“齊有管仲，箭射桓公，其後反受拜相，遂能助齊桓九合諸侯，成春秋首霸。

    “秦有百里奚，乃亡國之虜，以五羊皮贖於楚，穆公授以國政，遂伐西戎，開地千里，稱霸西陲。

    “此四子者，或負深仇，或為敗將，或是囚徒，或幾沒於塵埃矣。然其主能不究既過往，唯才是舉，傾心相托。

    “彼等亦以國士報之，或定傾覆之國，或立不世之功，或助其主成王霸之業，或為其主奪天下之勢，其青史之名豈因易主而損半分？

    “將軍若降，朕…可予將軍關中一軍，共討曹氏竊國殘民之佟！?

    留贊面上桀驁睥睨之色至此蕩然全無，終究橫拳行了一禮：

    “謝陛下恩德。

    “然我等吳人，亦有知忠心者。

    “一飯之恩，尚思回報。

    “何況大吳天子予我留讚的，絕不只是一飯之恩。

    “我一介草莽，位至鎮西，統率一方，此恩此遇，豈敢或忘？

    “大丈夫生於天地之間，立於君臣之義，縱不能全主之事，亦萬不能賣主求榮，腆顏事仇，外將只求一死而已。”

    這番言語甫一落地，堂中氣氛便驟然一滯了。

    向崖等降將有面露愧色者，低頭不能言語。孟光、董允二臣亦是眉頭緊皺，便要出言駁斥。

    劉禪看著留贊，並無絲毫惱怒，當即點了點頭：“天下三分，各有忠順，便依將軍之言，斬了。”劉禪看向趙廣。

    留贊聞言，再次躬身：

    “外將謝陛下恩典。”

    這一聲謝恩，是真真切切。

    畢竟如果劉禪硬要他活著，或者只是此時不死，勉強吊個幾天命，對外放出他投降大漢的言語來，他又能怎麼辦呢？真想壞他名聲，劉禪有太多辦法。

    趙廣上前，面色冷峻地對留贊做了一個請的手勢，留贊離開的時候最後看了一眼朱然與駱秀。

    不過片刻，趙廣捧一木盤復入，盤中正是留贊首級。

    劉禪看了一眼，微微頷首，趙廣遂捧盤退下。

    緊接著，廊下士卒上前，將朱然駱秀等人的屍身逐一抬走。

    堂下空地很快恢復了清淨，只餘尚未散盡的幾點血腥之氣。

    梅川與張儉二人一直站著，早已看得心驚膽戰，梅川那廝幾乎站立不住，另外那柤中名士雖勉力自持，卻也腳發軟。

    他們哪裡見過這等陣仗？

    劉禪緩緩踱回椅邊坐下，目光落在二人身上，似乎這時候才剛剛注意到堂中站著兩個外人。

    “柤中民夷十萬之眾，武裝部曲萬有餘家，確非小數。

    “柤中地勢險要，北接襄樊，西扼房陵，東控夏口，於用兵而言，亦是險要之地。”

    梅川聞言，心中竟是稍松，以為事情或許還有轉機。張儉卻是凝神細聽，不敢漏過哪怕半字。

    “可是。

    “朕要說可是。

    “自先帝興復漢室以來，天下忠義之士，四海驍勇之眾，為漢室拋頭顱灑熱血者，不可勝紀。

    “遠的不說。

    “先帝東征孫權，武陵夷首領長沙摩柯，率蠻兵助戰，於猇亭力戰殉國，屍骨無存。

    “朕北伐關中，南中健兒隨軍出征，為大漢浴血死戰，埋骨異鄉者數以千計。

    “隴右安定羌氐豪酋，感念大漢恩義，舉族來投，與魏軍血戰，殞身沙場者亦大有人在。

    “便是此番江陵之戰，三巴夷長朐忍恭順率部輸眨鸲觥?

    “其子恭白虎追殺魏將，身被數十創，兩千巴人戰士，血染八嶺，魂歸江畔。

    “凡此外夷，與大漢或因利合，或為義聚，然臨戰之際皆能奮不顧身，以死相報。

    “憑什麼你們柤中夷民，等大漢打贏了魏吳才遣使來附，之後獻上些許方物，幾卷帛書，說上幾句空言，便能封侯拜將，得享尊榮？

    “非止如此，因柤中險要，部眾十萬，你們梅氏兄弟，名位甚至還須得凌駕於那些為漢室流血死命的部族之上，憑什麼？”

    梅川渾身戰戰，不知何言，那名士張儉亦想要開口辯解，卻終究說不出一言一語。

    卻見那位天子面色肅極：

    “我若今日欣然納降，厚賞爾等，豈不寒了天下壯士之心？豈不令那些戰死者的英魂，於九泉之下不得安寧？”

    他最終搖了搖頭：

    “你們歸順的不是大漢，你們歸順的是看起來已經強大的大漢。

    “哪一日你們自覺大漢不夠強大了，你們又會轉而去歸順曹魏，歸順孫吳，或其他什麼你們覺得強大的勢力。”

    劉禪說到這，擺了擺手：

    “且回去罷。

    “告訴梅敷、梅頤，柤中之地，大漢暫不取耳。

    “爾等願附魏則附魏，願從吳則從吳，抑或繼續據