张氏一听苏夫人要派人修老房子，赶紧从袖袋里摸出串钥匙，双手递过去：“苏夫人想的太周到了！这是家里的钥匙，您让管事拿去用，该修该补的儘管弄，回头我再跟您算银子。”

    苏夫人笑著让旁边的丫鬟接过钥匙：“跟我算啥银子？都是自家人。老房子空著容易坏，修好了你们往后回去也有个落脚地。”

    她转头对张氏说，“你放心，我让管家盯著，用料实在，不会糊弄事。”

    张氏连声道谢，眼眶都有点红了——这崔家不仅照拂他们娘俩，连老家的房子都惦记著，这份情分太重了。

    两人正聊著，另一间房里，崔清婉正坐在窗边看书。

    她穿了件浅绿的布裙，头髮松松挽著，手里捏著本诗集，阳光透过窗欞落在书页上，倒比诗里的句子还静。

    “小姐！小姐！”房门“吱呀”一声被推开，丫鬟明月跑进来，脸上红扑扑的。

    “林家公子来了！就在正厅跟夫人说话呢！”

    崔清婉手里的书“啪嗒”一声合上，眼睛亮了亮。

    刚要起身，就被明月拦住：“夫人说了，让您在房里等著，別出去捣乱。”

    崔清婉的脚步顿住了，有点失望地“哦”了一声，重新坐了回去。

    明月凑到小姐身边，大眼睛里闪著好奇的光，小声问：

    “小姐，您上次偷偷去看放榜，说林公子得了案首，是真的吧？”

    “嗯，”崔清婉点点头，想起那日听到唱榜时的场景，嘴角不自觉地弯了弯，“我亲耳听见的。”

    “可是”明月挠挠头，一脸困惑，“我听说，林公子前几年不是连县试都没过吗？怎么今年突然就成案首了？这也太厉害了吧？”

    她实在想不通。

    崔清婉其实心里也有点好奇，不过她很快找到了解释：“兴许是厚积薄发，一朝顿悟了吧？”

    她想起以前听父亲提起过的例子，“前朝不就有一位书生吗？考了十年才中秀才，可第十一年，竟连中三元，最后官至二品呢！说不定林公子也是这般？”

    想到这种可能性，她自己也觉得这想法实在大胆了些，自己都被自己逗乐了。

    “小姐你笑啥？”

    明月促狭地挤挤眼，“是不是觉得这新姑爷不错？我听管家说，林公子长得可清秀了，说话也客气。”

    “你敢编排我！”

    崔清婉伸手要打她，明月赶紧往旁边躲，两人闹作一团。

    明月笑嘻嘻地躲闪，嘴上喊著“小姐饶命”，那神情动作却半点不像害怕，倒像是姐妹间的玩闹。

    这主僕二人的关係確实不一般。

    明月是崔府第一任老管家的孙女，从小就被接到府里给崔清婉作伴。

    崔老爷在世时很开明，看两个小丫头年纪相仿，就让她一直住在府里。

    后来老管家过世，明月顺理成章地留下来做了崔清婉的贴身丫鬟。

    名义上是主僕，私下里却情同姐妹。

    转眼到了午膳时分。苏夫人这次没特意避嫌，直接让人去请崔清婉过来一同用饭。

    崔老爷在世时就很开明，从不讲究什么“女眷不能上桌”的虚礼。

    他走后，府里就剩她们娘俩，更是怎么舒服怎么来。

    饭桌上，崔清婉规规矩矩地坐著，眼神却总忍不住往林砚秋那边飘，悄悄打量著自己这位未来的夫婿。

    林砚秋好几次都感觉有道目光落在自己身上，抬眼时差点和她视线撞上。 林砚秋心里直乐：这崔小姐看著文静，胆子倒不小，敢这么光明正大地打量他。

    明月站在崔清婉身后，可急坏了！

    她瞅准机会，借著给小姐布菜的由头，手指头偷偷在崔清婉后背轻轻戳了一下又一下，用眼神拼命暗示：

    小姐！夫人还在旁边看著呢！

    您收敛点啊！这眼睛都快粘在林公子身上了！

    一点不知道害臊！

    她心里直犯嘀咕。

    不过，明月自己也没好到哪儿去。

    她一边给小姐布菜，一边也忍不住偷偷打量这位未来的姑爷。

    嗯，模样长得挺周正，清清爽爽的，看著顺眼。

    说话也挺有意思，不像有些读书人，张口闭口“之乎者也”，酸得倒牙！

    听著就让人舒服。

    她在心里默默给林砚秋加了点印象分。

    这时，丫鬟端上来一道清蒸鱼，摆在桌子中央，香气扑鼻。

    苏夫人笑著招呼：“来来，尝尝这鱼，今早才从河里捞上来的，新鲜著呢。”

    崔清婉正好坐在林砚秋斜对面，夹菜时忍不住又飞快地瞟了他一眼，想看看他对这道菜的反应。结果这次，林砚秋也正好抬头看过来！