影角落里，从来不缺少无根无萍的流浪者—逃亡的罪犯、破产的水手、失去主人的奴隶，甚至是其他海盗火并后的幸存者。

    弗洛伊德只需在酒馆里撒下几枚银币，就能轻易招募到数十个这样的亡命之徒。对他们而言，一场假戏真做的“海盗袭击“不过是又一个挣快钱的机会，却不知自己早已被写定了死亡的结局。

    “三十个？“弗洛伊德当时接到命令时曾嗤笑一声，“在这片海域，这样的人别说三十个，就是三百个我也能给你找来。”

    于是一场精心设计的“意外“如期上演。当那些无名的尸体被海浪拍打着悬挂在礁石上时，没有人会知道他们真正的身份，也没有人会在意—除了那些需要这个借口的人。

    海风卷着咸腥的气息掠过血石岛，吹动着那些悬挂的尸体，仿佛在诉说着这个残酷而完美的计划。

    消息传到攸伦耳中后，他站在派克城的海图室让学士科本传信七岛：“召集船长们，”他的声音平静，“铁群岛的血，不能白流。”

    翌日正午，派克城的海石厅内气氛凝重。铁群岛七岛领主尽数抵达，他们的长船密密麻麻地泊在港口，仿佛一群蓄势待发的海怪。

    这些面容粗犷的领主们刚刚得知一个令人震怒的消息：铁群岛的商船在石阶列岛遭劫，船员全部惨死。此刻，他们齐聚在海石厅内，脸上带着铁民特有的暴戾与愤怒。

    攸伦创办的“冰与火商会“巧妙地成为了联结七岛的纽带派克城独占五成股份，其馀六岛均分另外五成，商会的每艘船上都按同样比例配备各岛水手。这套精妙的制度，尤如无形的缆绳将六岛牢牢绑在攸伦的战船上。

    当商船出事的消息传来，每个岛主都意识到这不仅攸关派克岛的利益，更直接影响到自己岛上的收益和子民。

    攸伦站在海石位前，目光扫过在场每一位领主。“诸位，“他的声音在海厅中回荡，“有人将血手伸向了铁群岛的子民，就必须付出血的代价。不管他是谁，都要让他们知道，犯我铁群岛者，虽远必诛！

    “6

    海风从敞开的厅门涌入，吹动了领主们的披风，也吹动了他们心中的战意。

    当与石阶列岛开战的消息传遍铁群岛，整个群岛顿时沸腾起来。

    铁民们兴奋的呼喊声与武器的铿锵声在海崖间回荡，仿佛一群嗅到血腥味的海怪。

    复仇的渴望与对掠夺的期待让他们热血澎湃一毕竟石阶列岛那片混乱而富庶的海域，历来是每个渴望荣耀与财富的铁民梦寐以求的战场。

    攸伦展现出惊人的组织能力，仅用三天时间就集结起一支令人敬畏的舰队。二十艘长船整齐地排列在派克城港口，漆黑的风帆如同死神的羽翼。每艘船上配备一百名精锐战士，整整两千名最骁勇的铁民整装待发。

    远征石阶列岛，攸伦并未动用那艘令人望而生畏的巨舰“灰海王之怒”，而是全部选用了经过特殊改造的长船舰队。

    这片错综复杂的海域岛屿星罗棋布，暗礁密布，狭窄的水道根本不适合巨型战舰施展。

    在攸伦重建铁船岛、改进造船工艺之前，铁群岛的战船载人量相当有限：最大的“泓洋巨怪号”和“无敌铁种号”最多只能搭载一百五十人：中型战船仅能容纳五十人：而标准长船更是只能承载二干到三十人。

    但如今，经过攸伦对铁船岛的彻底重建和造船工艺的革命性改进，铁群岛的舰队已然焕然一新。

    此刻整齐列队在派克港口的二十艘长船，每艘都经过精心改造，船体更宽更深，桅杆更加坚固，风帆面积更大。

    这些改良让每艘长船都能稳定地搭载一百名全副武装的铁民战士，同时还能保持长船特有的迅捷与灵活。

    海风吹拂着新涂过