次日清晨，鲁家村。

    李承璟换了一身寻常的细棉布直裰，带着两名暗卫进了村。

    经过上次药膏风波和那场不小的打斗，村民们都有了自己的猜测，这位齐老身边带着的随从个个身手了得、出手阔绰，只怕来历不浅。

    但不管怎么说，两人实打实地救了村里人的命，村民们对他们一行人既敬畏又感激。

    “哎哟，这不是齐老身边的……小公子吗？”之前那个曾对李承璟破口大骂的泼辣大婶，正端着一盆脏水出来，一见李承璟，立刻局促地在围裙上擦了擦手，换上了一副躬敬又讨好的笑脸，“公子今日怎么有空来？外面风大，快进屋喝口热水。”

    李承璟摆了摆手，收起了往日里吊儿郎当的做派，装出一副公事公办的沉稳模样，温和笑道：“大婶客气了。齐老在城里忙着配解毒的药，特意打发我来村里走访一趟，看看之前吃了毒药膏的人家恢复得如何。顺便，齐老心善，让我带了些冬补的药材来，按人头发给大家。”

    李承璟状似无意地拿出一份自己随手伪造的“发药名单”，在手里抖了抖：“不过齐老交代了，这药材金贵，我得对着名单一个个发，只有见了本人，看着他按个手印画个押，才能把药交给他，不然我回去交不了差啊。”

    这话一出，原本还有些热络的村民们瞬间安静了下来。

    大婶眼神闪躲，支支吾吾了半天，才干笑着说：“这……公子，真是不巧。这有几个人去邻村走亲戚了！对，走亲戚了，不知啥时候能回来呢，要不这药，大婶替他代领了？”

    ”这眼看开春，正是农忙时节，还有时间走亲戚？“李承璟故作狐疑地看了看众人，作势要把名单收起来：“既然大家不肯跟我说实话，那我这药也不敢发了。若是药材给了不对的人吃出了毛病，砸了齐老的招牌事大，以后鲁家村要是再有个头疼脑热，我们可就不敢来了。”

    “哎！公子留步！”

    旁边一个正在编竹框的老汉终于忍不住了，他站起身来，瞪了那大婶一眼，“大妹子，别瞒了！这位公子和齐老是咱们全村的恩人，人家有大本事，咱们这点破事瞒得住谁？”

    大婶红着眼框，捂着脸小声啜泣起来。

    老汉走上前，冲着李承璟深深作了个揖，压低声音道：“公子，不是大家伙儿存心骗您，是村长下了死命令，谁敢出去乱嚼舌根，就要把谁赶出村子。那几个人没去走亲戚，村里陆陆续续走了几个人，村长都让我们不要乱说。”

    “死了？”李承璟顺水推舟，故作极其震惊的模样，从怀中掏出那本从查抄物证里找出的冬赈名册，摊开在老汉面前。

    “老伯，你确定？那怎么县衙前几日发冬赈粮，这名册上，你看他们还亲自来按了手印，领了二斗米？难不成他大白天诈尸去县衙领粮了？！”

    “放屁！”老汉狠狠往地上啐了一口，“别人造假老汉我不知道，齐老五那手印，绝不可能是他自己按的！他就是诈尸，也按不出这手印！”

    “老伯何出此言？”李承璟眼睛一亮，鱼儿咬钩了。

    老汉愤怒地指了指自己的右手：“老五年轻的时候在后山上采药，右手被捕兽夹子死死咬住，食指和中指当场就齐根断了！他当了几十年残废，平时端碗都费劲，哪来的五根指头去按这劳什子手印！”

    白纸黑字之下，王老五的名字旁边，赫然印着一个饱满、圆润、五指纹路清淅可见的鲜红巴掌印。

    李承璟紧紧盯着那个刺眼的红印，忍不住冷笑出声。

    “多谢老伯。”李承璟将名册收好，转头吩咐侍卫，“去，把车上的冬补药材都卸下来分给乡亲们。按人头分，领取的必须按印。”

    ——

    拿到名单的李承璟风风火火地从鲁家村赶回王府时，崔清漪正躺在廊下的贵妃榻上，身上盖着狐裘，手里端着一碟炒得焦香的南瓜子，旁边还有个小丫鬟正尽职尽责地给她捶腿。

    前世没过上的老太君生活，今世提前过上了。

    “清漪！我抓到他们诈尸的铁证了！”

    李承璟三步并作两步跨上台阶，语气里满是得意，“这王老五是个天残，右手只有三根指头，他硬是给县衙按出了个五指连心的巴掌印！这不是诈尸是什么？”

    “殿下威武！”

    崔清漪顿了顿：“不过，这巴掌印顶多能证明鲁家村的村长和县衙的王主簿勾结，利用死人户籍吃空饷、冒领赈灾粮。殿下，要怎么证明这事儿跟百草堂的何掌柜有关？又怎么证明帐本上那‘八百石米壳’就是官府发的赈灾粮？”

    李承璟愣了一下：“对哦……这断指头只能证明他们贪了赈粮，那药铺洗帐的事儿，还是缺个把两头连起来的中间人！”

    “《韩非子》有云：‘明主之使其臣也，寻其右，不见其左。’这帮贪官污吏搞起连环套来，倒是肯费心思。”