“北蛮那边已经派人前来交涉，双方大致谈妥。再有七日，北蛮大军便会从边境退走。”

    桑芊华闻言抬眸看向赵策。

    她此行刚踏足大乾，对北境战局了解不深。

    北蛮既然肯在此时退兵，大乾边关暂时便能安定下来，万寿品丹会举行时少了一处大患。

    苏清浅原本沉默站在一旁，听到北蛮退兵之事，唇角浮现一抹讥意。

    “北蛮肯退兵，想来大乾又送出了不少钱粮吧。”

    厅中几人的目光随之落在她身上。

    苏清浅身为白莲教圣女，对大乾皇室从无敬意。

    白莲教早年便常以朝廷向北蛮输送钱粮之事煽动百姓，将其视作皇室软弱无能的罪证。

    如今当着大乾太子的面，她仍忍不住出言讥讽。

    许青转头看了她一眼。

    金色竖瞳中看不出喜怒。

    苏清浅神色微紧，指尖悄然攥住衣袖。

    到了嘴边的后半句话被她压了回去，重新垂下眼眸。

    赵策将这一幕看在眼中，先前的猜测顿时确信了几分。

    昔日骄傲强势的白莲圣女，竟会因许青一道目光收敛锋芒。

    她留在许青身边的这些时日，处境恐怕远比外界猜想的复杂。

    赵策并未动怒。

    “苏姑娘说得不算全错，大乾确实答应给北蛮一批钱粮。”

    苏清浅抬眼看向他，似乎没想到赵策会如此坦然承认。

    赵策神情从容。

    “大乾与北蛮交战至今，双方死伤无数。边军每日消耗的钱粮便是一个惊人数字，北境各州还要不断征调民夫、战马与药材。”

    “仗再打下去，耗的是将士性命，毁的是北境百姓生计。”

    “用些许钱粮打发北蛮退兵，换来边关喘息，于大乾而言不算亏。”

    苏清浅听完赵策的解释，眼底的讥意更浓了几分。

    钱粮出自大乾百姓，北蛮拿到好处后休养生息，过上几年仍能卷土重来。

    所谓花钱买安宁，最终承担代价的依旧是北境万民。

    她正想开口，忽然又注意到许青的目光。

    苏清浅心中一紧，尚未出口的话被压回心底。

    她移开视线，脸上恢复冷淡，先前那点锋芒随之收敛。

    赵策端起茶杯，权当什么都没发现。

    许青对北蛮退兵之事兴趣不大。

    大乾愿意付出多少代价，那是赵家与朝堂该操心的事。

    他将话题转向此行真正的目的。

    “你们对万寿品丹会倒是够上心的。”

    赵策抬眸看去。

    许青继续说道：“消息传入妖灵界后，连洞天大族的年轻妖修都走出了妖灵界，人族各派想必早已动身。”

    “我倒是有些好奇，那究竟是什么仙丹，能引得天下修士齐动？”

    桑芊华目光微凝。

    她答应赴会，本意是游历天下、感悟万法，借此寻找踏入上三品的契机。

    能让大乾皇室专门举办一场盛会，又引来天下修士争相汇聚，那枚仙丹的分量显然超出寻常灵药。

    赵策沉吟片刻，将茶杯缓缓放下。

    “仙丹得自一处秘境。”

    他仅说了这一句，便停顿数息，似乎在斟酌后面的话。

    “根据秘境中留下的痕迹判断，此丹出自上古炼气士之手，存世岁月极为久远。

    其内灵机经历漫长岁月依然未散，绝非凡俗之物。”

    赵策看向许青。

    “称它为灵药仙丹，并不为过。”

    关于秘境所在、仙丹落入皇室手中的过程，他一概未提。

    丹药有何妙用，服下后又能得到何种造化，同样藏在寥寥数语之外。

    许青听得出来，赵策知道的事情远不止这些。

    大乾敢将消息传遍天下，还允许妖灵界修士进入境内，绝不会单纯为了让各方看一眼丹药。

    桑芊华缓缓开口。

    “上古炼气士留下的仙丹，放在任何势力手中都称得上镇压底蕴的重宝。”

    她清冷的目光停在赵策脸上。

    “大乾如此大方，愿意取出来邀天下修士共赏？”

    赵策呵呵一笑。

    “父皇高瞻远虑，所谋之事远非孤能够看透。孤身为人子，更不敢妄自揣测圣意。”

    他将景泰帝抬了出来，轻描淡写地挡住了桑芊华的试探。

    许青看了赵策片刻，未再追问。

    此事牵涉大乾皇室深处的谋划。赵策既然存心遮掩，继续问下去也得不到实话。

    厅中短暂安静。