“严，”李明贞再次招手，催促遇翡继续过来陪她的棋局，“来落子。”

    遇翡叼着糕点凑近，扫过一眼棋局，又在诡异之地落下一子，落完之后，胜负很是明显。

    李明贞却愈发谨慎。

    遇翡棋力不差，不可能败得如此迅捷，或许是琢磨出了什么绝境翻盘的招数，就等着她露出马脚，如此一想，思考的时间愈发长久。

    “也正是严家，教给她的东西太规矩，到最后她才会如此痛苦，”李明贞轻叹，“过去认知无知无觉间崩塌，本心无意识便站在了所谓‘大逆不道’的那一方，也是一份难以言说的酷刑。”

    “那现在也不错，我看她现在快成你爹的书童了，”遇翡一口一口咬着糕点，口中话有些含糊，“跟你爹学学圆融处事也挺好。”

    “朝堂也好，家中也罢，还是多些各式各样的人，一味追求宁折不弯的清直谏臣也是极痛苦的，圆滑些，有眼力见，还知道底线分寸，这样的人才最好用，哪儿都能塞得。”

    老丈人就是最好的例子，文人嫌户部铜臭满身，污了他们不染尘埃的风骨，独独老丈人接受良好，干得也好。

    混到现在，地位上来了，还不是被捧做寒门新贵。

    李明贞犹豫再三，还是放弃了这盘局，“此前为她伤了你，可还生我的气？”

    “你不提，那就是揭过的往事，但你提起来，”遇翡又捻起一块新糕点往嘴里塞，噎得慌时，李明贞便适时递来一杯茶，好叫她能顺一顺。

    “你提起来，多少还是如鲠在喉的，”遇翡微微一笑，“说一千道一万，还是期望你能记住，这世上，你最该顾念的人——”

    “是我。”

    “我自然，”李明贞顿了顿话音，伸手拂去遇翡唇边的糕点粉末，“会引以为戒，铭记于心。”

    -

    李慎行被困在馆驿期间，总是楚宁在这边做好了吃食，再叫人送到那边，也省了花钱打点人，求爷爷告奶奶叫人给配些可口的饭菜。

    李家村中，除了楚宁招进来做工的那些老弱幼，外人是进不得分毫。

    尤其在李慎行受了检举之后，这个村子像是打定主意要与外隔绝，村民自发组成巡逻队，一日十二个时辰，各条村道上皆有人来回巡逻，防止宵小进村。

    “我叫清风出去打听了，”眼见李明贞正帮着楚宁给家中收留的那些人放饭，遇翡便知趣收声，凑过去搭了把手。

    直到所有人都蹲在院中大快朵颐，吃着吃着，许是想到前些日子的悲惨，又忍不住此起彼伏地向楚宁下跪道谢。

    遇翡则是拉着李明贞去到角落中，“村长是说，村子兴许保不住了，叫村民把粮食都藏起来，纵是吃饱了也不往外说，他……”

    “村长是李家村的老人，为自家村民多考虑些无可厚非，”李明贞倒是从未想过去打普通村民的主意，她真正想撬的，从来都是里正，“里正便是看重这点，才怂恿着村长，二人一同打着父亲的旗号。”

    遇翡却是不认同，忍不住皱起了眉，“打着你父亲的旗号，能攒下那些粮食，都是上头来收粮，你们村少收少交，邻村多收多交，正常你们村不该这么富裕。”

    “辛勤劳作是真，那库房里的粮，有大半儿该分出去也是真，而那商贾卖粮，多是从你们村高价收的，说白了，抬高米价李家村人人有责，你还是醒一醒脑子，休要被什么三言两语的同乡情谊带跑了。”

    “非要说这村民有哪点好，顶多是代为保管粮食有方，我说句不好听的，”遇翡语气愈发冷酷，“你这心，该软时不软，到了不该软时，还替人家考虑起来了。”

    “还无可厚非，上哪门子的无可厚非。”

    李明贞失笑应声，“是，你说得有理，我是想着……”

    “你想着，都是百姓，腾不出手也就不予计较，而你高高在上，以为自己谋的是大权，做得是大事，所谓的不予计较，便是站在你娘收留的、外头饿死的、病死的，或者大水发起来时被生生淹死的，那些所有人的对立面，由着他们去死。”

    遇翡神色愈发沉冷，甚至对李明贞无意识的站队发出一声轻嗤：“你当我鼠目寸光，锱铢必较，见不得你的老乡们好过。”

    在这样的态度里，李明贞终是端端正正冲遇翡行礼：“我知错了，鼠目寸光是我，而非你。”

    “不想管这些百姓的人，是你。”凤目微眯，遇翡曾尝试在李明贞极快的认错态度中找到丁点试探痕迹。

    譬如李明贞想试探她究竟还有没有一点人性良知，还是说为了上位可以牺牲所有人。

    然而没有。

    相比起来，李明贞更像一个成熟的谋权者，豁出满城性命，再添上那些权贵子，便是不足以将遇瑱拉下马，也足以叫许多人在站队前掂量掂量丧子之痛。

    “我说