第二天一早，天刚蒙蒙亮，林砚秋就被徐长年从被窝里拽了出来。

    “砚秋，快起来！王爷他们已经在准备出发了。”徐长年一边穿衣裳一边催促。

    林砚秋揉著眼睛坐起来，嘟囔道：“又不是去打仗，至於这么早吗？”

    话虽这么说，他还是麻利地洗漱穿戴好，跟著徐长年出了客栈。

    昨天晚上他一回来，就把这事和徐长年说了，徐长年也想跟著去看看，林砚秋想著带著他也好，最起码有个人能帮他打打下手。

    再说了，带个人这种小事，想来王爷和知府大人也不会在意。

    府衙门口已经停了几顶轿子和一辆马车。

    王爷骑著一匹枣红马，精神抖擞。

    周学政和沈知府坐在马车里，掀著帘子说话。

    柳白元也骑著一匹马，见林砚秋出来，朝他招招手：“砚秋，上马，咱们骑马去，透气。”

    林砚秋不会骑马，只好钻进马车跟沈知府他们挤在一起。

    徐长年倒是不客气，骑了柳白元带的一匹备用马，虽然姿势不太好看，但好歹没掉下来。

    马车出了城，往东南方向走。

    路两边的稻田已经黄了，沉甸甸的稻穗弯著腰。

    偶尔有几个农人在田里忙碌，看见官轿和马车，赶紧避到路边，低著头不敢看。

    约莫走了一个时辰，马车停了。沈知府掀开车帘，指著前方道：“到了，那就是青山堰。”

    林砚秋跳下车，放眼望去。

    青山堰坐落在两座小山之间，青山溪从北边流来，被一道石堰截住。

    堰体用石块垒成，高约一丈，宽约两丈，横跨溪面。堰后是一个蓄水池，水面浑浊，飘著枯叶和杂草。

    堰下是一条水渠，弯弯曲曲地向南延伸，通向远处的农田。

    但此刻，堰体多处崩裂，石块脱落，缝隙里长满了杂草。

    上游的泥沙淤积严重，半个堰库被填平了。

    水流细得像一根麻绳，从破口处缓缓渗出，有气无力的，像是快要断气的病人。

    林砚秋看了，心里暗暗嘆了口气。

    这堰要是再不修，怕是撑不过今年冬天了。

    堰南岸站著一群人，为首的是一位六十来岁的老者，穿著青绸长衫，面容清瘦，留著三缕长须，腰杆挺得笔直，一看就是个讲究人。

    正是张家族长张怀瑾。他身后跟著五六个族人，有老有少，一个个昂著头，面色不善。

    堰北岸也站著一群人，为首的是个五十来岁的胖子，穿著酱色绸袍，圆脸，笑眯眯的，但眼神里透著精明。正是李家族长李德茂。

    他身后也跟著几个族人，同样面色不愉。 两拨人隔著堰坝，互相瞪著，像是斗鸡。

    王爷下了马，周学政和沈知府也下了车。

    林砚秋跟在后头，徐长年和柳白元一左一右。

    张怀瑾和李德茂看见王爷，赶紧上前行礼。王爷摆摆手，笑道：“不必多礼。本王今天是来游玩的，顺便看看这座古堰。你们不必拘束，该怎么著还怎么著。”

    张怀瑾直起身，瞥了李德茂一眼，冷冷道：“这座堰本来好好的，就是因为有些人见利忘义，强行拦水，把堰体挖坏了！”

    李德茂也不甘示弱，皮笑肉不笑地说：“张兄此言差矣。堰体年久失修，是你们张家三代没修过堰，还好意思说？我们李家买地的时候，堰就已经坏了，这帐可不能算在我们头上！”

    “三代没修？”张怀瑾的声音提高了八度，“你们李家占了上游，把水拦走大半，我们下游怎么修？你们修堰？你们修的是你们自己家门口那一段，下游的你们管过吗？”

    “下游？你们下游八百亩田，就你们一家，凭什么让我们出钱修？”李德茂也不客气了，“你们张家仗著祖上那点功劳，在南昌县横著走，以为谁都得让著你们？告诉你们，这年头不兴那一套了！”

    张怀瑾气得鬍子直抖：“我们张家祖上修堰，造福一方，那是善举！你们李家呢？买地、霸水、欺压百姓，这就是你们李家的家风？”

    李德茂冷笑：“善举？你们张家修堰，是为了灌溉自家的田吧？什么造福一方，说得冠冕堂皇！我李家买地，付了银子的，正正噹噹，怎么就成了欺压百姓？”

    两人你一言我一语，越说越激动，声音越来越大。

    身后的族人也跟著帮腔，有人骂对方“忘恩负义”，有人骂对方“为富不仁”。

    场面一度混乱，像是要打起来。

    王爷皱了皱眉，周学政摇头嘆气。

    沈知府小声对林砚秋说：“你看，又来了。这些年每次都是这样，还没说正事就先吵。我来了七八回，回回都是这套，他们这些词我都快背下来了。”

    林