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    太行山像一头受伤的活物，在山神掌下收拢伤口。

    许青没有急，他一处处修补，目光从山腹扫到山脚，又从溪谷落回峰顶。

    大部分裂缝都被抚平，山川气息重新稳住。

    不过到山巅一角时，他停了下来。

    那里有一道细细裂缝。

    不长，也不宽。

    若不仔细看，甚至只像一道风化后的石纹。

    许青没有将它合上。

    他站在那道裂缝前，安静看了片刻。

    随后，他抬手拂过裂口边缘，让其外浅内深，像一道刻入山石的痕。

    风从裂缝中穿过，发出很轻的呜咽声。

    留着它不是给外人看的东西，是给他自己看的。

    今日有人能在太行山上留下伤痕，便说明他还不够强。

    九变妖王的余威可以护他一时，却不能替他守一世山河。

    山神印玺光芒渐渐平复。

    许青收回手，眉眼间那抹沉郁也随之压下。

    山风吹过，他重新抬头。

    天穹中忽然传来一声尖锐啼鸣。

    金鼎自高空俯冲而下，庞大双翼在山巅投下一片阴影。

    快到近前时，他身形一收，化作人形落在许青身前，单膝跪地。

    “大王，山外两处方向皆有人马靠近。”

    许青道：“几路？”

    “两路。”金鼎沉声道，“一处自云州边军大营方向来，人数不多，行进稳。另一处走得更隐蔽些，气息也收得紧，看样子也是冲着入山来的。”

    许青点了点头。

    金鼎禀报完，便退到一侧。

    一道淡淡香风随即落在山巅。

    桑芊华出现在许青身旁，衣裙素净，神色平静。

    她望向山外方向，开口道：“山外的反应倒是快，这就派人来了。”

    许青笑了笑，“他们不来才奇怪。”

    桑芊华眸光微动，“两支人马，一方应当是大乾。另一方，多半是白莲教的人。”

    她顿了顿，“想要讨要他们的圣女？”

    这句话落下，山巅安静了一息。

    苏清浅如今已被许青纳入房中，又被封住先天太阴精气，白莲教此时派人来要圣女，局面自然不会好看。

    许青听懂了桑芊华话里的意思。

    他神色从容道：“又没伤她性命，他们暂时还不敢翻脸。”

    说到这里，他唇角多了点笑意。

    “大不了......”

    话还没说完，许青眉头忽然一挑。

    他的目光越过山岭，落向山外其中一支队伍。

    太行山神权柄铺开后，山中草木、溪流、飞鸟皆是他的耳目。

    那些人刚踏近山林边缘，气息便已经被他捕捉到。

    其中有一道气机，他并不陌生。

    许青眼中浮起一丝意外。

    桑芊华侧首：“怎么了？”

    许青道：“这次进山来的人里，还有个熟面孔。”

    太行山外，山林入口。

    赵策停在林前。

    面前是绵延不绝的山岭，草木浓密，山风从林中吹出，带着潮湿泥土与树叶气息。阳光落在枝叶之间，被切成斑驳光影。

    这里看起来只是一片寻常山林。

    而在场众人都清楚，踏过这一步，便真是妖族的地界了。

    随从们不自觉握紧兵刃，又很快松开。

    他们此行是来谈，不是来战。

    林怀瑾站在赵策身侧，青袍被山风拂动，目光平静落在林间深处。

    赵策深吸一口气。

    片刻后。

    他率先迈步，踏入山林，身后众人鱼贯而入。

    他们倒是没有直接深入大山，在刚过林口不久，赵策便抬手示意众人停下。

    山林静得出奇。

    没有妖修现身，也没有阵法阻路。

    只有风穿过树梢，带起层层枝叶声。

    赵策站在林中，整理衣袖，朝着空无一人的山林微微拱手。

    随后，他朗声开口。

    “赵氏赵策，贸然入山，请前辈谅解。”

    声音在林间传开，惊起几只栖鸟。

    赵策停了一息，又道：“此番进山，是想谈一谈。”

    话音落下，山林仍旧静谧。

    唯有风声，沿着枝叶缓缓掠过。