无意透露，火术士们最近确实拿着国王的手令，在贝勒大圣堂的地基下、跳蚤窝密集的陋屋间、各大马厩与仓库、甚至七座城门附近以及龙穴的废墟一带，都进行过所谓的“加固修缮”，行踪诡秘，不容旁人过问。

    听到这些具体的地点，科尔顿伯爵的心彻底沉入了冰海。他太了解伊里斯对野火那病态的痴迷了。这根本不是防御，这是一个将整座君临城连同其数十万居民都变为殉葬品的、彻底疯狂的最终方案。

    。他大步穿过红堡幽暗的走廊，最终停在那扇巨大的、嵌着铁钉的王座厅门前，深吸一口气，推门而入。

    阴森的大厅内，伊里斯二世如同一只凄息在巢穴中的病弱魔龙，斜倚在那张由千柄利剑铸成的铁王座上。他枯瘦的手指上留着长长的指甲，正有一下没一下地敲击着铁椅的扶手，发出“嗒——嗒——嗒——”的、令人心悸的声响。

    “陛下！”科尔顿在冰冷的石阶前单膝跪倒，声音因激动和恐惧而微微颤斗，“我恳求您，停止这个计划！停止吧！君临城里是整整五十万活生生的性命，是您的子民啊！”

    伊里斯缓缓俯下身，王座的尖刺几乎要戳到他扭曲的脸。一双浑浊的眼球在深陷的眼窝里转动，闪铄着一种不正常、近乎狂热的光芒：“科尔顿——我闻到了，你在畏惧，你在恐慌。你无法理解，无法体会——真龙的力量，岂是凡俗所能度量？火焰将会净化一切，而这座城里的污秽和背叛，已经多到——令人窒息了。”

    “可是陛下，不仅仅是平民！还有那些依旧忠于您的贵族，您的大臣们！他们也都在这座城里！”科尔顿抬起头，额上已渗出冰冷的汗珠。

    伊里斯喉咙里发出低沉而沙哑的笑声，仿佛破旧风箱的嘶鸣：“那不是更好吗？他们将——永远陪伴他们的国王。篡夺者，劳勃那个逆贼——他别想得到我的王都！我要留给他的，只会是一座——巨大的灰烬之墓。让他和我一样，在这焦黑的骨骸和烤熟的血肉中——加冕吧！”

    听到这彻底疯狂、毫无人性的宣言，科尔顿伯爵脸上的血色瞬间褪去，变得惨白。他缓缓地、僵硬地站起身，多年来根植于骨髓的忠君思想，与此刻汹涌而起的良知和最基本的人性，在他内心展开了前所未有的激烈绞杀。那串代表至高权力的首相项炼，此刻仿佛有千斤重，勒得他几乎无法呼吸。

    。他心中最后一丝幻想彻底破灭，明白任何言语、任何理性的劝谏，在这彻底的癫狂面前都已徒劳无益。

    一股混合着绝望、愤怒和多年压抑的悲怆，如同火山般在他胸中爆发。他猛地挺直了一直谦卑弯曲的脊背，第一次，也是最后一次，摒弃了所有臣子的礼节，用尽全身力气，向着铁王座上的身影发出了震彻整个王座厅的呐喊，那声音里充满了背叛的痛苦与决绝的勇气：“七神在上！伊里斯！！”

    他直呼国王的名讳，如同在诅咒一个堕落的灵魂。

    “我亲眼看着你崛起，辅佐你治理七国！当年雷加羽翼渐丰，威胁到你时，是我不遗馀力地站在你身边，巩固你的王权！但看看你现在变成了什么样子？！你已经不配为君！

    现在我宣布，我不再是你的首相了！”

    话音未落，他猛地抓住胸前那串沉甸甸的、像征着七国最高权柄与责任的首相项炼，用尽全身力气将其从脖子上扯下！然后，他象要甩掉沾满剧毒的蛇蜕一般，狠狠地将这串金光闪闪的项炼摔向冰冷的大理石地面！

    “铛啷——！”

    一声刺耳、尖锐如同丧钟般的撞击声在王座厅内炸响，回荡在每一个角落。那串金链象一条断裂的脊梁，在光滑的地面上弹跳、散开，最终无力地静止，光芒黯淡，像征着一个时代的忠诚，在此刻彻底终结。

    那枚从项炼上断裂的金手徽章，叮当作响地滚过冰冷的大理石地面，最终停在了火术士罗萨特的脚边，像征权力的信物与毁灭的使者在此刻诡异相逢。

    伊里斯二世看着这一幕，非但没有暴怒，反而爆发出一阵歇斯底里的疯狂大笑，声音在王座厅内尖锐地回荡：“哈哈哈哈！科尔顿！你忘了，你的一切地位、权力、财富都是我赐予的！

    你不过是仗着龙威才能吠叫的野狗，有什么资格对真龙咆哮！”他猛地转向罗萨特，那双浑浊的眼睛里竟闪铄起与野火无异的、令人胆寒的绿光，“罗萨特，让他————亲自体会一下火焰的净化”之力。”

    罗萨特伯爵脸上浮现出一种近乎虔诚的狂热，他优雅地朝国王深鞠一躬，如同艺术家准备展示他的杰作。他从容地从深色长袍的内衬中取出一个不起眼的陶罐，缓步走向被卫兵死死按住的科尔顿。

    “放开我！”科尔顿惊恐地挣扎著，当陶罐在他脚边摔碎，粘稠的、散发着刺鼻气味的褐色液体溅满他华贵的朝服时，他发出了绝望的惊叫。

    “这是火焰的精华，前首相大人。”罗萨特用吟诵般的低沉语调回答，同时熟练地用一块小