李虎骑著马跟在马车旁边，他是军伍出身，骑马比坐车习惯。

    他隔著车帘看了一眼林砚秋，又看了一眼徐长年，心里有些感慨。

    起初苏夫人让他跟著一个书生出门，他心里还有些不忿。

    他好歹也是上过沙场的人，刀头舔血的日子过了好几年，现在要给一个文弱书生当保鏢，传出去多丟人？

    可听了林砚秋的事，他心里的那点不忿，全变成了佩服。

    这书生，手无缚鸡之力，却敢为了一个说书的老人，跨省去跟大户斗，跟官府斗。

    这份胆量，这份血性，比他在军伍里见过的不少人都强。

    他策马靠近车窗，开口道：“林公子，就冲你办的这事，我李虎豁出命来也保你平安。”

    林砚秋掀开车帘，看著李虎那张黝黑的脸，笑了笑：“李大哥言重了。也没那么夸张，我不过是做了该做的。再说了，咱们也不是去打仗，没那么危险。”

    徐长年在一旁插嘴：“李大哥，你別听林砚秋瞎说，他这个人，嘴上说得轻鬆，心里比谁都紧张。

    你没看他刚才在崔府，跟苏夫人安排后事似的，又是派人去袁州府，又是派人去府城，恨不得把整个豫章省的人都通知一遍。”

    林砚秋瞪了他一眼：“你少说两句。”

    徐长年嘿嘿一笑，缩了回去。

    李虎看著两人斗嘴，也笑了。气氛轻鬆了不少。

    马车走了小半个时辰，林砚秋忽然想起什么，问：“对了，小铃鐺知道我们走吗？”

    徐长年摇头：“不知道。王夫子说，没告诉她。怕她闹著要跟来。”

    林砚秋点点头，沉默了一会儿。小铃鐺那丫头，要是知道他们去救老李头，肯定哭著喊著要跟著。

    可她一个小姑娘，跟著去能干什么？

    添乱罢了。

    还是让她在书局待著，安全。

    林砚秋掀开车帘，看著窗外掠过的田野，心里想：等把老李头救回来，让他们师徒俩在徽县安顿下来，再也不用到处跑了。

    书局后面还有空房子，收拾一下，给他们住。

    老李头继续说书，小铃鐺继续弹琵琶。

    日子虽然平淡，但安稳。

    比在外面顛沛流离强。

    马车继续往前走，嘚嘚的马蹄声在官道上迴响。阳光从车帘的缝隙里透进来，落在林砚秋脸上，暖洋洋的。

    他闭上眼睛，脑子里却还在想著湖广省那边的事。

    老李头现在怎么样了？腿伤有没有人管？赵家会不会对他下毒手？

    他不敢往下想，只能祈祷老李头撑住，撑到他来。

    湖广省，赵府后院，一间阴暗潮湿的柴房里。

    老李头躺在一堆乾草上，左腿肿得老高，裤腿上全是乾涸的血跡。

    他脸色蜡黄，嘴唇乾裂，额头上全是汗，但咬著牙，一声不吭。 旁边坐著张老头，头髮乱糟糟的，脸上也有几处淤青，但比老李头好一些。

    他靠在墙上，闭著眼睛，也不知是睡著了还是在想事。

    柴房的门紧锁著，窗户用木板钉死了，只有门缝里透进来一丝光。

    地上铺著发霉的乾草，空气里瀰漫著一股潮湿的臭味。

    墙角放著一个破碗，碗里还剩半碗水，水上漂著一只死虫子。

    老李头睁开眼，看了看那碗水，又闭上。

    他舔了舔乾裂的嘴唇，没动。张老头睁开眼，看了他一眼，站起身，端起那碗水，把死虫子拨出去，递到老李头嘴边：“喝点水。”

    老李头摇摇头：“你喝吧。”

    张老头瞪了他一眼：“让你喝你就喝，哪那么多废话？”

    老李头拗不过，接过碗，喝了几口。

    水是凉的，带著一股霉味，但总比没有强。

    他喝完，把碗递迴去，张老头把碗放在墙角，又靠回墙上。

    柴房里安静了一会儿。

    老李头嘆了口气，苦笑道：“老伙计，连累你了。”

    张老头睁开眼，看了他一眼，语气里带著几分调侃：“我真是上辈子欠了你的。年轻的时候，你抢我的生意，我忍了。现在老了，你还拉著我受罪。这下好了，咱们老哥俩，真是死也死一块儿了。”

    老李头听了，心里更不是滋味。

    他道：“这事你不该管的。当时你別帮著我，他也不会为难你的。”

    张老头瞪了他一眼，声音提高了几分：“你说这话？我老张是那种人吗？咱们认识多少年了？三十年了吧？你被人欺负，我要是袖手旁观，那我还算个人吗？”

    老李头沉默了。

    是啊，三十年。

    他们俩从年轻的时候就开始说书，一个茶