林奇奇在城门口站了一会儿。

    守门新来的几个小兵刚挨过她的训，这会儿正精神抖擞地站岗。

    一切正常，不需要她盯着。

    她趁人不注意，沿着城墙根溜了。

    先前和补刀他们聊天的小木屋就在城门楼后面那条巷子的尽头。

    是守城兵用来放拒马和绳索的杂物间，后来被她征用成了三人见面的好地方。

    屋里只有一张旧木桌、几把吱呀作响的椅子和一个堆满空茶壶的墙角。

    她开了锁进去，推开窗透气，然后往椅子里一坐，翘起腿开始等。

    大约过了两柱香的功夫，门被推开，药给的和补刀一前一后闪了进来。

    两人身上都穿着辎重营的军服，风尘仆仆的，刚从城外赶回来的。

    “来了？”林奇奇抬了抬下巴。

    “来了。”药给的在她对面坐下，补刀则去门边看了一眼，确认外面没人，才关上门，走过来坐下。

    “说吧，”林奇奇看着两人，“有什么新消息？”

    药给的先开口，声音压得低，但很清晰：“确切消息，孙坚屯兵洛阳城外，还在和吕布对峙。双方没爆发大战，但斥候日日交锋，孙坚军士气正盛，有意逼吕布出城，可吕布只固守城池，始终不肯出战。”

    林奇奇点点头，这和她从其他玩家得到的消息差不多。

    补刀接过话：“郿坞那边，情况有点变化。现在是李傕的飞熊军在驻防外围，巡逻队多了至少一倍。”

    接着压低声音，“我觉是更像在查什么东西。”

    林奇奇听到这里，心里大概有了数。

    西凉军是在查火雷石的来源，但暂时查到郿坞这边，或者查到了但没动。

    她看着两人开口问道：“游戏里出了新公告，你们看到了吗？”

    药给的和补刀对视一眼，都摇头。

    “什么公告？”

    “关于火雷石的。”林奇奇说，“公告说，从今天开始，火雷石的制作配方会被锁定，不能再传授他人，但已拥有的火雷石可以继续使用。”

    药给的愣了一下，然后脱口而出：“设计师下场了。”

    补刀皱眉：“这是……在掐扩散速度？”

    “是，”林奇奇点头，“但没禁止使用，说明设计师在观察，在看到底会产生什么影响。她不想一棒子打死，但也不想让它失控。”

    补刀“啧”了一声：“这设计师，挺会玩的。一边让玩家自己搞事，一边又悄悄把着关。她就不怕玩脱了？”

    “玩脱？”林奇奇扯了扯嘴角，“你觉得，一个能做成这游戏的人，会没想过这些？”

    她顿了顿，又说：“而且，我觉得不是怕玩脱，是在观察。观察玩家会怎么用这些东西，观察会怎么演化。”

    药给的和补刀沉默了几秒。

    他们在游戏里待得越久，越能感觉到，这游戏背后有一种强大的、近乎冷酷的逻辑在支撑。

    那不是简单的“游戏规则”，更像是一个真实世界的运行法则。

    而设计师，就是那个制定法则、又在暗中观察法则如何被运用的人。

    “行吧，”药给的叹了口气，“反正我们也就是普通玩家，不过这条公告一出，火雷石的价格肯定要涨，黑市估计要疯了。”

    “跟我们没关系，”林奇奇说，“你们暂时也没接到任务，城里现在不太平，好好休息吧，有消息群里喊。”

    药给的点头：“行。”

    补刀也点头：“明白。”

    三人又坐了一会儿，确认没别的事，才分批离开木屋。

    林奇奇先走，药给的和补刀隔了一会儿，才一前一后离开。

    *

    同日下午，冀州，邺城。

    袁绍军某处驻地，一间偏厅里。

    阿雅刚处理完一批军械登记的文书，揉了揉发酸的手腕，把笔搁下，屏退了手下几个文吏。

    门被推开，何莉从外面进来，手里端着两杯热茶，脸上带着明显的疲惫。

    她把一杯茶放在阿雅面前，自己端起另一杯，在旁边的椅子上坐下，“今天又被派去清点粮仓，那群管库的老油子，账目做得一塌糊涂，对不上数的地方一堆。”

    “问他们就打哈哈，说什么战时损耗、运输途中损耗，损耗个鬼，我看就是被他们贪了！”

    阿雅端起茶，吹了吹热气喝了一口，没接话。

    在袁绍阵营待了这些日子，她早就看明白了。

    这地方，表面上是四世三公、名门之后，实际上内部派系林立，贪污腐败，吃空饷的，倒卖军粮的，什么都有。

    上面全是关系户、世家子弟，玩家想挤进去，太难。

    阿雅放下茶杯，看了一眼窗外。

    窗外是邺城的街市，人来人往，