从第二条回复开始，叶飞没有再亲自敲下每一个字。

    他把eer账号交给David，只留下很清楚的一句话：“用我的方向，你的工程语言。”

    叶飞顿了顿，继续道，“只谈技术框架、谈底层协议，不谈投资，不谈公司，不谈现实身份。你不需要证明eer是谁，只需要证明eer懂他真正关心的问题。”

    David沉默片刻，点了点头。

    于是接下来的半个月里，eer这个名字开始在那个极小的圈子里被人记住。

    它没有谈Bitcoin未来会值多少钱，也没有把它解释成一场金融革命。它只问最底层的问题：一个没有中央协调者的网络，如何处理临时分叉；如果算力逐渐集中，工作量证明会不会从去中心化工具变成新的中心化入口；当软件版本升级时，谁来决定协议的边界。

    这些问题并不华丽，甚至有些枯燥。可正因为枯燥，它们反而避开了大多数投机者和空谈者。

    最初几天，回复eer的人并不友好。有人说没有中心的系统迟早会死于分裂，有人说普通用户不会为了几次确认等待十分钟，更有人断言，这套系统最多只是密码学圈子里的又一次玩具实验。

    David没有争辩。

    他只是按叶飞的意思，把问题继续往底层压。第五天深夜，Satoshi第一次公开回复了eer。David第二天一早把那条回复打印出来，放到叶飞面前。

    “这条不一样。”

    叶飞接过来，只瞧了一眼，就停住了。

    回复很短，语气冷静，没有解释身份，也没有任何多馀情绪。他只纠正了eer关于网络收敛速度的一处假设，又做了一些补充。

    叶飞看完，轻轻放下那页纸。

    “继续。”

    David道：“还是我回？”

    “你回。”叶飞道，“别急着靠近他。只要他愿意讨论技术和协议，就说明他已经看见我们了。”

    从那天起，eer和Satoshi之间开始出现一种克制而稳定的往复。

    他们讨论过确认深度，讨论过恶意节点，讨论过区块传播，讨论过早期网络如何避免被单一力量挟持。Satoshi始终很谨慎，关于身份、金融、钱这类话题，他一律不碰。但eer只讨论技术和底层协议，所以他总会在某个深夜出现，留下几段干净、准确、几乎没有情绪的回复。

    半个月过去，David桌上的打印件越来越厚。

    若澜有时陪叶飞去Google，有时留在那栋刚买下的小房子里整理书房。她看不懂那些关于区块、算力、分叉和节点传播的细节，却能感觉到，叶飞并不是在查找一个人那么简单。他象是在隔着一层雾，和另一个从未见过面的人一起摸索一座尚未建成的桥。

    那天下午，David把笔记本计算机转向叶飞。

    “他发私信了。”

    叶飞没有立刻说话。

    屏幕上，发件人一栏写着：

    Satoshi Nakato.

    私信内容只有一句。

    You are asking the right questions. Why?

    （你问的是正确的问题。为什么？）

    会议室里安静下来。

    David看着叶飞，第一次没有象工程师那样立刻追问技术，而是问道：“现在可以告诉我了吗？你找他的真正目的到底是什么？”

    叶飞望着那行字，过了很久，才缓缓道：“真正的目的，不是一定要找到这个人。”

    David皱眉。

    叶飞继续道：“如果他不愿意暴露身份，那就永远不要逼他出来。一个选择匿名的人，也许正是因为匿名，才有可能把这件事做成。”

    “那你要什么？”

    “我要参与建设。”

    David怔了一下。

    叶飞看向他，声音很平静，却没有半点玩笑意味。

    “我要和他一起建设区块链的底层架构和基础协议。Bitcoin现在只是第一版，网络太小，代码太早，协议边界还没有真正定型。它能不能成为未来的基础设施，不只取决于白皮书写得多漂亮，而取决于接下来几年，底层架构怎么搭，协议怎么写完整，节点怎么扩展，开发者怎么进来，整个网络怎样从一个密码学实验，变成真正能承载世界价值的系统。”

    David的眼神慢慢变了。

    叶飞停了一下。

    “我希望至少参与百分之五十的协议和底层架构建设。”

    “百分之五十？”David低声重复了一遍。

    “是。”叶飞道，“不是控制它，也不是拥有它。恰恰相反，越是去中心化的系统，越不能被某个人、某家公司、某个国家拿走。但它太重要了，重要