何府内院的花厅里，熏香袅袅。何夫人正舒舒服服地靠在软榻上，心情舒畅。

    想当初，她同丈夫从微末起家，一路摸爬滚打，如今何大人官拜京兆尹，深受陛下信赖，前程自是不必说。随着何大人年岁渐长，以往那些仗着宠爱上蹿下跳的姨娘妾室们，如今一个个都夹紧了尾巴，极其端正地看着她的脸色过活。

    大儿子更是争气，从科举到入仕一路顺遂，压根用不着她操半点心。小儿子……

    小儿子这阵子也没闹出什么幺蛾子，日子难得太平。

    可这人啊，就是经不住念叨。

    “夫人，外头有个消息……”何夫人的嬷嬷前来报道。

    何夫人叹了口气，但凡是以“外头有个消息”开头的话，后面接的内容就没一个能让她舒心的。

    “说。”

    嬷嬷斟酌了一下措辞：“外面说，二公子前些日子心善体，在外头救了个姑娘，还给人安了家，收做了红颜知己。”

    何夫人深吸一口气：“红颜知己？”

    嬷嬷头也不敢抬：“都说何二公子仗义疏财英雄救美，那姑娘长得花容月貌，对二公子感恩戴德，日日殷勤伺候。”

    何夫人痛苦地闭上了眼睛，只觉得太阳穴突突直跳。

    自己生的儿子自己清楚。何礼这孩子，孝顺是真孝顺，性格也是温和没架子，就是这心肠实在软得离谱。七岁那年，能把她过年给的金瓜子全赏了街边的乞丐；十二岁那年，又能把半年的月例银子全换成炭火，拉去城门口送给流民。

    为了治他这“视金钱如粪土”的毛病，屡教不改后，何夫人不得不狠心扣减了他的月例，实行经济封锁。

    她本想着，这傻小子只爱在外头做些烂好人的善事，既不沉迷赌博，也不流连青楼，只要没把家底败光，她也就睁一只眼闭一只眼，随他去了。

    可千算万算没算到，这傻小子竟然在外面养起姑娘来了。

    嬷嬷小声道：“兴许只是以讹传讹……”

    何夫人猛地站起来：“去！把那个逆子给我叫回来！”

    何礼一脚踏进内院的门，就觉得气氛不太对。

    廊下的丫鬟们一个个低眉顺眼，不敢说话。

    他正纳闷，就听见花厅里传来母亲中气十足的一声。

    “何礼！你给我滚进来！”

    何礼本能地想溜，但腿还没迈出去，两个膀大腰圆的婆子已经出现在他身后，像赶鸭子一样把他往花厅里推。

    “娘，娘您消消气，什么事咱们好好说……”

    “好好说？”何夫人坐在上首，手边搁着一根戒尺，“你先跟我说说，你那红颜知己是怎么回事？”

    何礼愣了一下，然后松了口气似的笑了：“哦，您说苏姑娘啊！那是……”

    “你还笑！”何夫人将手中的戒尺一把拍在桌面上，“满长安都传你何家二公子在外面金屋藏娇，你还笑得出来！”

    “金屋藏……”何礼的表情从茫然变成委屈，“娘！您听谁说的！那纯粹是救人好不好！苏姑娘一家被她二叔欺压，她母亲重病卧床，我就是帮了帮忙，哪有什么金屋藏娇！”

    何夫人冷笑一声：“帮了帮忙？你帮了多少银子？”

    何礼有些委屈：”没……没帮银子。“

    ”没帮银子？你猜我信不信。没出银子能传出这种风言风语？“何夫人一边打一边数落，“你大哥在衙门里夙兴夜寐，你爹在朝堂上战战兢兢，你倒好，在外头给我当散财童子还顺带往家里领风流债！传出去何家的脸往哪搁？”

    何礼抱头鼠窜，实在躲不过便熟练地双手抱头蹲在地上，连声嚎丧般喊冤：“娘！手下留情！我真的只是帮忙！我发誓！最开始确实是垫了些碎银子，但人家苏姑娘拿回自家家产后，转头就把银子如数还过来了！一文钱都没少咱们家的！”

    何夫人喘着粗气，高高举起的戒尺顿在半空，最终还是没狠下心落下去。

    何礼见何夫人停了手，忙不迭地将此事来龙去脉讲了一遍。

    听到对方是正经官家女子，两人没了金钱纠葛，梁王也其中出了面，何夫人才放下心来。

    低头看到自己小儿子可怜兮兮看着自己，何夫人又忍不住心软了：”让娘看看，有没有打坏。“

    见母亲语气转软，何礼连忙凑上去，“没呢没呢，您瞧瞧，儿子皮实着呢，哪能那么容易坏。。”

    何夫人上下打量了一番，确认真没伤着哪儿，这才放下心来。

    随即又板起脸，没好气地伸手戳了戳他的脑门：“你这混世魔王，能不能让你娘我省点心？”

    何礼撇撇嘴，老老实实地重新跪好，耷拉着脑袋：“娘，儿子知错了。”

    何夫人看着他这副虚心认错、坚决不改的模样，深深地叹了口气。