本身。

    他只问了一个问题。

    “第一年需要多少人？”

    艾琳娜没有尤豫。

    “一支完整设备设计组，一支磁体材料组，一支控制算法组，一支诊断系统组。再加之工程外包，第一年不能少于一百五十人。”

    “关键瓶颈？”

    “高温超导磁体，等离子体诊断，以及实时反馈。”

    黄仁勋补了一句：“还有算力架构。不能等设备建完再补计算系统。控制系统必须从第一天嵌进设计里。”

    叶飞点了点头。

    “预算按上限给。”

    艾琳娜神色没有明显变化，只是把笔握紧了一点。

    对科学家来说，比赞美更有用的，从来都是预算和时间。

    马斯克很快把笔尖移到第二条线。

    “Icarus.”

    伊卡洛斯。

    “伊卡洛斯不打算长时间关住一团火。”

    他的声音比艾琳娜粗一些，句子也更短。

    “我们先用磁场预先约束燃料，再用脉冲功率在极短时间内压缩它。简单说，赫菲斯托斯想把太阳碎片关进笼子里，伊卡洛斯想在它逃走之前，把门狠狠砸上。”

    马斯克明显更喜欢这个比喻。

    他从丹尼尔手里接过马克笔，又在白板上添了几道箭头。

    “更小，更快，更便宜。造出来，点火，炸掉，修正，再来。”

    艾琳娜皱了皱眉。

    “这不是优雅的科学。”

    马斯克转过身。

    “但可能是有效的工程。”

    丹尼尔没有介入他们的分歧，只把几张照片推给叶飞。

    那些照片里，是缩小比例的脉冲设备、压缩腔、烧蚀后的金属内壁，还有几块被高温和冲击弄得变形的部件。

    “问题在这里。”

    丹尼尔用指关节敲了敲照片。

    “脉冲波形，靶丸稳定性，材料承受能力，还有重复频率。”

    叶飞翻过那些照片，问得很直接。

    “第一年能做多少次有效实验？”

    丹尼尔答道：“如果审批和设备不拖后腿，保守估计三十到五十次。”

    马斯克立刻纠正。

    “一百次。”

    丹尼尔转头看他。

    “你可以要求一百次，但你最好同时准备三套备用腔体和一支不睡觉的工程队。”

    马斯克摊了摊手。

    “那就准备。”

    叶飞没有笑。

    他把照片放回桌上，手指在其中一张烧蚀后的金属内壁上停了停。

    “它的优势是失败快。”

    丹尼尔点头。

    “而且每次失败都能告诉我们一些东西。波形错了，材料不行，压缩不同步，靶体不稳定。这些都是有用的错误。”

    叶飞从照片上移开目光。

    “那第一年目标？”

    丹尼尔回答得很干脆。

    “第一年目标是创建可重复实验平台，证明压缩路径可控，拿到足够干净的数据。”

    叶飞点了点头。

    “预算按中等规模给，但设备冗馀翻倍。”

    马斯克测过脸，象是第一次觉得这个决定不只是钱的问题。

    “我喜欢这个决定。”

    叶飞道：“你喜欢的不是决定，是冗馀。”

    马斯克没有否认。

    “工程里没有冗馀的人，最后都会被现实教育。”

    会议室里又低低笑了一下。

    前两条路线谈完，白板上的空间已经被公式、箭头和预算数字占去大半。

    只剩第三条线旁边，还空得近乎刺眼。

    Proteus.

    普罗透斯。

    变形之神。

    他比另外两位负责人年轻得多，穿着简单的深色衬衫，眼下有明显的疲倦。那种疲倦不是没睡醒，而象是一个人太久待在没人相信的假设里，已经习惯了先被怀疑。

    他没有急着走向白板。

    而是先看了叶飞一眼。

    “我需要先声明一点。”

    他说。

    “普罗透斯不是一条工程路线，至少现在不是。它没有设备方案，没有明确的点火路径，也没有任何接近商业化的时间表。”

    马斯克坐在椅子里，抱着手臂。

    “这是我听过最诚实的开场。”

    安德鲁没有理会他的调侃。

    “它研究的不是怎么把温度推得更高，也不是怎么把等离子体关得更久。”

    他终于走到白板前，在第三条线下面写下四个词。

    （库仑势垒。量子隧穿。屏蔽效