来，厅内气氛骤然凝滞。

    “陈家主，”他声音更冷，“宗门法旨，乃是清剿魔氛，监控地脉，保一方安宁。如今发现有不明空间隐患，岂能因一家之私而置大局于不顾？若那隐患与魔殿有关，或是什么上古凶物封印，一旦爆发，首当其冲的便是你陈家！届时，悔之晚矣！”

    这话已是半带威胁了。

    陈凡心头火起，但知道此刻绝不能硬顶。他姿态放得更低，语气却带着不容更改的坚持：“上使所言甚是。宗门大局，晚辈岂敢不顾。只是祖训如山，家族根基亦不可轻动。晚辈愿将家族所存所有勘探地图、记录手札，尽数复制呈上，绝无隐瞒。并愿在开放区域之外，全力配合宗门一切调查所需。只求上使，能体谅我陈家这点难处，莫要让晚辈做了那不孝不义、愧对先祖之人。”

    他这话说得几乎滴水不漏。地图给你，外围配合你，但核心区域，别想进。理由是全天下通用的“孝道”和“家族根本”，玄云宗再霸道，明面上也不能强行闯人家祖坟和核心产业，那会激起所有附庸家族的恐慌。

    岳霆盯着陈凡，眼神锐利得像是要把他刺穿。陈凡坦然回视，目光诚恳中带着坚持。

    僵持了足足十几息。

    最后，是韩枫打破了沉默，他笑了笑，但那笑意没到眼底：“师兄，陈家主所言，也不无道理。祖训与家族根基，确是大事。不如这样，陈家主先将所有地图记录复本交来。我等先仔细研究，或许能从现有资料中发现端倪，未必就需要立刻进行深层钻探。”

    他给了个台阶。

    岳霆冷哼一声，没再坚持，但态度明显冷硬了许多：“那就依韩师弟所言。陈家主，请尽快将资料送来。另外，那几处重点区域，虽暂不开放深入探查，但外围的监测与警戒，我玄云宗会加强。希望陈家能予以理解，勿要阻挠。”

    “晚辈明白，定当配合。”陈凡拱手应下。

    离开驻地，走在黑水集略显嘈杂的街道上，陈玄雄才压低声音，忧心忡忡道：“族长，岳霆刚才那态度……怕是不会善罢甘休。他最后说加强外围监测，恐怕……”

    “我知道。”陈凡打断他，声音平静，“他在等，等一个合适的借口，或者等我们露出破绽。地图给他们，那些无关紧要的部分。但真正的敏感区域，地图上必须‘有选择地’模糊或错误标记。这件事，你来办，要做得天衣无缝，就像真的是年代久远、记录不全。”

    “是。”陈玄雄重重点头。

    就在这时，陈凡袖中一枚特制的子母传讯符微微发热，是陈影。

    陈凡不动声色，与陈玄雄分开，拐进一条僻静小巷。激活传讯符，陈影急促而低沉的声音直接传入他脑海：

    “族长，那个铁匠铺帮工，一个时辰前离开了铺子，去了西边废弃的砖窑。他在里面待了一炷香时间，出来时，身上那股阴冷气息明显浓了一丝，而且……我手下的‘暗鼠’以‘闻灵鼠’远远嗅到，他怀里多了一件东西，散发着很古怪的、微弱但令人很不舒服的波动。”

    “盯紧他。确定他接下来去哪，见谁。”陈凡传音回去。

    “明白。还有，他离开砖窑后，没有回铁匠铺，而是往咱们家族在黑水集西南角的那处旧货仓方向去了。那货仓平时只堆放些不值钱的杂物，偶尔有族人去取东西。他去那里干什么？”

    陈凡眼神一凝。西南角旧货仓？那里靠近家族一个不太常用的侧门，人员往来相对杂乱，确实是观察的好地点。

    “我亲自看看。”陈凡切断传讯，身形一晃，已悄然融入街边阴影，朝着西南方向潜去。他没有御器，而是凭借高超的身法和敛息术，在街巷屋嵴间快速移动。

    很快，他来到距离旧货仓约两百丈外的一处三层酒楼屋顶。这个距离，早已超出筑基修士神识的精确探查范围，但对洞天感知来说，刚刚好。

    他伏低身体，心神沉静，洞天感知如无形的潮水，悄无声息地漫向旧货仓方向。

    很快，他“看”到了。

    那个铁匠铺帮工，此刻伪装成一个收破烂的，蹲在旧货仓斜对面的巷子口，面前摆着几件破铜烂铁，眼睛却时不时瞟向货仓大门。他看起来三十多岁，皮肤黝黑粗糙，手掌有老茧，确实是干力气活的样子，演技不错。

    但洞天感知之下，他那粗糙的皮囊下，灵力的运转方式与寻常修士迥异，带着一种隐晦的、刻意压制的侵蚀性与暴虐感，是魔功的特征，而且修炼的功法等阶不低，至少是能修炼到筑基期的正统魔功，绝非散修野路子。

    更让陈凡心头一震的是，在此人贴身的里衣内袋里，藏着一枚拇指大小、形状不规则的暗红色骨片。骨片表面布满细密裂纹，仿佛随时会碎掉，正散发着极其微弱、但陈凡绝不会认错的波动——那是与洞天核心镇压的那团“黑煞”恶念，以及奇铁曾经产生过的共鸣，同源但微弱杂乱了无数倍的“钥匙碎片”