此時，馬勁已點齊兩百輕騎，所有人馬靜立雪中，等待號令。

    魏延再不多言，猛地一扯砝K，天子所賜踏雪人立而起，長嘶一聲向前躥出，帶起一陣寒風殘雪。

    兩百騎緊隨其後，奔向前方白雪所覆的官道，一時間馬蹄翻飛，濺起黑泥白雪無數。

    那竇必騎在馬背上，仍留原地，到了此時，他哪裡還不明白魏延想做什麼？然而不論如何，他還是被魏延的兇悍果決驚住。片刻後，這倜际竽恐耍刂芯挂采鲆还珊狼椋蝰R跟上。

    …

    …

    日落時分。

    辟惡山山腳。

    一處視野開闊的高坡上。

    程申伯一身蜀逡律溃庹盅醮箅瑢χ賽荷截撌侄ⅲ加铋g自有一股公羊舊儒與方面鎮將的赫赫威儀。

    然而他的心情，卻如這暮色一般晦暗不明。

    旬日前他還在弘農坐鎮，暖爐美酒，呋I於帷幄之中，決勝於數百里之外，何等愜意？

    沒錯，他剛到此地不過五日！

    本來嘛，他派了麾下三名還算得力的校尉領兵六千前來剿匪，以為勢在必得。

    一群倉促聚攏的饑民山伲v有地利，在自己麾下正規軍面前又能頑抗幾時？

    旬月之內，必可奏功。

    屆時捷報傳至洛陽，天子面前，他程申伯便是靖平地方、拱衛京畿的功臣。

    然而事與願違。

    剿匪進展緩慢得令人心焦，那韓昂、陳霸諸匪竟似通曉兵法，據險而守，不時還遣小股精銳下山襲擾，讓他派來的幾千部曲疲於應付，折損了些許人馬，卻寸功未立。

    這已讓他面上無光。

    更可氣的是，洛陽那所謂德高望重的太傅鍾繇、司空陳群，竟接連發來措辭嚴厲的敕令，命所所部即刻回師弘農，不得延誤。

    他心中自有一股無名火起。

    鍾繇？陳群？兩個垂垂老朽，懂得什麼軍務？分明是與這些世族蛇鼠一窩的司馬懿在背後搗鬼！見他程喜可能在此立功，便從中掣肘！

    事實上，並非他貪功，而是如今司馬懿愈發坐大，他程喜作為天子心腹近臣，必須立下一功，必須也掌一軍，才能為天子分憂。

    而他一憂麾下幾名校尉頂不住鍾繇等人的壓力，又覺得麾下幾校尉全是廢物，連些許山匪也剿滅不了，所以便親自引千人從弘農出來，來到了辟惡山下。

    如今，這辟惡山下，算上他帶來的親兵，已有戰兵七千餘，加上徵發來咚图Z草、修築工事的民夫，總人數一萬三四千，連營數里，聲勢不可謂不浩大。

    而果然不出他所料，洛陽方面見他這徵西將軍部仍舊在辟惡山不願意回返弘農，再次派來了使者。

    只是這一次出使的，乃是散騎常侍曹纂，曹休之子。

    “徵西將軍。”親軍督登上高坡稟報，“洛陽使者到了！”

    不多時，曹纂至，見到程喜，只草草一抱拳，旋即質問：

    “程徵西！陛下有旨，命你速速率軍回鎮弘農，穩固後路，莫要在此地空耗兵力糧餉，露出破綻，誤了國家潼關、江陵大事！”

    程喜壓下火氣，故作訝異：

    “哦？此是陛下親口所言？曹常侍，軍國大事，非同兒戲，可有陛下明旨？”

    曹纂毫不猶豫從懷中取出一封緘口密信，遞了過去，依舊嚴辭厲色：

    “自然是陛下之意！

    “陛下有言！

    “國家重心在關中，在江陵！

    “崤函些許饑民作亂，不過疥癬之疾，宜撫不宜剿，宜疏不宜堵！

    “徵西輕出，弘農空虛，萬一為蜀寇所趁，則潼關危矣！望程徵西莫要因小失大，自誤誤國！”

    程喜聽得『自誤誤國』幾字，心中懊惱直衝頭頂。

    他強忍著沒有發作，伸手接過那封密信。

    字跡是熟悉的，正是天子親筆。

    『喜卿剿匪靖邊之心，朕甚嘉之。』

    『然今國事多艱，兵力左支右絀，卿所圍之辟惡叛民，宜緩圖之，以招撫分化為主，待其內潰。』

    『或待西線、南線大局稍定，再進兵剿除，誅其首惡可也，不必急於一時，空耗國力。』

    曹纂口頭措辭如此嚴厲，而天子密信語氣委婉，顯然是朝中有人對他程喜不滿，而天子還是信任他的。

    一念及此，程喜心下稍稍一鬆。

    『卿接此書時，蜀寇或已兵臨盧氏。』

    『商雒與弘農之間，山嶺縱橫，素有小道可通。』

    『萬望卿慎之又慎，速返弘農，即刻多遣精幹哨探，封堵那些險僻山徑，加派戍卒巡防，絕不可使蜀寇有機可乘，自彼處奇襲弘農、陝縣，斷大軍糧道歸路！此乃重中之重，切記切記！』

    程喜見此，眉頭緊鎖。

    蜀寇到了盧氏，他是知