第5章 开始谋划“我的想法和魏兄不太一样。

    一直没怎么说话的郑和开了口，声音沉稳有力，“谄媚是一条路，但走不远。”

    “刘管事这种人，你奉承他，他能高兴一时，但真要交办大事的时候，他第一个想到的不会是那个最会拍马屁的，而是那个做事最稳当、最让他省心的。”

    “我的意思是，把分内的事做到无可挑剔，让他离不开你。”

    高力士闻言，轻声笑了笑：“郑兄说得对，但也不全对。”

    “做到无可挑剔当然好，但那需要时间，而时间恰恰是咱们最不缺也最缺的东西。”

    “主子才六岁，咱们有的是时间慢慢经营，这是不缺。”

    “可宫里风云变幻，谁也不知道明天会发生什么，要是太慢了，机会来了抓不住，那就缺了。”

    他停顿了一下，语气变得更加温和，“我的想法是，先观察，观察刘管事的脾气、喜好、软肋，观察各房管事之间的关系，观察哪些地方有空缺、哪些地方有油水、哪些地方有风险。”

    “把这一切都摸透了，再选一条最稳妥的路往上走。”

    四个人，四套完全不同的行事逻辑。

    赵高走的是隐忍和算计的暗线，魏忠贤走的是人情和利益捆绑的明线，高力士走的是观察和伺机而动的中线，郑和走的是稳扎稳打的实线。

    这四条线在通铺房的黑暗中交织在一起，没有人说谁对谁错，因为他们都知道，不同的路适合不同的人。

    而且说到底，他们都是千年的狐狸，在这种时候讨论这些，与其说是商量，不如说是在互相试探、互相摸底。

    沉默了片刻后，赵高忽然开口，声音里带着一丝若有若无的笑意：“几位，咱们打个赌如何？”

    “什么赌？”魏忠贤来了兴致。

    “看看一年之内，咱们四个谁先离开这间通铺房，谁先摸到内务府的权力边缘。”

    赵高的声音很轻，像一片羽毛落在水面上，“赌注不用大，输的人，替赢的人倒一个月的夜香，如何？”

    魏忠贤第一个笑出声来：“成交！赵老兄你这是自讨苦吃，倒夜香这活，你还是提前练练吧。”

    高力士微微一笑：“我也没意见。不过到时候谁输谁赢还说不定呢。”

    郑和沉默了一瞬，然后他的声音沉沉地响起，像远方的雷声：“好。我应了。”

    四个人没有再说话。

    黑暗中，四双眼睛各自闪烁著不同的光芒，像是棋盘上四颗刚刚落下的棋子，还没有开始走动，但杀气已经在无形的交锋中弥漫开来。

    第二天，寅时三刻。

    天还没亮，刺耳的铜锣声就把通铺房里的新太监们从睡梦中拽了起来。

    一群人慌慌张张地套上衣服往外跑，在院子里歪歪扭扭地站成两排。

    刘管事披着厚棉袍站在台阶上，被冻得直跺脚，嘴里骂骂咧咧地催促著。

    赵高是第一个穿戴整齐站到院子里的。

    他的衣服没有一丝褶皱，腰带系得不松不紧，整个人像一把收在鞘里的刀，冷而静。

    魏忠贤是第三个到的，但他到的时候已经在和旁边的人搭话了，三言两语就把人家籍贯哪里、家里几口人、有没有什么特长全问出来了。

    他和谁都能聊两句，没到一顿饭的工夫，同批的新人里就有三四个已经开始管他叫“魏哥”了。

    高力士到得不早不晚，排在队伍中间，不显山不露水。

    但他站的位置很讲究，刚好在刘管事余光能扫到的地方，不远不近。

    他站在那里，姿态端正，神情专注，看起来和其他战战兢兢的新人没什么两样，但如果仔细观察就会发现，刘管事的视线每次扫过他那个方向的时候，停留的时间都会比别人多那么一瞬。

    这细微的差别，几乎没有人能注意到。

    郑和是最后一个到院子的，但不是因为他起晚了。

    他在出门之前，顺手把通铺房里凌乱的鞋子一双双摆正了，把有人踢翻的夜壶扶了起来。

    这些事情没有人让他做，他做了，也没打算让人知道。

    刘管事开始分派今天的活计。

    他把最脏最累的活，倒夜香和掏粪坑，分给了几个看起来最不顺眼的新人。

    轮到郑和的时候，他看了看郑和那副好身板，大手一挥：“你去劈柴，今天伙房要三十担柴，劈不完不许吃饭。”

    郑和点头应下，没有半句废话。

    赵高分到的活是扫地，扫整个西院的甬道和庭院。

    他拎着比自己还高的扫帚，从西院最偏僻的角落开始扫起，动作不快，但每一扫帚下去都干净利索。

    他扫到西院通往前朝的月华门时，停下了手中的动