“諸卿聯袂而來，所為何事？

    “可是營中有變？

    “抑或有賮矸福俊?

    吳質思慮再三，率先開口：

    “陛下息怒。

    “臣等驚聞陛下御駕親臨，心憂陛下，更恐陛下因賱輫炭穸}心焦灼，故冒死前來覲見。

    “滿鎮東乃國之干城，一心為國，所言所行，必是深思熟慮，為我大魏社稷計，為陛下江山計。

    “今偾槲疵鳎骺鼙橐埃粢蛞粫r之急，催促進兵，則恐蹈前車之覆轍啊陛下，伏乞陛下明鑑！”

    “陛下！”折衝將軍賈信亦抬起頭來，“臣等並非是怯戰！淮南諸軍自追隨滿鎮東以來，哪一戰不是拼死向前？

    “然將士們千里轉戰，人困馬乏是真。流民依山據險，狡黠飄忽亦是真。

    “臣等前日追擊一股亂匪入山，便險些中了埋伏，為敵所趁。

    “此時大軍躁進，倘有閃失，則非但無功，反損國家元氣！”

    “陛下，臣等願死戰報國！”虎威將軍典滿也開了口，“但求陛下許我等稍作休整，待摸清偃颂搶崳只呓猓x定時機再戰！

    “這般一窩蜂壓上去，與流寇蜀虜在山林險地裡纏鬥，臣等皆以為實非良策！”

    將校們你一言我一語，核心意思出奇地一致：反對即刻進兵，支援滿寵的穩守策略。

    非只如此，必須速速遣使分化、聯合流民軍中可用之人，必須要趕在魏延將他們整合起來之前，否則必有大患。

    曹叡靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只是按在膝頭的手捏得是越來越緊。

    “好。”他終於開口說了一字。

    言罷便緩緩站起身來，走到跪著的滿寵面前，卻沒有去扶，只是居高臨下地看著這位老將軍花白的頭頂與他身後的眾將。

    “滿鎮東，確是朕心急了。

    “江陵之敗，廣成失守，流寇遍地，朕確實有些亂了方寸。

    “卿所言者，步步為營，剿撫並用，俱是老成謬溃挢M有不準之理？

    “接下來，該如何進兵，何時進兵，進兵何處，一切軍事皆由卿全權決斷，朕不加干預。”

    他微微側身，目光再次掃過後面跪著的吳質、典滿眾將：

    “諸卿遠道而來，為國戍邊，新年亦不得與家人團聚，朕心實愧。

    “傳朕旨意，犒賞三軍，酒肉務須豐足。

    “有功將士，傷殘者，陣亡者家屬，撫卹賞賜，加倍發放，由蔣護軍親自督辦，不得有誤。

    “都起來罷。”

    “陛下英明！臣謝陛下隆恩！”滿寵第一個叩首起身。

    吳質和眾將緊隨其後齊聲謝恩，然後才各自緩緩站起身來。

    曹叡簡單地與眾將說了些無關緊要的事務，又說了些賞撫事宜，最後眾將皆安定下來，在滿寵帶領下默默退出大帳。

    帳內又只剩下曹叡和侍立角落大氣都不敢出的臣僚近侍。

    蔣濟默默立在天子近前，擔憂地看了天子幾眼，欲言又止，最終卻還是什麼話也沒說。

    曹叡望著懸掛屏風上的輿圖，望著上面犬牙交錯的敵我形勢，沉默了許久許久，最後輕輕地對侍立在側的蔣濟說了一句：

    “滿鎮東真忠臣也。”

    蔣濟一時悚然，不能作聲。

    …

    自廣成關東南而下，循著荒蕪的官道疾馳百里，便是魯山地界。

    此地已非漢軍掌控的區域，官道兩側盡是廢棄的田壟，偶爾還可見焦黑的塢堡殘跡。

    魏延卻是隻帶了韓昂、馬勁及數十親騎。

    拐過山坳岔口，便是一處視野開闊的野地，魏延勒住了戰馬，前方已有數十騎靜靜等候。

    為首兩人見魏延一行到來，對視一眼，率先下馬，又將砝K交給身後同伴，才向前步行了十餘步站定。

    馬勁與韓昂幾乎同時揮手，身後數十騎默契地扇形展開，目光銳利地掃視著四周地形與對方人馬。

    魏延高踞馬上，並未下鞍，目光緩緩掃過眼前兩人，再掠過他們身後那些神色各異的騎卒，最後又重新落回二人身上。

    身上那股久居上位、久歷疆場的殺伐之氣沛然發露，與對面那兩人的草莽之氣截然不同。

    那名素服儒冠的中年書生，頗有幾分忐忑地上前兩步，對著馬背上的魏延拱手一揖：

    “鄙人潁川高慎之，見過漢驃騎將軍。

    “將軍以二百騎破魏萬軍，其後連克陸渾、廣成，威震京洛，真世之英雄也。

    “今日得見，幸甚幸甚。”

    其人姿態委實恭謹，教人一時挑不出什麼毛病來。

    旁邊那三旬出頭的粗樸漢子看了眼馬背上的魏延，少頃亦簡單地抱拳一禮，動作略有些生硬罷了：“平難軍武二，見過漢驃騎將軍。”

    言簡意賅，沒有