听，什么“收丫鬟”，什么“主持公道”，话里话外把自己摘得乾乾净净。但林砚秋心里清楚，这事恐怕没那么简单。

    一个八品经歷，要是没点心思，能对一张画像上心？

    但他没有点破。

    他笑了笑，语气平和地开口：“您就是孙绍祖孙大人吧？”

    孙绍祖愣了一下，没想到林砚秋能认出自己。他赶紧点头：“正是下官，林案首好记性。”

    林砚秋点点头，隨口道：“之前听知府大人提起过您，说孙大人为人公正廉洁，办差一丝不苟。今日一见，果然如此。”

    这话说得云淡风轻，但孙绍祖听得后背一凉。

    知府大人提起过我？

    他飞快地琢磨著这句话里的意思。

    林砚秋这是在告诉他，自己和知府大人关係亲近，你们这些属官，也不过是我和知府大人的閒谈而已。

    另一方面，也是在提醒他，这事要办得公正廉洁，別想糊弄过去。

    孙绍祖心里暗暗叫苦，面上却只能堆著笑：“林案首过奖了，下官只是尽本分而已。”

    他低著头，小心翼翼地开口：“林案首，这事您看该如何处置？”

    这话问得卑微。

    按常理，一个八品官怎么可能对一个秀才如此恭敬？

    但孙绍祖心里清楚，这位林案首不是普通秀才。

    人家是三元及第，是知府和学政面前的红人，是农具改良的大功臣，是学政大人亲自上奏摺保举的人物。

    正常来说，这事不可能发生，但这林砚秋，他就不正常！