在无数道或明或暗的目光注视下，从容起身，跟着卫士走向内室。

    厚重的木门在身后合拢，隔绝了外间的喧嚣。

    内室里烛火摇曳，光线略显昏暗。还不等艾德温开口，攸伦便已转过身，脸上那副用于公众场合的淡漠表情瞬间融化，取而代之的是一种近乎热络的真挚。他大步上前，给了这位新任海盗王一个结结实实的拥抱。

    “老朋友，”攸伦的声音里带着罕见的、毫不掩饰的赞赏，“谢谢你愿意来趟这趟浑水。”

    。你知道的，我这个人，从来都喜欢新的冒险。”他顿了顿，语气变得意味深长，“更何况，能有一个即将成为石阶列岛之王的男人做朋友，这是我的荣幸，也是一笔————无比划算的投资。”

    攸伦松开他，自光变得锐利而充满期待：“说得不错。那么接下来，你需要做的，就是真正地————把那些散漫惯了、桀骜不驯的海盗们，凝聚成一个拳头。一个能听懂号令、

    将来能为我所用的拳头。未来的石阶列岛，需要“秩序”，哪怕是海盗的秩序。”

    两人在内室中就着摇曳的烛光，低声交谈了许久。当内室的门再次打开时，艾德温拉米雷斯捻着他那精心打理的小胡子，脸上带着一种一切尽在掌握的、笑眯眯的神情走了出来。他自光扫过大厅里那些正紧张地注视着他的海盗同伴们，极其隐晦却又无比清淅地比了一个代表“胜利”和“一切顺利”的手势。

    刹那间，所有悬着心、摒息等待着结果的海盗们，如同被抽掉了所有力气般，长长地、无声地松了一口气，压抑已久的笑容终于重新回到了他们脸上。

    看来，他们的新王，为他们赢得了一个未来。

    宴会上的喧嚣仿佛成了一堵模糊的墙。

    当一名身披铁群岛鳞甲、面容冷硬的卫士无声地走到三女儿王国代表团桌前时，周遭的谈笑声似乎瞬间低了下去。

    “将军，诸位代表，”卫士的声音生硬，不带丝毫感情说道：“大人请你们入内一叙“”

    。

    这突如其来的传唤象一道冰冷的锁链，瞬间捆住了几人的心脏。古斯塔夫司令与泰洛西、里斯、密尔的代表们交换了一个充满不安的眼神，彼此都在对方脸上看到了同样的凝重与忐忑。

    方才马林临死前的指控和攸伦意有所指的话语，如同阴云般笼罩在他们心头。

    他们缓缓起身，动作因紧张而略显僵硬，昂贵的丝绒与绸缎此刻仿佛重若千钧。

    周围的宾客们虽故作无事，但投来的目光中充满了探究与一丝不易察觉的疏离。他们跟随着那名铁民卫士，在一片微妙沉寂的注视下，怀揣着仿佛要踏入龙潭虎穴般的不安，走向那扇通往内室的、沉重而未知的门。