糖衣。

    今日兜兜转转，到底是为了家里排行老二的哥儿、而今在大理寺做详断官的徐柏舟相看一位娘子。

    徐柏舟是郑蝉第二胎诞下的儿子，才德兼备，生得一副好相貌，在坊间有玉面详断官之名。

    偏就于男女情事上算不得开窍。

    郑蝉给他细细一说潘敏珏的好，他倒是鬼使神差应下了今日留在府中与人相看。

    三位太太乐得促成一桩喜事，各自差人去叫膝下的姐儿来。

    为这二人相看掩护着。

    徐怀霜肩披斗篷，捧着手炉打帘进厅，见了长辈忙行礼，又着重与聂女史言谢。

    不一时就落座冯若芝下首，不吭声，只静候姊妹们过来。

    俄延半晌，几房的堂姊妹们都过来，徐怀霜朝二房关系最好的蓁蓁笑一笑。

    再瞧那潘敏珏，脸似鹅蛋，细细的眉是初春的柳叶，一双眼亮得惊心动魄，双腮么，不知是厅内太暖和还是旁的，红扑扑的。

    潘敏珏虽乖巧侯在母亲身旁，却还是忍不住往厚重的帘下瞧。

    要瞧着那帘的缝隙里伸出一只手，替她带来春风。

    老天眷顾她，稍刻，徐柏舟挑起帘进厅，目不斜视行至长辈身前，规矩伏腰作揖，“祖母，外头雪景甚美，孙儿早起将此景画下，特来赠与祖母。”

    言讫接过小厮递来的卷轴呈上。

    老太太乐得眯起眼，打量身如松柏的孙子，摆摆手，叫他见过聂女史与潘太太，旋即将他安排去屏风后。

    徐柏舟衔着温润的笑应下，转背间匆匆抬起眼皮去瞧潘敏珏。

    不想潘敏珏早已偷瞧他几回，给他捉住了目光，也不怯怯，反而弯起樱唇笑。

    徐柏舟脸一红，步履匆忙拐去了屏风后。

    期间聂女史与老太太搭话，谈及入冬时来徐家教学一事，潘太太暗窥女儿对徐柏舟的满意，索性也敞开话去聊。

    而今官家大赞女子习书，她便求聂女史若是得空，给她潘家的姐儿也教教。

    不知怎的聊去边关战事上，徐怀霜低眉坐在母亲身边，听得那潘太太连连啧声，道：“此事也真是开了眼！先前官家招安那茹毛饮血的山匪时，我家老爷就在家中骂得厉害，说是此人生性顽劣，岂能受朝廷束缚？未料他还真去了边关，还真叫他打了胜仗。”

    “这不，官家一高兴，给他封了个将军当。”

    “普天之下，谁做官不是一步一个脚印往上爬？”

    “他倒好，就这般做上官了！”

    潘太太话虽说得不重，语气里却有更多的鄙夷，端起茶盏呷一口。

    “听人讲，他生得粗犷，胡子邋遢，也不修面，脸一板能吓哭小儿，这回叫他做了将军，往后定是配个世宦出身的姑娘！”

    “我觉着吧，从明日起，这盛都城里的女娘就都去拜拜老神仙，切莫叫这霉运落在头上！”

    徐怀霜对这位山匪大将兴致不浓，反是潘敏珏的小动作吸引她的目光。

    徐柏舟在屏风那头时不时搭话，嗓音低醇，言谈守礼，给潘敏珏听得心神荡漾，接了茶盏在手里也不喝，总将身子悄悄歪向屏风，时不时暗窥徐柏舟的影。

    徐怀霜在心内笑笑，暗暗瞧着二人的小动作。

    孰料两幅怀春的心肠一霎相触，潘敏珏一眼与徐柏舟隔着屏风对上，羞怯下忘了动作，拂盏的茶盖重重落在盏身，撞出清脆一响。

    打断了厅内说话的长辈们。

    潘敏珏陡地红了脸，自知失礼，慌乱间哑声，也不再看徐柏舟。

    这厢见她不知所措，几个堂姊妹怔愣住，潘太太拧着眉要低斥，聂女史也看着，徐怀霜紧抿着唇，到底出声。

    “方才我听外头有鸟儿在叫，这在寒天里也是稀罕事一件。”

    她朝潘敏珏轻轻眨眼，“潘姐姐可是听见了？”

    潘敏珏算得机灵，忙将茶盏放下，旋裙行至潘太太身前。

    先是对徐家几个长辈与聂女史行礼，又摆摆潘太太的手撒娇，“是呢，母亲，我能出去瞧瞧么？”

    潘太太倏松眼眉，嗔怪指一指她的额心，“你呀！去吧！”

    在场的都是世家女，晓得相看间乱了规矩不是好事，给徐怀霜这么一说，见潘敏珏顺势而下，自是当作什么都没发生。

    大太太郑蝉见儿子迟迟未走，暗揣了他的心思，不由乐得弯起眼眉。

    旋即朝家里几个姐儿摆摆手，“去吧，难为你们陪着做长辈的，想是枯燥，都出去瞧瞧！”

    出了正厅，潘敏珏轻舒一口气，忙冲徐怀霜笑一笑，“徐四妹妹，多谢！”

    徐怀霜稍稍颔首，只说不打紧。

    除却这桩小事，今日倒是圆满。午晌席间用膳时，潘太太与郑蝉明显益发熟稔。

    末了用过午膳，徐家人又欢欢喜喜将人送走，聂女史也顺势装样，随