脚蜿蜒而下，穿过整片猎场，汇入一片碧绿的湖泊。

    猎场中央已经搭起了数十座营帐，居中最大的那座便是周武帝的御帐，帐顶绣著五爪金龙，在风中猎猎作响。

    御帐两侧分别是三公四侯和各司衙门的营帐，再往外围是禁军三大营的驻地，层层拱卫，如众星捧月。

    马车刚停稳，周行还没来得及下车，就听见外面传来一阵雄壮的马嘶声。

    他掀开车帘往外一看，二皇子周珣骑着一匹雪白的追风驹从车队旁疾驰而过，马鬃在风中飞舞，四蹄翻腾如飞，所过之处卷起一阵烟尘。

    他的马鞍旁挂著一柄紫檀木柄的长弓，弓弦上隐隐流转着一层淡红色的光泽，一看便知不是凡品。

    弓身比寻常猎弓长出一截，弓弰处嵌著两枚暗红色的火玉，在阳光下灼灼生辉。

    第35章 春猎永和二十一年，春分。

    天色未亮，整座皇宫便已苏醒。

    宫道两旁的石灯里添了新油，火苗在黎明前的寒气中摇曳不定，将甬道上匆匆来去的人影拉得忽长忽短。

    内务府的杂役们已经忙了整整三天，今日更是三更天就起了床。

    搬马具的、装仪仗的、往猎宫方向运送食材的，人人脚下生风，嘴上却不敢发出半点多余的声响。

    春猎是大周立国以来便有的祖制，每年春分前后举行，一为练兵，二为祭天，三为检阅禁军。

    皇帝亲猎于上林苑，皇子勋贵竞相射猎，三公四侯及各司衙门主官悉数到场，场面之盛大仅次于冬至大祭。

    而对于十七位皇子来说，春猎更是一场没有硝烟的较量。

    骑射、胆略、气度，哪一样都是父皇眼中衡量的尺子。

    卯时刚过，南宫门外的仪仗广场上已是旌旗蔽日。

    羽林卫的白袍方阵、虎贲卫的红衣方阵、御前侍卫营的玄甲方阵，三色分明，阵列森严，刀枪在晨光中泛著冷冽的寒芒。

    御前侍卫营副统领许褚按刀立于阵前，铜铃般的眼睛扫过每一列队伍，目光所过之处，连马匹都不安地打了个响鼻。

    他今日穿了一身新制的玄铁甲，甲片在晨光下泛著暗沉的光泽，腰间悬著那柄御赐的精铁长刀，整个人往那一站，便是一座无人敢逾越的铁塔。

    宫门内侧，带刀侍卫典韦如往常一样守在门洞旁，双戟交叉背在身后，目光平视前方，纹丝不动。

    偶尔有人从他面前经过，他只是微微颔首示意，话不多，却让每一个进出宫门的文武官员都不自觉地加快了脚步。

    这个沉默寡言的汉子在禁军大比上一战成名之后，宫里宫外都知道他是不能惹的狠角色。

    展昭站在御前侍卫营方阵的侧翼，今天他的职责是巡查猎场外围的暗哨布防。

    他依旧穿着那身靛蓝色的侍卫服，腰间悬著那柄从未出鞘的长剑。

    他的站姿比平时挺拔了几分，但眉眼间依然是那副闲散从容的模样，仿佛即将开始的不是一场刀光剑影的围猎，而是一次寻常的郊游。

    只有极细心的人才会注意到，他的目光每隔片刻便会扫过南宫门内的甬道，像是在等著谁。

    辰时整，九声钟鸣响彻宫城。

    周武帝周干身着玄色猎装，外罩暗金软甲，骑着一匹通体乌黑的御马率先驰出宫门，身后跟着司礼监掌印太监王铮，再往后是三公四侯、六部尚书、镇武司指挥使及各部衙门的主官。

    太尉周景今日骑了一匹栗色老马，身侧跟着二皇子周珣，两人并辔而行，一路上周景不时侧身与他低声交谈，态度亲厚得让周围的大臣们纷纷交换眼色。

    太傅孔衍与大皇子周琮走在另一侧，孔衍捻著念珠，周琮捧著一卷书册，两人偶尔对答几句，语气不疾不徐，像是在讨论某部典籍的释义，而不是去参加一场血腥的围猎。

    太保宇文烈策马独行，脸上挂著惯常的温和笑意，既不亲近任何人，也不疏远任何人。

    四侯与各部尚书们三五成群地跟在后面，各自交谈著朝中琐事，偶尔有笑声传来，气氛轻松而微妙。

    皇子公主们的车驾紧随其后，按照长幼次序依次排列。

    二皇子的马车排在第一位，四匹白马神骏非凡，车帘用的是上等的湖蓝色锦缎，在风中微微飘动，引得路边不少宫人驻足张望。

    大皇子的马车紧随其后，排场比二皇子简朴得多，只是一辆普通的青帷马车，但车辕上坐着的车夫却是个五品修为的老太监。

    这份不动声色的底蕴比任何华丽的装饰都更有分量。

    三皇子、四皇子、五皇子的车驾依次排列，每一辆都装饰得富丽堂皇，彼此之间隔着恰到好处的距离。

    周行排在第十七位，其实按序齿他该排第九，但他的车驾被安排在了所有皇子的最后，排在好几个比他年幼的弟