惊呼声还未散尽，天穹深处忽然传来一阵异响。

    声音低沉绵长，如有沉重之物从云层后方缓缓碾过。

    青冥观檐角的铜铃齐齐震动，山间林木随之摇晃，枝叶摩擦出大片细碎声响。

    众人循声抬头。

    悬在青冥城上方的夜色正在迅速暗下去。

    大片阴云从四面漫来，层层堆叠，将月光与星辉尽数吞没。

    山下城池很快只剩几点昏黄灯火，屋舍与长街沉入模糊黑暗。

    几名凡人道士提着灯站在廊下，仰头看着压过山林的阴云，握住灯柄的手不由收紧。

    剩下的四名年轻修士仍围在那堆发黑污秽旁。

    其中一名女子盯着地上空落落的衣袍，脸上的惊色渐渐变成茫然。

    她抬头看向身旁三人，目光从一张脸移到另一张脸，像是在反复确认什么。

    “我们最初......有几个人？”

    旁边男子张口便要回答，声音到了嘴边又停住。

    他回头看了一眼同伴，喉结缓缓滚动。

    “四个。”

    另一名女子立刻道：“我记得也是四个。”

    两男两女。

    他们最初结伴赶路时，队伍里分明只有眼前四人。

    一路上的交谈、歇脚与轮流守夜，许多细节仍能想起，其中找不到第五个人的位置。

    四人再次看向地上的衣袍与污秽。

    越往前追溯，关于那名男子的痕迹便越淡。

    他们能够想起对方近几日站在身边的模样，也记得追查邪祟时曾彼此照应。

    等到想找出最初说过的第一句话、第一次见面的地点，脑海里只剩一片接续不上的空白。

    那名年轻男子又是什么时候加入的？

    几人努力回想，脑海里浮出的内容全都模糊不清。

    他们只隐约记得，快到青冥城附近时，身边便多出了这个人。

    自那以后，所有人都将他当成原本的同行者，一同入城，一同住店，一同追查夜里的邪祟。

    期间，他的来历从未被人提起。

    队伍里突然多了一张脸，四人当时全都习以为常。

    “你们也是在青冥城附近才记得他的？”一人急声问道。

    其余三人先后点头。

    “那他究竟是何时来的？”

    没人能够回答。

    四人彼此对视，脸色一点点发白。

    最近几日，他们与那名男子同吃同住，遇事时还曾将后背交给对方。

    如今仔细回想，连一句真正涉及过往的交谈都找不出来。

    一名男子低头看着青石上的黑色污秽，向后退出半步。

    “这几日跟在我们身边的，究竟是什么东西？”

    许青没有回应。

    他转过身，望向山下的青冥城。

    桑芊华也越过几人，走到山门外侧，目光投向城中。

    天上的阴云仍在加厚。

    月光彻底消失以后，山下沿街灯火也一盏接一盏暗去。

    偶有烛光在窗后重新亮起，很快又被突如其来的阴风压灭。

    山风忽然改了方向，从青冥城内沿着山势倒卷而来。

    风中夹着尖细呜咽，起初断断续续，很快便连成一片，听来如同无数哭声穿行在街巷之间。

    城中几处幽绿色火光悄然亮起。

    那些火光隔着很远，时而浮在屋檐上方，时而贴着长街飘动。

    每一团都只闪烁数息，附近便传出桌椅倾倒、门户碎裂的声响。

    城内的牲畜先乱了起来。

    犬吠、马嘶与撞击圈栏的闷响混在一起，许多百姓从睡梦中惊醒，仓促点灯推门。

    第一声惨叫从城东响起。

    紧接着，城南、河岸与靠近城门的几片街巷接连传来尖叫。

    哭喊混在阴风里，此起彼伏，迅速蔓延到整座城池。

    透过山间林木，众人能看见一条条诡异影子在屋舍间穿行。

    有的贴着墙壁爬过，有的从屋顶一掠而下，还有的裹在幽绿火光中撞入紧闭院门。

    黑暗遮住了它们的具体模样，只能看见城中百姓惊慌奔逃，一个个邪祟鬼魅正在各处袭击生灵。

    街巷中的灯笼接连坠地，火苗刚舔上纸面便被阴风卷散。

    有人跌跌撞撞冲向宽阔长街，又被前方浮起的绿火逼回窄巷，整座城像在同一时刻失去了原有秩序，呼救声从四面传来。

    短短片刻，原本沉睡的青冥城便被惨叫惊醒。

    四名年轻修士顾不得追问身边异事。

    先前开口的男子跨出山门，另外三人立刻