从铁群岛的舰队如同命运之矛般刺入盛夏群岛的碧波，到第三日夕阳沉入海平线，时间仅仅过去了三天。

    在这短暂得令人心悸的三天里，征服的浪潮以摧枯拉朽之势席卷了这片翡翠般的岛链。

    除了北端那座最大的、也是防御最森严的瓦兰诺岛首都莲花港尚在负隅顽抗之外，整片海域已然易主。

    南方的扎勒岛，红花谷的血腥复仇与檀头镇的陷落，早已敲响了旧秩序的丧钟。中部的奥本卢岛，王子鲁莽的抵抗换来的是身首异处和岛屿的迅速沦陷。其馀星罗棋布的小岛，或被女人岛的威望与铁民的武力说服，或在象征性的抵抗后便升起了归附的旗帜。

    。铁群岛的灰帆与金海怪旗，成为了这片海域新的主宰像征。

    取得如此辉煌战果的代价，却微乎其微，几可不计。

    铁民战士仿佛他们并非在进行一场征服战争，而是在进行一场早已预演过无数次的、

    高效而无情的武装游行。精良的装备、严酷的训练、凶悍的作风，以及精准的情报与内部策应，损耗很小。

    所有的目光，所有的压力，都投向了北方，投向了那座仍在沉默中积聚力量的最后堡垒—瓦兰诺岛。盛夏群岛的命运，只剩下这最后，也是最坚硬的一道壁垒需要打破。

    当铁群岛舰队以雷霆之势横扫南方诸岛的消息接连传来时，他便清淅地预见到了分兵把守的结局—那将是被对手各个击破，最终满盘皆输。

    他站在莲花港最高的塔楼上，远眺着南方海天相接之处，目光阴沉而决绝。没有片刻尤豫，他下达了一道冷酷却也最为现实的命令：放弃所有外围据点。

    驻守在内陆雨林高树镇的精锐，扼守在北端险要之地最后挽歌镇的戊卫，以及散布在其他小岛上的所有可用之兵，如同退潮般，被强制性地、迅速地收拢回来，全部集结于莲花港这座最后的堡垒之中。

    。高耸的城墙经过历代加固，遍布射击孔的塔楼俯瞰着海面和滩涂，港口区更是设置了重重栅栏和暗桩，堪称铜墙铁壁。

    另外他内心深处还有未曾言明的考量——莲花港拥有最便捷的出海口。它既是抵御外敌的盾牌，也是一扇随时可以开启的逃生之门。一旦战事不利，情势无可挽回，他和他内核的追随者们，便能以最快的速度登船，从秘密的地下海道逃离，远遁海外，保留东山再起的资本。

    莲花港的位置，靠近海岸，是援军最快能到达支持的城堡。

    莲花港的城墙之内，此刻已俨然成为一座拥挤的兵营与难民的混合体。

    若再算上被卷入其中的大量民众，这座最后的堡垒内，拥挤着近万张惶惑不安的面孔。

    。他预想中的血战似乎一触即发，他已做好了应对狂风暴雨般进攻的准备。

    但现实的情况却与他所料的截然不同，甚至透着一股令人不安的诡异。

    海面上，铁群岛的庞大舰队已然合围，如同环绕猎物的狼群，灰色的帆影屏蔽了远方的海平线。它们并未发出进攻的怒吼，没有战鼓雷鸣，也没有铺天盖地的登陆艇冲向滩头，只是封锁海岸。

    陆地上，围绕着莲花港布置防御，铁民扎好营帐，营帐前布上木桩与壕沟，随后便安然升起炊烟。

    他迟迟不发动总攻，甚至好象根本没有攻打的意思。

    这是一种令人室息的寂静，一种比刀剑相加更折磨人的压力。铁群岛选择了围而不攻，在等待什么，又或者是在用时间和孤立慢慢消磨这座孤城内所有生灵的意志。

    攸伦屹立在“致远号”的船楼上，丈量着莲花港看似固若金汤的防御，思维清淅而冷酷。

    八千守军。

    这个数字本身并不足以让他畏惧，但强行攻城需要付出的代价，却在他心中清淅无比地计算着。

    铁民的每一个战士都是攸伦宝贵的财富，将用于更宏大版图的未来，绝不能轻易消耗在攻坚的血肉磨盘上。

    尤其是守军之中，那一千名沉默站立在城墙后的无垢者。

    这些从小被剥夺一切情感、以绝对服从和战斗为唯一存在的战士，是守城战中最为棘手的磐石。他们的数组如同钢铁长城，他们的长矛能织成死亡的丛林。

    攸伦的脑海中浮现出那场闻名世界的科霍尔战役—三千无垢者，面对五万咆哮如雷的多斯拉克精骑，硬生生用血肉和纪律筑起了不可逾越的防线。当硝烟散尽，一万两千名多斯拉克人永远倒在了阵前，而无垢者，也仅存六百。那些幸存的草原骑士，最终被迫下马，来到沉默的方阵前，割下像征荣誉与生命的发辫，扔在脚下，以示最深的敬畏与尊重。

    这其中固然有多斯拉克人不擅攻城的原因，但无垢者守城的能力不容小看，面对这样的敌人，在坚固的城墙后与之交战，绝非智者所为。

    攸伦有强大的舰队，有无尽的耐心，更有的是手段。既然强攻的代价过于高昂，那就选择更聪明、更省力的方式。

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