刻传信给总坛，甚至暗中调动人手围剿你我二人。今夜落江城，怕是不得安宁。”

    “怕什么！”萧烈拔出后背黑柄长刀，刀光凛冽，“正好顺势寻到血河教分舵，一锅端掉，为民除害！”

    “不可鲁莽。”沉砚辞轻轻摇头，“如今我们只知分舵藏在城中，却不知具体位置，对方暗中布下埋伏，贸然闯入只会落入圈套。眼下先将这名探子关押，今夜暂且休整，明日一早，借助铁刀门眼线搜寻分舵踪迹。”

    萧烈思索片刻，点头认可：“还是沉兄弟思虑周全。”

    二人将昏迷的血河探子捆紧，藏在酒楼后院柴房，又吩咐掌柜封锁消息，不许对外透露二人行踪。

    重回雅间，夜色已深，江面晚风通过窗棂吹入，带着几分刺骨寒意。

    沉砚辞望着满城灯火，轻声道：“从前我在青云山修行，只知潜心练剑，以为江湖正邪，不过门派纷争。下山之后才看清，江湖与朝堂早已纠缠一处，权奸当道，魔道横行，受苦的从来都是寻常百姓。”

    萧烈斟满两杯米酒，语气沉重：“我辈习武之人，练刀练剑不为争名夺利，只为守护世间安稳。无论朝堂权奸还是魔道妖人，只要为祸苍生，你我便并肩与之死战。”

    两杯米酒再次相撞，少年人心意相通，一身侠义，满腔赤诚。

    酒过三巡，二人各自回房歇息，萧烈留宿隔壁客房，二人约定明日清晨汇合，一同探查血河教落江分舵。

    沉砚辞独自坐在窗边，指尖摩挲青锋短剑，脑海中反复梳理所有线索：柳嵩、万毒谷、幽冥血河教、落江城城主、沉家旧案、百草堂灭门……一条条线索交织缠绕，所有祸乱源头，尽数指向当朝丞相柳嵩。

    他抬眼望向京城方向，眼底信念愈发坚定。

    无论前路有多少凶险埋伏，他定要揭开柳嵩的伪善面具，洗刷沉家满门冤屈，斩断魔道祸乱，还给天下百姓一片清平山河。