刘禄身子一僵，扑通一声跪了下来：“王妃明察！奴才确实对孙管家有私怨，恨不能拉他下马。但奴才更知道，殿下是个重情义的心软人，孙管家又是看着殿下长大的老人。这事奴才要是直接捅到殿下面前，孙管家一哭二跪，殿下动了恻隐之心，没准就高高提起、轻轻放下了。到时候，奴才不仅除不掉这毒瘤，反而会死无葬身之地啊！”

    崔清漪端起茶盏，慢悠悠地抿了一口。

    刘禄说的是实话。他想借刀杀人，心思算不得光彩，但在名利场里，这是最实在的自保与攀爬。

    但她可当不来旁人手里借来杀人的刀。

    崔清漪语气冷淡：“孙福海出宫当了几年管家，胆子就大到了天上去。可你知情不报，冷眼瞧了这么久，难道不是同谋欺上的罪名？”

    刘禄冷汗瞬间浸透了后背。：“王妃……。”

    崔清漪轻描淡写地回道，“只是在外置办宅子和人，光靠克扣府里的月例、倒卖些主子的赏赐，怕是不够吧？他手里握着王府采买的大权，外面不知有多少人想从他这儿寻好处吧？”

    “王妃的意思是……”刘禄小心翼翼地开口。

    “你只是为了殿下安危，不打草惊蛇，这才私底下暗暗查探，想摸清孙福海有没有打着殿下的旗号在外面做生意、放印子钱，或者有没有跟什么不该来往的人私相授受。你查清了这些铁证，才好向殿下交代。你说是也不是？”

    刘禄跪在下首，只觉得背上冷汗直冒。

    这位新王妃，明明年纪轻轻，手段和心计却深不可测。她轻飘飘几句话，不仅把他的“隐瞒不报”包装成了“忠心护主”，还顺手给他套上了一副必须听命于她的枷锁。

    他被架起来，查得好，是他的前程；查得不好，王妃随时能用“知情不报”的罪名捏死他。

    “奴才明白了。”刘禄深深弯下腰，额头重重磕在青砖地上，“奴才定当暗中仔细查访，绝不打草惊蛇，更绝不姑负王妃的信任！”

    崔清漪看着他，神色重新温和起来，微笑着摆了摆手：“去吧。殿下最看重你，你在前院当差，自己也多警醒着些。”

    “是，奴才告退。”

    刘禄倒退着走了出去，直到出了内院，被冷风一吹，才发现自己里衣已经湿透了。他回头看了一眼那看似安静温婉的小书房，擦了擦额头的冷汗，心里再不敢对这位新王妃有一丝一毫的轻视。

    小书房里安静下来。

    素心端了盏新茶过来，轻声道：“王妃，刘禄这人靠得住吗？”

    崔清漪靠在引枕上，嘴角挂着一丝似有若无的笑意。

    “靠不靠得住不重要。”她语气懒洋洋的，“重要的是他想上位，而上位就得拿出真东西来。查的好能挖出蛀虫，查的不好也是他办事不力，同我又有什么关系呢。”

    素心跟了她多年，听出了这话里的意思——小姐笃定孙管家在外面一定有不干净的事，刘禄去查只是走个过场。

    “那暖房的事呢？”素心又问。

    “那是另一条线。”崔清漪翻了个身，“你去吧吕妈妈叫来，我有事同她吩咐。”